第9章
就在这时，戚染染的声音从院内传来，带着一丝不易察觉的颤抖：
“玄哥哥……”
她的脸色苍白，眼眶微红，显然是听到了外面的动静。
叶清玄回头，看到她单薄的身影站在廊下，
他心中一痛，快步走过去，将她护在身后。
“染染，别怕，有我在。”
他的声音温柔，却带着难以掩饰的颤抖。
戚染染看着他紧绷的侧脸，看着他眼底的红血丝和深深的无力，心中五味杂陈。
她轻轻拉了拉叶清玄的衣袖，声音细若蚊吟：
“玄哥哥，别争了。”
她不想看到叶清玄为了她，落得家破人亡的下场。
更何况，她的目的，似乎也并非完全不能达成。
叶清玄猛地转头，眼中满是难以置信：“染染，你……”
戚染染抬起头，泪水终于滑落，像断了线的珍珠：
“玄哥哥，我……我跟他们走。”
她的目光坚定，带着一种让叶清玄心碎的懂事。
叶清玄只觉得喉咙发紧，一句话也说不出来。
他眼睁睁看着相府的仆妇上前，
小心翼翼地扶着戚染染，将她送上了那顶装饰华丽的软轿。
软轿的帘子落下，隔绝了他的视线。
叶清玄伸出手，想要抓住些什么，最终却只抓到一把冰冷的空气。
轿子缓缓抬动，碾过青石板路，发出沉闷的声响，一步步远离叶府。
叶清玄站在原地，像一尊被抽空了灵魂的雕像，
任凭晨风吹乱他的发丝，吹落他眼角的泪。
相府的队伍浩浩荡荡穿过京城的大街，引得路人纷纷驻足。
“那不是相府的轿子吗？这是要去何处？”
“你还不知道？丞相大人要大婚了！”
“什么？丞相大人竟然要成亲了？那位姑娘是什么来头？”
“听说啊，是位绝色美人，连叶神医都为她神魂颠倒呢！”
议论声中，夹杂着无数年轻女子心碎的叹息。
京城里，多少名门闺秀、世家贵女，都将沈砚之视为良婿的不二人选。
他年轻有为，权势滔天，容貌更是俊美无俦，是多少女子午夜梦回的心上人。
如今听闻他要大婚，而且新娘还是个名不见经传的女子，那些姑娘们哪里受得了？
有站在绣楼窗边远眺的贵女，
手中的绣花针深深扎进了指尖，渗出鲜血也浑然不觉，
只是死死地盯着那顶远去的轿子，眼中满是嫉妒与不甘；
软轿停在了相府朱漆大门前。
沈砚之早已等候在那里。
轿帘被掀开，戚染染扶着仆妇的手下了轿。
她抬眼看向沈砚之，眼神复杂，有畏惧，
有疏离，还有一丝隐藏极深的审视。
不等她站稳，沈砚之便上前一步，不顾旁人的目光，强势地将她打横抱起。
“啊！”戚染染惊呼一声，下意识地搂住了他的脖子，
眼中闪过一丝抗拒，“放开我！沈砚之，你放我下来！”
她的挣扎在沈砚之面前，显得那么微不足道。
他的手臂坚硬有力，像铁箍一样将她牢牢圈住。
“别动。”沈砚之的声音低沉，
带着不容置疑的命令口吻，
“到了我的地方，就得听我的。”
他抱着她，径直走进了相府深处，将那些好奇、探究的目光远远抛在身后。
穿过雕梁画栋的回廊，绕过繁花似锦的庭院，
沈砚之将戚染染抱进了一间布置得极为奢华的卧房。
他将她放在铺着云锦的软榻上，居高临下地看着她。
戚染染立刻从榻上坐起来，往后缩了缩，
拉开了两人之间的距离，眼神警惕地看着他，像一只受惊的小兽。
“你到底想怎么样？”她的声音带着一丝颤抖，眼眶微微泛红。
沈砚之在她对面的椅子上坐下，
目光落在她因愤怒和害怕而微微泛红的脸颊上，眼底闪过一丝复杂的情绪。
“你以为，昨日珍宝阁前那惊鸿一瞥，只有我失了魂吗？”
沈砚之缓缓开口，声音平静却带着一种穿透力，
“满京城的人，都在传叶神医府里藏着一位绝色佳人，
说你美得只应天上有，人间难得几回闻。”
他顿了顿，看着戚染染渐渐苍白的脸色，继续说道：
“你觉得，以当今皇帝的性子，若是听闻了这样的绝色，会坐得住吗？
一旦他知道了你的存在，
你以为你还能安然待在叶府，或者……逃得掉进宫的命运吗？”
戚染染的心猛地一沉。
皇帝听说是个年近半百、荒淫无度的老头，
在她眼里，就是个不折不扣的“烂黄瓜”。
一想到要被那样的人染指，她就觉得浑身起鸡皮疙瘩，胃里一阵翻江倒海。
她当然不愿意！
可是……她抬头看向沈砚之，眼中闪过一丝犹豫和挣扎，
随即，泪水便像断了线的珍珠一样滚落下来。
“我不要进宫……”她哽咽着，声音带着浓浓的鼻音，
“可是，我要玄哥哥……沈砚之，我不能没有玄哥哥……”
她哭得梨花带雨，肩膀微微耸动，
那双清澈的眼眸此刻盛满了泪水，像小鹿一样无助，看得人心头发紧。
沈砚之看着她泪如雨下的模样，
只觉得心口像是被什么东西狠狠揪了一下，传来一阵尖锐的疼痛。
他从未想过，自己有一天会因为一个女人的眼泪而如此失态。
他深吸一口气，压下心中的酸涩和嫉妒，
尽量让自己的声音听起来温和一些：“好。”
戚染染猛地抬起头，泪眼朦胧地看着他，眼中带着一丝希冀。
“只要你愿意接受我，安心待在相府，”
沈砚之的声音有些沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，
“叶清玄……以后可以常来府中探望你。”
他做出了最大的让步，也忍受着最刺骨的心痛。
他告诉自己，只要能把她留在身边，其他的，都可以暂时不计较。
听到这话，戚染染的眼睛瞬间亮了起来。
她立刻收住了眼泪，虽然眼眶依旧红红的，
脸上却露出了惊喜的神色，带着几分不敢置信地问道：
“真的吗？你真的愿意让玄哥哥经常来看我？”
看着她瞬间转变的神情，沈砚之心中又是一阵酸涩，
但他还是忍了下来，点了点头：“我说话算数。”