第5章
夜，浓得化不开。
此刻的院子里，安静得可怕。
只有江青河粗重的喘息声，以及夜风掠过老树枝丫，发出的沙沙声响。
他拖着三具沉重的尸体来到老树下，抄起铁锹。
“嚓，嚓，嚓——”
铁锹凿入泥土的声响在寂静的夜里格外刺耳。
江青河机械地重复着挖掘动作，汗水不断顺着下巴滑落。
当土坑深及腰间时，他挨个将三具尸体推了进去。
看着邱三等人扭曲的肢体，交叠在一起，浓烈的血腥味混着泥土腥气。
江青河突然感到胃里一阵翻涌，扶着身旁老树吐了出来。
两世为人，终究是第一次杀人，身体会有一些本能的不适感。
夜风吹过，带走了些许燥热。
江青河抹去嘴角的秽物，缓缓抬头，眼神逐渐变得冰冷。
在这个以武为尊的世道，弱肉强食是唯一的生存法则。
要么做吃人的狼，要么当待宰的羊。
好好活着，然后，让自己的拳头变得更大，更强。
邱三那些渣滓，挡了他的活路，是绊脚石，当杀！
念头通达后，江青河心中骤然一松。
他缓缓站起身，拍了拍沾满泥土的双手，转身走进内屋，将灶台底部的粗布钱袋取出。
把方才从三人身上搜刮出来的九两银子，悉数倒入袋中，扎紧袋口，塞进了怀里。
“果然，还是这杀人夺命的横财，来得最快！”
江青河不禁有些感慨。
“一共二十八两银子，已凑足了去宛平武院的费用。”
他按捺住了即刻便去武院的冲动，思前想后，决定在酒肆中再呆上些时日。
过一两日，邱三等人失踪的消息必然会传开。
若他们刚消失，自己这个与之发生过冲突的老实杂役，便立刻辞工离开，未免太过显眼。
在这个节骨眼上，任何反常的举动，都可能引起别人的怀疑。
“况且，这些日子刚好可以继续在后院修炼断柴功，精进一番。”
江青河握了握拳，感受着体内涌动的力量，眼中闪过一丝期待。
“不知突破至下一境界，又会带来怎样的提升。”
在这个弱肉强食的世道，多一分实力，便多一分立足的资本。
与邱三等人的那场激烈厮斗，若不是靠着小成断柴功带来的力量增长，这会儿躺在树下的，恐怕就是他自己了。
……
接下来的两日，江青河如同往常一般，准时在酒肆的后院劈柴。
然而，动作已判若两人。
沉重的铁斧在他手中，仿佛失去了重量，挥动间行云流水，带着一种奇特的韵律。
每一斧落下都精准无比，势大力沉。
“咔嚓！”
碗口粗的坚硬圆木，在他手下如同脆弱的枯枝，应声裂开，断口光滑平整。
仅仅几天前，同样的劈柴定额，需要耗费江青河大半天时光。
累得汗流浃背、手臂酸胀，才能勉强完成。
如今，堆积如小山的圆木，他只用了区区个把时辰便清理得一干二净。
完成这一切后，仅是额头微汗，气息平稳，显得游刃有余。
“咕噜噜…”
腹中开始鸣响起来。
“该吃饭了。”
江青河停下动作，随意抹了把脸，朝伙房走去。
刚一踏进伙房的门槛，就听到角落里几个杂役压低嗓门的议论声，他本能地放慢脚步，竖起耳朵。
“听说了吗？邱三那瘟神，连着两天不见影了！连他那两条忠心的狗腿子，也一块儿没了踪影！”
说话的是伙房里年纪最大的那个杂役，平日里也受过邱三欺负，此刻他的声音里带着掩饰不住的幸灾乐祸。
“嘿！真邪门了！你们想想，就在前两天，他不是刚被江小子揍得满地找牙吗？该不会是觉得丢人现眼，没脸待下去，自个儿滚蛋了吧？”
一个年轻些的杂役猜测道。
“非也！非也！”
另一个消息灵通的杂役，立刻压低声音反驳：
“我有个亲戚在街上混事儿，亲眼看见的！酒肆打烊那晚，邱三带着他那俩跟班，出门就直奔怡红院那条胡同去了。走路都打晃呢，准是又揣着昧心银子，钻哪个窑姐的被窝里醉生梦死去了！”
“呸！活该！”
年长杂役恨恨地啐了一口：
“就他那副被酒色掏空的烂身子，再这么折腾下去，迟早死在女人肚皮上！老天开眼，报应不爽，平日里欺压咱们，活该！”
听着这些细碎的议论和嗤笑声，江青河紧绷的心弦悄然放松了一丝。
他不动声色地取了饭食，默默走到角落坐下。
看来，酒肆里无人将邱三的失踪，与他这个老实木讷的杂役联系起来。
他这些年来，唯唯诺诺、忍气吞声的形象，早已深入人心。
即便是前两日那次冲突，在众人看来也只是一次罕见、被逼急的反抗。
谁能想到？
谁敢相信？
这个平日里毫不起眼的杂役，竟会在那个月黑风高之夜，一怒暴起，将三条人命尽数收割，并将他们深埋于后院老树之下？
更何况，近日西街帮派间的斗争，有愈演愈烈的趋势。
在这种乱局之下，区区三两人的消失，就像往湍急的江水中投入几粒石子，连个水花都溅不起来。
夕阳渐渐沉下，酒肆打烊后，杂役们三三两两走到后院中，准备从小门离去归家。
江青河依旧在后院角落里劈着柴，对往来伙计们的目光视若无睹。
那些好奇、惊异、嘲笑、漠然的眼神，于他而言，不过浮云。
前身在这酒肆中木讷寡言，又因常遭邱三欺侮而无人敢亲近，早已习惯了这种孤立的处境。
此刻，他的全部心神，都沉浸在断柴功的修炼中。
“呼——嗤——！”
斧刃划破空气的尖啸，越来越急。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓——！”
木柴应声而裂的脆响连成一片，几乎没有间断。
面板上的进度，随着每一次挥斧而缓缓上涨。
终于，一个时辰过后，无形的壁垒被冲破。
一缕清凉的气息，又自丹田升起，流遍四肢百骸。
【境界：淬身（未入门）】
【功法：断柴功（大成-0/4）】
【潜能点：3（根据当日修炼的努力程度结算，当前境界可获取0-1点）】
【寿元：60，当前境界每燃烧1点寿元可获取1个潜能点】
三日苦修，终至大成，积累的潜能点也达到了三个。
突破带来的变化，立竿见影。
江青河能清晰地感觉到，自己的身躯明显变得壮硕了几分，肌肉线条更为坚硬流畅。
体内奔涌的力量感，比之前小成时又强横了一大截，
他长舒一口气，仔细体味着。
这种蜕变带来的快感，让人沉醉。
江青河目光扫过面板最下方，没有任何变化的【寿元：60】一栏。
想到短期内，甚至很长一段时间内，都不可能动用燃烧寿元换取潜能点的能力。
他心念微动，遵循眼不见为净的原则，将那行字迹隐去。
随即，他走到后院角落，那个半人高、黝黑沉重的大酒缸旁。
双手十指如钩，稳稳扣住粗糙的缸沿。
“起！”
腰腹发力，手臂肌肉贲张。
那往日需要至少三名杂役合力，方能抬起的两百斤重物，
竟被他仅用三分力气，便轻松托举至半空，稳如磐石，游刃有余。
“身体力量…已经突破六百斤了。”
江青河心中暗自估算。
这般神力若放在前世，足以打破任何人类力量纪录，震惊世界。
但在这片武道昌盛，强者辈出的天地…
或许，不过是刚刚够到入门的边缘罢了。
甚至，距离真正的武者之境，恐怕还有一段距离。
“断柴功从入门到大成，带给我的似乎只有纯粹力量的增长，并未有其他的改变。最重要的是，境界从始至终依然显示着未入门。”
江青河暗自思忖。
“看来这断柴功，并非武道正统…或许，踏入宛平武院的大门后，才能知晓真正的答案吧。”
他摇了摇头，将思绪暂时压下，不再多想。