边境大捷的消息，犹如长了翅膀一般，以风驰电掣之势迅速传遍了京城的每一个角落。
当这一喜讯传入皇宫时，据说原本病重的皇帝都突然间精神焕发，仿佛年轻了十岁一般，他接连说了三个“好”字，声音虽然有些虚弱，但其中蕴含的喜悦之情却是溢于言表。皇帝随即下旨犒赏三军，以表彰他们在边境战场上的英勇表现。
这道圣旨一下，朝野上下顿时沸腾了起来，人们奔走相告，欢呼声、庆贺声响彻云霄。而在这一片欢腾振奋的氛围中，凌王萧煜的声望也如同火箭一般飙升，一时间达到了前所未有的顶点。
然而，就在这普天同庆的喧嚣背后，一股暗流却在悄然涌动，而且愈发汹涌。
在瑞王府的书房里，名贵的瓷器又一次被更换成了全新的一批。这些瓷器原本是用来装饰书房的，但此刻却成了萧烁发泄怒火的工具。他的脸色铁青，仿佛能滴出水来，而他的眼底，则燃烧着疯狂的怒火和深深的挫败感。
因为这场边境大捷，完全出乎了他的意料。他原本精心策划的一场绝杀之局，不仅没有成功除掉萧煜，反而让自己损失惨重。他安插在萧煜身边的内应被识破并斩杀，与北狄勾结的精锐部队也被萧煜一举击溃，这一切的一切，都让他的计划彻底破产。
更令他难以接受的是，萧煜竟然借此机会立下了赫赫战功，声威大震，成为了京城百姓口中的英雄。而他自己，则成了一个彻头彻尾的失败者，被人嘲笑和唾弃。
“废物！都是一群废物！”他一把将手中的密报撕得粉碎，额角青筋暴跳。他看向面前战战兢兢的谋士，声音阴冷得如同毒蛇，“我们安插在凌王府的人，到现在还没查到消息是怎么泄露出去的？！”
谋士冷汗直流：“王爷息怒……凌王府如今铁板一块，尤其是凌霄院，更是水泼不进……我们的人根本接触不到核心。而且……而且这次行动如此隐秘，按理说……”
“按理说不会被发现？”瑞王冷笑打断他，眼神狠戾，“可现在呢？功亏一篑！萧煜不仅没事，还打了胜仗！本王倒要看看，他还能得意多久！”
他踱步到窗前，看着窗外依旧纷飞的大雪，眼神闪烁不定：“父皇的病……越来越重了。太医院那边传来消息，也就是这几天的事了……”
谋士闻言，心中一凛，压低声音：“王爷的意思是……”
“不能再等了！”瑞王猛地转身，脸上带着孤注一掷的疯狂，“必须在他班师回朝之前，彻底掌控京城！只要父皇‘顺利’传位于我，届时大局已定，就算他萧煜手握重兵，也是师出无名，乱臣贼子！”
“可是……禁军兵符还在林贵妃手中，城防司赵将军态度暧昧，还有那些中立的老臣……”谋士担忧道。
“林贵妃那个蠢妇，只想着她林家的富贵，容易拿捏。至于城防司赵昂……”瑞王眼中闪过一抹阴狠，“他若识相，日后少不了他的荣华富贵。若是不识相……就让他‘意外’殉职好了！至于那些老臣……”
他冷哼一声：“顺我者昌，逆我者亡！等到刀架在脖子上的时候，本王看谁还敢反对！”
一场针对皇权的政变阴谋，在这冰雪覆盖的京城深处，悄然加速运转起来。
凌王府内，叶挽歌并未被胜利的喜悦冲昏头脑。她深知，萧煜在外打得越漂亮，京中的敌人就越狗急跳墙。
陈溟的伤已好得差不多，更加警惕地守护着王府。他和叶挽歌都清晰地感觉到，王府周围的眼线不仅没有减少，反而增多了，那种无形的压迫感越来越强。
“侧妃，最近市面上流言纷起。”陈溟面色凝重地汇报，“有传言说王爷在边境拥兵自重，有不臣之心……还有传言，说……说侧妃您其实是前朝余孽，魅惑王爷，意图颠覆江山……”
叶挽歌的心猛地一沉。对方开始用舆论攻势了！这是在为后续的行动制造借口！
“还有，”陈溟继续道，“我们发现瑞王府与宫内、尤其是林贵妃宫中的联系异常频繁。而且，城防司最近有异常的兵力调动，虽然借口是加强年关巡防，但动向可疑。”
山雨欲来风满楼。
叶挽歌强迫自己冷静下来，思索对策。萧煜归期未定，她必须在他回来之前，稳住京中的局面，至少……要保住自身，不成为敌人用来威胁他的筹码。
“陈护卫，”她沉吟片刻，果断下令，“第一，将我们之前掌握的、关于瑞王与北狄勾结的一些无关痛痒、但足以引人怀疑的证据，通过隐秘渠道，悄悄透露给几位向来中立、注重皇室声誉的宗室老亲王和御史言官。不必指望他们立刻扳倒瑞王，只需在他们心里埋下一根刺，让他们在关键时刻有所迟疑即可。”
“第二，让我们的人，密切监视城防司赵昂将军及其家眷的动向，尽可能掌握他的软肋或喜好。若能争取，尽量争取；若不能……也要确保他不会全全倒向瑞王。”
“第三，”她目光变得无比锐利，“王府的戒备提升至最高级别。所有饮食用水，必须经过三道查验。从即日起，我称病重，不再见任何外人，包括宫里来的探视。我们要做好……最坏的打算。”
她所说的最坏的打算，便是一旦宫变发生，王府可能会被围困，甚至强攻。
陈溟心中震撼，没想到叶挽歌在如此危局下，竟能如此条理清晰，思虑周全，甚至开始布局反击和防御。他立刻领命：“是！属下即刻去办！”
叶挽歌走到窗边，看着窗外银装素裹却暗藏杀机的世界，轻轻抚摸着脖颈上的玉坠。
萧煜，我正在努力变得强大，努力守护我们的家。你一定要平安归来。
几日后，皇帝病情骤然加重，一度昏迷不醒。太医院所有太医被急召入宫，宫门紧闭，气氛空前紧张。
瑞王以侍疾为名，日夜守在宫中，几乎控制了整个宫廷的出入。林贵妃也频频出现在皇帝寝殿外。
各种真真假假的消息从宫中传出，人心惶惶。
叶挽歌的心也提到了嗓子眼。她知道，关键时刻，恐怕就要到了。
这天夜里，雪下得更大。万籁俱寂之时，凌霄院外突然传来一阵极其细微的、几乎被风雪掩盖的窸窣声。
负责守夜的陈溟瞬间警觉，打了个手势，隐藏在暗处的侍卫立刻绷紧了神经。
只见几个黑影，如同鬼魅般悄无声息地翻越高墙，落入院中，行动迅捷而专业，直扑主寝殿！
果然来了！是灭口？还是擒拿？
陈溟眼中寒光一闪，吹响了一声短促而尖锐的哨音！
“有刺客！保护侧妃！”
潜伏在暗处的侍卫瞬间暴起，刀光剑影，瞬间与那些黑影缠斗在一起！厮杀声打破了夜的寂静，雪花被劲风带起，混合着飞溅的鲜血，触目惊心。
叶挽歌被惊醒，迅速披衣起身，握紧了枕下萧煜留给她的那把匕首，脸色苍白却眼神镇定。她知道，这是瑞王动手前的清场！他要在宫变之前，先除掉她这个“变数”！
外面的打斗异常激烈，来的都是顶尖的死士，武功高强，悍不畏死。王府侍卫虽然拼死抵抗，但仍不断有人受伤倒下。
眼看一个死士突破防线，一脚踹开寝殿的门，狞笑着持刀扑了进来！
叶挽歌心脏骤停，握紧了匕首！
就在这千钧一发之际！
“噗嗤——！”
一支羽箭如同流星般从窗外射入，精准地洞穿了那名死士的咽喉！死士脸上的狞笑凝固，轰然倒地。
叶挽歌惊愕地望向窗外。
只见院墙之上，不知何时出现了另一批黑衣人，人数不多，但个个身手矫健，箭法精准，正在协助王府侍卫绞杀那些入侵的死士！
他们是谁？！
战斗很快结束。入侵的死士全部被歼灭，王府侍卫也伤亡不小。
陈溟带着伤，快步走进殿内，确认叶挽歌安然无恙，才松了口气。他看向院墙，那些后来的黑衣人正在迅速清理现场，并对着陈溟打了个奇特的手势。
陈溟一愣，随即眼中闪过一抹了然和惊喜，对叶挽歌低声道：“侧妃，是自己人！是王爷离京前安排的、潜伏在京城最深处的‘暗影卫’！若非生死存亡之际，绝不会动用！”
暗影卫？萧煜竟然还留下了这样一支力量？
叶挽歌看着窗外那些迅速消失在风雪中的黑影，心中涌起一股暖流和更深的震撼。他竟将最后的底牌，用来保护她……
经此一役，瑞王似乎暂时收敛了些许，没再立刻发动第二次袭击。但谁都明白，这只是暴风雨前最后的宁静。
皇帝的病情依旧没有好转，弥留之际，各方势力都在做着最后的准备。
叶挽歌知道，最终的决战，即将来临。而她，绝不能成为他的弱点。