第六章：书房秘影，旧部踪迹
雪停后的冷香院，空气里裹着一股清冽的寒气。沈惊寒一大早便起身，将院子里残留的积雪扫到墙角，露出青石板铺就的地面。昨夜苏锦凝派锦儿送来的暖炉还放在窗边，炉子里的炭火早已熄灭，却仿佛还残留着一丝余温，让他想起昨夜那个站在廊下、身影被月光拉得细长的少女。
他弯腰将暖炉收进屋内，指尖触到炉壁时，忽然顿住 —— 炉底似乎刻着什么东西。他翻转暖炉，借着窗棂透进来的晨光细看，只见炉底刻着一个极小的 “苏” 字，旁边还缀着一朵小小的缠枝莲，正是永安侯府的家纹。这暖炉显然是侯府的私物，而非锦儿所说的 “府里多余的物件”。
沈惊寒盯着那个 “苏” 字，眸色沉沉。苏锦凝的心思，比他想象中更难捉摸。她既会用 “扔杏花糕” 的方式羞辱他，又会在深夜偷偷送来暖炉；既对镇国公府的旧信表现出好奇，又对父亲的隐瞒绝口不提。这个看似骄纵任性的郡主，心里到底藏着多少秘密？
“沈公子，郡主让您去凝香阁研墨。” 院门外传来杂役的声音，打断了沈惊寒的思绪。
他将暖炉放回原处，整理了一下青布长衫，朝着凝香阁的方向走去。路过侯府主宅时，他特意放慢脚步，目光扫过书房的方向 —— 昨夜他在书房暗格发现的那叠旧信，只来得及看几封，便被苏承安的脚步声惊走。信里提到的 “边关粮草密道”“镇国公府旧部联络暗号”，还有那枚刻着 “镇国” 二字的印章，都像钩子一样，勾着他的心思。
他必须再找机会进一次书房，把那些信看完。
凝香阁内，苏锦凝正坐在书桌前，手里拿着一张纸条 —— 正是昨日在冷香院附近捡到的、写着 “旧信在书房暗格，小心丞相” 的那张。她反复摩挲着纸条上潦草的字迹，心里疑窦丛生。这纸条到底是谁写的？若是镇国公府的旧部，他们为何会知道侯府书房有旧信？又为何要提醒她 “小心丞相”？
“郡主，沈惊寒来了。” 碧月的声音传来。
苏锦凝连忙将纸条塞进袖袋，抬眼看向门口。沈惊寒正站在门口，身上沾着些许寒气，脸色却依旧平静，仿佛昨夜雪地里的对峙从未发生过。
“进来吧。” 苏锦凝指了指书桌旁的砚台，“今日要写的信多，你研墨的时候仔细些，别再像上次那样，磨出颗粒。”
“是。” 沈惊寒走上前，拿起墨块，在砚台里轻轻研磨。清水与墨块交融，渐渐晕开浓黑的墨色，空气中弥漫开淡淡的松烟墨香。
苏锦凝看着他研磨的动作，忽然开口：“昨夜雪下得那么大，你在院子里跪了那么久，没冻着吧？”
沈惊寒研磨的手顿了一下，随即恢复如常：“多谢郡主关心，沈某无碍。”
“无碍就好。” 苏锦凝端起桌上的热茶，抿了一口，目光却紧紧盯着沈惊寒，“我听说，你昨夜在书房附近徘徊了很久？”
沈惊寒的心猛地一沉。他没想到，自己昨夜的举动竟被人发现了。他面上不动声色，缓缓说道：“昨夜雪大，沈某担心院子里的梅花树被雪压坏，想去库房找些稻草加固，路过书房时，正好看到侯爷在书房里，便没敢靠近。”
这个解释合情合理，苏锦凝却并不相信。她放下茶杯，站起身，走到沈惊寒面前，居高临下地看着他：“你当我是三岁小孩吗？库房在西角门，书房在主宅，根本不顺路。你老实说，你去书房附近，到底想做什么？”
沈惊寒抬起头，迎上苏锦凝的目光。她的眼神锐利，带着几分审视，仿佛要将他的心思看穿。他沉默了片刻，缓缓说道：“郡主既然已经知道，何必再问？”
苏锦凝没想到他会如此直白，愣了一下，随即冷笑道：“我就知道你没安好心！你是不是想找我父亲报仇？是不是觉得，镇国公府的冤案，我父亲也有份？”
“沈某不敢。” 沈惊寒垂下眼眸，声音低沉，“镇国公府的冤案，沈某自有判断。只是沈某没想到，郡主竟会如此不信任沈某 —— 毕竟，昨夜送暖炉的人，是郡主。”
这句话像一根刺，扎进苏锦凝的心里。她确实不信任沈惊寒，可昨夜送暖炉的举动，又暴露了她内心的柔软。她看着沈惊寒低垂的眉眼，忽然有些不确定 —— 这个男人，到底是在利用她的善良，还是真的如他所说，只是 “有判断”？
“我信任不信任你，不重要。” 苏锦凝转过身，回到书桌前，“重要的是，你别忘了自己的身份。你是我买回来的小厮，侯府里的东西，不该你碰的，别碰；不该你问的，别问。否则，后果你承担不起。”
沈惊寒没有说话，只是默默地继续研磨。砚台里的墨汁越来越浓，倒映出他平静的面容，却看不到他眼底深处的波澜。
苏锦凝看着他沉默的样子，心里忽然有些烦躁。她拿起笔，蘸了蘸墨，却迟迟没有下笔。她想起昨夜父亲在书房里说的话 ——“镇国公府的冤案，不能让锦凝知道”，又想起纸条上的 “小心丞相”，还有沈惊寒对书房的窥探，这些线索像一团乱麻，缠绕在她的心里，让她无法平静。
“你知道丞相吗？” 苏锦凝忽然问道。
沈惊寒研磨的动作顿了一下，随即说道：“丞相是朝中重臣，沈某自然知道。”
“那你知道，我父亲和丞相的关系如何？” 苏锦凝又问。
沈惊寒抬起头，看着苏锦凝，眼神里带着几分探究：“侯爷与丞相同朝为官，表面上相安无事，私下里…… 却像是有些隔阂。”
“隔阂？” 苏锦凝皱起眉头，“你怎么知道？”
“沈某在镇国公府时，曾听父亲提起过。” 沈惊寒缓缓说道，“当年镇国公府与侯府有过合作，共同负责边关的粮草调度。丞相对此一直颇有微词，多次在朝堂上弹劾两家‘结党营私’。后来镇国公府出事，丞相更是第一个站出来，要求严惩镇国公府。”
苏锦凝的心猛地一跳。她没想到，父亲与丞相的隔阂竟如此之深，更没想到，镇国公府的冤案，丞相竟牵扯其中。难道父亲不让她知道镇国公府的冤案，是因为担心她会被丞相盯上？
“那你知道，我父亲为什么不帮镇国公府吗？” 苏锦凝追问，语气里带着一丝急切。
沈惊寒沉默了片刻，缓缓说道：“沈某不知道。但沈某相信，侯爷这么做，定有他的理由。”
这句话，像是在安慰苏锦凝，又像是在暗示什么。苏锦凝看着沈惊寒，忽然觉得，这个男人知道的事情，或许比她想象中还要多。
“好了，墨研得差不多了，你下去吧。” 苏锦凝收起思绪，对沈惊寒说道，“下午我要去街上的古玩店看看，你跟我一起去。”
沈惊寒愣了一下，随即点头：“是。”
他转身离开凝香阁，走到门口时，忽然停下脚步，回头看向苏锦凝：“郡主，古玩店鱼龙混杂，您去的时候，多带些人手，注意安全。”
苏锦凝没想到他会关心自己的安全，心里微微一动，却嘴硬道：“不用你管，我自有分寸。”
沈惊寒没有再说什么，转身离开了。
看着沈惊寒离去的背影，苏锦凝从袖袋里拿出那张纸条，又想起沈惊寒刚才的话，心里忽然有了一个想法 —— 或许，她可以借着去古玩店的机会，试探一下沈惊寒，看看他到底知道多少关于镇国公府旧部的事情。
下午，苏锦凝带着沈惊寒和几个家丁，来到了城南的 “宝珍阁”。这家古玩店正是上次卖给她假青铜鼎的那家，她这次来，一是为了讨回公道，二是为了试探沈惊寒。
“宝珍阁” 的掌柜看到苏锦凝，脸色瞬间变得苍白。他上次卖给苏锦凝假青铜鼎，本以为能蒙混过关，没想到苏锦凝竟亲自找上门来了。
“郡…… 郡主，您怎么来了？” 掌柜的连忙上前，满脸堆笑。
苏锦凝没有理会他的笑容，径直走到柜台前，将上次买的假青铜鼎放在柜台上：“掌柜的，你看看这鼎，是不是你卖给我的？”
掌柜的看着青铜鼎，额头渗出冷汗，支支吾吾地说道：“是…… 是小店卖给郡主的。怎么了，郡主，这鼎有什么问题吗？”
“有什么问题？” 苏锦凝冷笑一声，“你竟敢用赝品冒充西周珍品，骗我五千两银子！你说，这问题大不大？”
掌柜的脸色瞬间变得惨白，“扑通” 一声跪在地上：“郡主饶命！小的不是故意的！这鼎是小的从一个游商手里收来的，小的也不知道是赝品啊！”
“不知道？” 苏锦凝挑眉，“你做古玩生意这么多年，连真鼎假鼎都分不清？我看你是故意骗我！”
“小的不敢！小的真的不知道！” 掌柜的不停地磕头，“郡主若是不信，可以问小店的伙计，他们都知道，那游商来的时候，说这鼎是家传的，小的一时糊涂，才上了当！”
苏锦凝看向旁边的伙计，伙计连忙点头：“回郡主，掌柜的说的是真的。那游商大约三十多岁，穿着青色长衫，手里拿着一个布包，说是从江南来的，急需用钱，才把鼎卖给掌柜的。”
苏锦凝皱起眉头。三十多岁，青色长衫，江南来的游商…… 这个描述，怎么听起来有些熟悉？她忽然想起沈惊寒之前说的，镇国公府的旧部可能潜伏在京城，难道这个游商，就是镇国公府的旧部？他故意把假鼎卖给 “宝珍阁”，又让 “宝珍阁” 卖给她，是想通过这种方式联系她？
“那个游商，还留下什么线索了吗？” 苏锦凝问道。
伙计想了想，说道：“他好像说过，若是有人问起这鼎的来历，就让我们告诉对方，‘梅花开时，可去西郊破庙一寻’。”
“梅花开时，西郊破庙？” 苏锦凝心里一动。现在正是冬天，梅花正好开得旺盛，难道这个游商，是想让她去西郊破庙见面？
她看向沈惊寒，发现沈惊寒也在看着她，眼神里带着几分探究。显然，沈惊寒也听出了这句话里的不对劲。
“好了，我知道了。” 苏锦凝对掌柜的说道，“这次我就饶了你，但你要记住，以后不准再卖赝品。若是再让我发现，我定要拆了你的‘宝珍阁’！”
掌柜的连忙磕头：“多谢郡主饶命！小的以后再也不敢了！”
苏锦凝带着沈惊寒和家丁，离开了 “宝珍阁”。走到街上，她停下脚步，对沈惊寒说道：“你刚才也听到了，那个游商说‘梅花开时，可去西郊破庙一寻’。你觉得，这个游商，会不会是镇国公府的旧部？”
沈惊寒沉默了片刻，缓缓说道：“有可能。‘梅花’是镇国公府的象征，当年镇国公府的后花园里，种满了梅花。而‘西郊破庙’，据说在镇国公府出事前，是镇国公府旧部的联络点之一。”
苏锦凝的心猛地一跳。这么说来，这个游商，真的是镇国公府的旧部！他故意把假鼎卖给 “宝珍阁”，又让 “宝珍阁” 卖给她，就是想通过这种方式，把她引到西郊破庙，跟她见面！
“那我们要不要去西郊破庙看看？” 苏锦凝问道，语气里带着一丝急切。
沈惊寒看着她，眼神里带着几分担忧：“郡主，西郊破庙偏僻，说不定有危险。而且，我们不知道这个游商是不是真的镇国公府的旧部，也不知道他是不是丞相派来的诱饵。若是贸然前去，恐怕会有不测。”
苏锦凝也知道去西郊破庙有风险，可她实在太想知道镇国公府冤案的真相，也太想知道父亲到底隐瞒了什么。她沉默了片刻，说道：“我知道有风险，但我还是想去看看。若是不去，我心里不安。”
沈惊寒看着苏锦凝坚定的眼神，沉默了片刻，说道：“既然郡主决定要去，那沈某陪郡主一起去。只是郡主，我们必须做好万全的准备，多带些人手，以防万一。”
苏锦凝点了点头：“好，就按你说的做。我们今晚就去西郊破庙。”
回到侯府后，苏锦凝立刻让人去准备，挑选了十几个身手矫健的家丁，又让人准备了火把、刀剑等武器。沈惊寒则一直在旁边看着，偶尔会提出一些建议，比如让家丁分成两队，一队在破庙外埋伏，一队跟着他们进去，以防被人包围。
夜幕降临，苏锦凝换上一身便于行动的劲装，带着沈惊寒和家丁，悄悄离开了侯府，朝着西郊破庙的方向走去。
西郊破庙位于京城西郊的一片树林里，早已荒废多年，平日里很少有人去。马车在树林外停下，苏锦凝和沈惊寒带着几个家丁，拿着火把，朝着破庙走去。
破庙的大门早已腐朽，轻轻一推就开了。走进破庙，里面布满了灰尘和蛛网，地上散落着一些枯枝败叶，看起来确实很久没有人来过了。
“郡主，小心点。” 沈惊寒走在苏锦凝身边，警惕地观察着四周。
苏锦凝点了点头，举起火把，朝着破庙深处走去。走到破庙的正殿，她忽然看到供桌后面有一个身影，正背对着她。
“谁在那里？” 苏锦凝大喝一声，手按在腰间的佩剑上。
那个身影缓缓转过身，露出了一张陌生的脸。他约莫三十多岁，穿着青色长衫，手里拿着一个布包，正是 “宝珍阁” 伙计描述的那个游商。
“郡主别来无恙。” 游商开口说道，声音低沉。
“你是谁？为什么要引我来这里？” 苏锦凝问道，眼神警惕。
游商看着苏锦凝，又看了看旁边的沈惊寒，缓缓说道：“在下是镇国公府的旧部，姓周，名周远。当年镇国公府出事，在下侥幸逃脱，一直在暗中寻找机会，为镇国公府洗刷冤屈。今日引郡主来这里，是有重要的东西要交给郡主。”
“什么东西？” 苏锦凝问道。
周远从布包里拿出一个木盒，递给苏锦凝：“这里面装的，是当年镇国公府冤案的关键证据。当年镇国公被人诬陷通敌叛国，实则是因为发现了丞相与北狄勾结的证据，丞相为了灭口，才诬陷镇国公府。这个木盒里，装的就是丞相与北狄勾结的密信。”
苏锦凝接过木盒，手有些颤抖。她打开木盒，里面果然放着几封密信。她拿起一封，展开一看，上面的字迹潦草，却能清晰地看到 “与北狄合作，夺取大位”“除掉镇国公，以绝后患” 等字眼，落款处，赫然写着 “丞相李斯年”。
苏锦凝的心跳瞬间加速。原来，镇国公府的冤案，真的是丞相一手策划的！父亲不让她知道真相，是因为担心她会被丞相灭口！
“这些密信，你是从哪里得到的？” 苏锦