第12章 天衣无缝，初次“邂逅”
时间仿佛在那一刻被无限拉长、凝滞。
纷扬飘落的海棠花瓣尚未完全坠地，那方素白丝帕如同被赋予了灵性般，打着旋儿，精准地、带着一丝楚楚可怜的意味，轻飘飘落在一双绣着暗银色蟠螭纹的玄色锦靴前方寸许之地。
鞋底是上好的墨色软皮，边缘沾着些许清晨巡露未干的湿痕，显示出主人并非久居室内，而是刚刚行走过一段不短的路程。
素锦保持着那个因“受惊”而微微踉跄、一手还无意识地扶着被扯动的花枝、身体半转未转的姿势，仿佛被定格在了原地。
她的心跳在胸腔里擂鼓般狂响，那是猎物踏入陷阱瞬间，猎人本能的兴奋与紧张。但她的脸上，却只有纯粹的、未经丝毫雕琢的惊慌与无措，一双剪水秋瞳睁得极大，瞳孔因受惊而微微收缩，映照着从竹叶间隙洒下的、碎金般的晨曦，以及……桥头上那道蓦然停驻的高大身影。
来人显然也没料到这僻静小径会突然冒出个人，还闹出这般动静。他脚步顿住，下意识地低头，目光先是被那方突然飘至脚下的女子丝帕吸引，随即循着帕子来处，略带疑惑和些许被打扰的不悦，抬起了眼。
四目，终于相对。
空气仿佛都安静了一瞬，只剩下溪水潺潺流动的淙淙声，和风吹过竹叶发出的沙沙轻响。
素锦的呼吸屏住了。
是他！
桑籍！
天族二皇子！
他穿着一身质地精良的玄色暗纹常服，并非正式的皇子袍服，宽袖束腰，更显其身姿挺拔，却也比往日少了几分尊贵逼人，多了些闲适随意，只是那闲适之下，难掩眉宇间笼着的一层淡淡阴郁和挥之不去的倦色。他的面容俊朗，线条分明，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条略显严肃的直线，此刻因这意外打扰，那眉头几不可查地微微蹙起。
但他的眼神……并未像素锦预想中那般立刻流露出不耐或厌烦。那双眼眸是深邃的墨色，如同蕴着星子的夜空，此刻因惊讶而微微闪动了一下，目光落在素锦身上时，先是疑惑，随即很快被一抹清晰的讶异所取代。
他似乎……认出了她？或者说，认出了她这“忠烈之后”的身份？
素锦要的就是这份“认出”带来的、区别于对待普通陌生仙娥的、下意识的宽容和或许连他自己都未察觉的……一丝怜悯。
她像是被他的目光烫到一般，猛地回过神，仓皇失措地低下头，脸颊迅速飞起两抹恰到好处的、因窘迫和惊吓而产生的红晕，连小巧的耳垂都染上了绯色。她手忙脚乱地松开还抓着花枝的手，那花枝弹回去，又惹得一阵花瓣雨落下。
“对、对不起！惊、惊扰殿下了！”她的声音细若蚊蚋，带着剧烈的颤抖和显而易见的惶恐，身体微微发抖，像是下一瞬就要软倒下去。她甚至不敢再去捡那帕子，仿佛那是什么烫手山芋，只想立刻逃离现场。“我、我不是故意的……我这就走……”
她说着，竟真的转身就要踉跄着跑开，那姿态，完全是受惊过度、失了方寸的模样。
“等等。”
一个略显低沉、带着些许疲惫沙哑，却依旧不失威严的男声响起，阻止了她逃离的动作。
桑籍看着眼前这个惊慌得如同林间小鹿般的女子，那一身过分素净甚至显得有些寒酸的青衣，那根廉价的白玉簪，以及那张苍白却因窘迫而泛起红潮、写满了无助和害怕的小脸……他蹙起的眉头不知不觉松开了几分。
他自然是知道她的。素锦，忠烈遗孤，被天君接入宫中抚养。一个……存在感很弱、总是低眉顺眼、似乎过得并不怎么如意的孤女。前些时日似乎还病了……如今看来，确是瘦弱得很。
她这副样子，倒不像是故意在此处等候纠缠——谁会用这么笨拙又容易惹人厌烦的方式？更像是真的不小心撞见了，被吓坏了。
尤其是她那想要逃跑的反应，真实得不带一丝作伪。
桑籍心中那点因静修被打扰而升起的不悦，很快被一种居高临下的、混合着些许同情和无奈的情绪所取代。他本就因被父皇申饬、削减用度而心情郁郁，此刻见到一个似乎比他更“惨”、更小心翼翼活着的存在，那点同病相怜的微妙感竟然冲淡了些许烦闷。
他弯腰，动作自然地拾起了地上那方素白丝帕。帕子质地普通，没有任何香气和刺绣，干净得近乎单调，就像它的主人一样，透着一股惹人怜惜的苍白。
“你的帕子。”他走上前几步，将帕子递了过去，声音放缓了些，试图让自己听起来不那么严肃，以免再惊吓到对方。
素锦像是被他的靠近再次吓到，身体几不可查地又颤了一下，怯生生地、极其缓慢地抬起眼帘，飞快地瞥了他一眼，又立刻垂下，长长的睫毛如同受伤的蝶翼般剧烈颤抖着。她伸出手，手指也在微微发抖，小心翼翼地、只用指尖捏住了帕子的一角，飞快地收了回去，仿佛怕碰到他一般。
“多、多谢殿下……”声音依旧细弱，带着哭腔。
桑籍看着她这副模样，竟觉得有些……有趣？他身边围绕的女子，不是端庄持重的仙官神女，便是娇俏活泼的仙子，何曾见过这般胆小如鼠、仿佛一碰就会碎掉的瓷娃娃？
他目光扫过她发间那根廉价的白玉簪，以及身上那件浆洗得发白的青衣，心中那点怜悯又加深了些许。忠烈之后，却过得如此清贫……
“你……是叫素锦，对吧？”他尽量让语气温和，“不必如此惊慌，本王又不会吃了你。你怎会独自一人在此？”他随口问道，并非真的怀疑，更像是一种打破尴尬的闲谈。
素锦闻言，头垂得更低，手指无意识地绞着那方失而复得的帕子，声音含混不清，带着浓浓的鼻音，像是委屈极了：“我、我……奴婢只是觉得殿里闷，想出来走走……透透气……没想到冲撞了殿下……奴婢真的不是有意的……”她越说声音越小，到最后几乎听不见，那副样子，像是下一秒就要哭出来。
一口一个“奴婢”，将姿态放得极低，完美契合了她孤女的身份和此刻“冒犯”皇子后的惶恐。
桑籍看着她这副可怜兮兮的模样，再联想到自己近日的处境，心中不由生出几分同是天涯沦落人的感慨。他叹了口气，摆了摆手：“罢了，无事。此处景致尚可，散心倒也适合。只是……下次小心些，莫要再这般毛躁了。”
这话里，已然没有了责怪，反而带上了一丝极淡的、连他自己都未察觉的劝慰意味。
“是……是……奴婢谨记殿下教诲……”素锦连忙应声，声音依旧带着颤音，却似乎因为他的“宽宏大量”而放松了一点点，但身体依旧紧绷着，随时准备逃跑的样子。
桑籍看着她这副惊魂未定的模样，觉得再留下去似乎只会让她更不自在，便点了点头：“嗯，你去吧。”
素锦如蒙大赦，立刻屈膝行了一个极其标准却显得慌乱的礼：“奴婢告退……”
说完，她几乎是立刻转身，拎着裙摆，沿着来的的小径，脚步略显凌乱地、小跑着离开了。那单薄的背影很快消失在郁郁葱葱的紫竹林深处，只余下空气里若有似无的、一丝极淡的……属于她的、带着点冷意的清新气息，以及那仍在微微晃动的花枝。
桑籍站在原地，目光下意识地追随着那抹消失的青色背影，直到彻底看不见，才缓缓收回视线。
他低头，看了看自己方才拾起帕子的手，指尖似乎还残留着一丝极细微的、冰凉的触感。
他摇了摇头，试图甩开那点莫名的、细微的异样感，重新将注意力放回眼前的溪流和远处的云雾上。
只是，经过这么一个小插曲，原本积压在胸口的郁结之气，似乎……消散了那么一丝丝？
那个叫素锦的孤女……倒是有点意思。
他并未深思，只当是静修途中一点无足轻重的调剂，很快又将思绪沉入了自身的烦恼之中。
而另一边，快步走出很远、直到彻底脱离桑籍视线范围的素锦，缓缓停下了脚步。
她靠在冰凉粗糙的竹竿上，微微喘息着，抬手抚上自己依旧在狂跳的心口。
脸上那副惊慌失措、柔弱可怜的表情早已消失得无影无踪，取而代之的是一种极度冷静的审视和一丝……成功的锐利光芒。
成了。
第一步，完美达成。
没有过度纠缠，没有引起怀疑，只有恰到好处的意外、惊慌、卑微和逃离。
成功地在他心中留下了“柔弱、可怜、无害且有点笨拙胆小”的第一印象，甚至可能还激起了一丝怜悯和好奇。
她缓缓摊开手心，那方素白帕子安静地躺在那里。
猎物的气息，似乎还隐约可闻。
素锦的唇角，极其缓慢地，勾起一抹冰冷而妖异的弧度。
很好。
桑籍殿下。
我们……很快会再见的。