每一下呼吸都扯着肺叶，带着垃圾坑里腐臭的烙印和血腥的铁锈味。李原拄着那根顺来的木棍，深一脚浅一脚地逃离那片令人作呕的污秽之地。背后的伤口在每一次迈步时都发出尖锐的抗议，灼痛感沿着脊柱蔓延，几乎要烧穿他摇摇欲坠的意识。
他不能停下。虎哥的惨叫和怨毒的眼神像鞭子一样抽在身后。
杂役区如同一个巨大的、肮脏的迷宫，窝棚歪斜，小道错综复杂。他尽量避开那些有零星灯火的方向，将自己隐藏在更深的阴影里，依靠着梦中零碎的方向感，朝着记忆里这片区域最边缘、最荒僻的角落挪动。
越往边缘走，人声越是稀落，灯火几乎绝迹，只剩下夜风吹过破败棚屋的呜咽声，和某种不知名虫豸的窸窣鸣叫。空气中的霉味和尘封气越来越重。
终于，在一片几乎完全被黑暗吞噬的断崖下，他看到了一个模糊的轮廓。
那是一个几乎半塌的窝棚，比之前那个还要破败，棚顶大半已经朽烂塌陷，墙壁是用碎石和泥巴胡乱垒砌的，歪歪扭扭，仿佛一阵稍大点的风就能将其彻底摧垮。门口挂着一块破烂不堪、看不清原色的布帘，在夜风里无力地晃动着。
这里几乎是杂役区的尽头，再往外，就是陡峭的崖壁和弥漫的、带着淡淡毒素的荒雾。平日里绝无人迹，连最底层的杂役都不愿靠近。
一个完美的，被世界遗忘的角落。
李原用木棍挑开那破布帘，一股浓重的、陈年的尘土和霉烂气味扑面而来，呛得他又是一阵咳嗽。
窝棚内部狭小黑暗，地上堆积着厚厚的灰尘和枯枝败叶，角落里挂着蛛网。除了一堆彻底腐烂发黑的干草，和一个歪倒的、缺了腿的破木墩，空无一物。
但他需要的就是这个。
空无一物，意味着无人打扰。
他挪进去，布帘在身后垂下，隔绝了外面绝大部分的光线和声音，只有棚顶的几个破洞漏下几缕惨淡的星辉。
绝对的寂静和黑暗包裹上来。
他靠着冰冷粗糙的石壁缓缓滑坐在地，木棍倒在手边。终于松懈下来，那强撑着的、如同钢丝般紧绷的意志稍稍一缓，排山倒海的剧痛和虚弱瞬间就将他吞没。
他剧烈地喘息着，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，好几次几乎要直接晕厥过去。
但他知道不能晕。
在这里晕过去，可能就真的再也醒不来了。
他死死咬着牙，指甲抠进掌心的伤口里，用尖锐的疼痛刺激着自己保持最后一丝清明。
休息了不知多久，直到那阵强烈的眩晕感稍稍退潮，他才艰难地动了动，将怀里那几样东西一一取出。
那件抢来的、沾着汗臭和污血的灰布短打。
那片救了他命、边缘已经有些磨钝的碎瓦砾。
那根充当临时拐杖、此刻带来一丝安全感的木棍。
以及……那块冰冷沉重、锈迹斑斑的黑铁牌。
他将其他东西放在一边，双手捧起了那块铁牌。
星辉从顶棚的破洞漏下，勉强提供了一点微光。
铁牌静静地躺在他掌心，黝黑，无光，死寂。触手冰凉粗糙，那厚重的锈迹仿佛已经成了它的一部分，那些模糊的刻痕在微弱光线下更显神秘难辨。
他仔细摩挲着牌身，试图找出任何一丝异常。没有灵力波动，没有隐藏的机关，没有温热的触感，什么都没有。它就是一块实心的、仿佛从某个古老废墟里捡来的废铁。
那之前一闪而逝的熟悉感，那生死关头毫不犹豫将其掷出的本能……是错觉吗？是绝境下的幻觉？
他不信。
十八年的梦境，离奇的车祸，穿越，废柴之身……这一切都指向某种难以理解的诡异。这块与他“前世”遗物一同被丢弃的铁牌，绝不可能毫无特殊。
他尝试着将意识集中，试图像梦中那般内视，去感知体内哪怕一丝一毫的能量。
结果令人绝望。
意识所及之处，是一片彻底的死寂和干涸。曾经梦里那奔腾如江河、闪耀着琉璃光泽的灵脉，此刻只剩下断壁残垣，是真正意义上的“废墟”。无数断裂的节点阻塞着，如同被巨石堵死的河道，感受不到任何灵气的流转，只有无边无际的空洞和无力。
道基被毁，灵脉尽碎。这比单纯的修为被废更加彻底，是真正断绝了任何重修的可能，是从根子上被刨断了修仙之路。
现实的残酷，比那少年的恶语更加冰冷刺骨。
没有灵脉，无法引气入体，任何功法都是空中楼阁。
他闭上眼，深吸了一口满是霉味的空气，将那股翻涌上来的暴戾和绝望死死压回心底最深处。
再睁开时，眼底已是一片深潭。
不能修炼？
那就换条路！
梦境十八年，他登临过绝顶，俯瞰过众生，见识过浩如烟海的功法秘术，战斗经验、眼界见识早已超越了这具身体所在的层次无数倍！
灵脉是容器，是引擎，但战斗，不仅仅是能量的对轰！
还有**肉体**！还有**技巧**！还有**意志**！
这个世界，并非所有力量都依赖于灵脉！总有那些被正统修仙者视为旁门左道、不屑一顾的……炼体之术！搏杀之技！
它们无法让人长生久视，无法呼风唤雨，但在绝境中，它们能让人活下去！能杀人！
他的目光，落在了那根木棍和那片碎瓦砾上。
脑海中，一部极其古老、偏门、甚至有些邪异的基础炼体法诀——《枯骨录》，如同沉船般从记忆深处缓缓浮起。
这法诀在梦中世界被视为鸡肋，甚至自残。它不吸纳天地灵气，而是通过极限压榨自身气血、甚至燃烧生命本源的方式，来刺激肉身潜能，过程痛苦无比，进境缓慢，且极易留下暗伤，折损寿元，被正道所不齿。
但此刻，对灵脉尽废、一无所有的李原而言，它却是黑暗中唯一的光！
它不需要灵脉！它只需要……能忍受极致的痛苦，和不惜一切的决心！
李原眼中猛地爆发出骇人的精光。
就是它！
他没有任何犹豫，根据《枯骨录》的起始法门，挣扎着调整坐姿，摆出一个极其别扭、甚至有些反关节的怪异姿势。
刚一成型，全身肌肉筋膜就被剧烈拉伸、撕扯！尤其是背部那空洞的伤口，仿佛被再次撕裂开来！
“呃——！”
一声压抑到极致的痛哼从他喉咙里挤出，额头上瞬间爆出密密麻麻的冷汗，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
这还仅仅只是一个起始姿势！
他死死咬着牙，牙龈几乎要咬出血来，凭借着一股狠戾到极致的意志力，强行维持着这个姿势，同时开始按照法门记载的、某种奇异的节奏进行呼吸。
每一次吸气，都感觉像是把无数钢针吸入了肺腑，刺痛难当。每一次呼气，都仿佛将体内残存的热量和生机一点点挤压出去。
痛苦如同潮水，一波波冲击着他的神经底线。
意识在痛苦的漩涡中挣扎，几次濒临涣散。
就在他感觉快要撑不住，即将被剧痛吞噬的那一刻——
突然！
一直被他紧紧攥在左手手心、贴着皮肤的那块黑铁牌，毫无征兆地、微微一震！
一种极其细微、却无比清晰的**灼热感**，猛地从铁牌与掌心伤口接触的地方传来！
仿佛一块沉寂万年的寒冰，突然生出了一点核心的暖意！
李原猛地睁开眼睛，难以置信地看向自己的左手！
那灼热感并非转瞬即逝，而是持续存在着，虽然微弱，却真实不虚！并且，伴随着这股奇异的热流，他清晰地感觉到，自己体内那因为修炼《枯骨录》而即将崩溃撕裂的肌肉筋膜，似乎……得到了一丝微不足道、却至关重要的**支撑**？
痛苦依旧剧烈，但那根即将绷断的弦，却奇迹般地稳住了一丝！
不仅如此。
那灼热感还顺着他的手臂，缓缓向上蔓延，一丝丝，一缕缕，如同拥有生命的暖流，最终，竟朝着他眉心识海的方向汇聚而去！
李原屏住呼吸，强忍着剧痛和心中的惊涛骇浪，集中全部意识于眉心。
下一刻，他“看”到了。
在那无边黑暗、死寂的识海最深处，一点微不可察的、淡金色的碎芒，如同宇宙初开的第一缕光，悄然亮起。
虽然微弱，却固执地存在着。
照亮了一小片永恒的黑暗。
而那光芒的源头……正是手中那块依旧黝黑锈蚀、看似平凡无奇的铁牌！
李原的心脏，在这一刻，疯狂地跳动起来。