平静的日子如同汉江水，看似平稳，却暗流涌动。韩尘在邓家小院深居简出，大部分时间都用于修炼和“捣药”。邓家凭借他提供的金疮药和培元丸，势力稳步扩张，在襄阳城外的渔行中俨然成了一霸。
然而，“韩氏金疮药”的名声，却不可避免地渐渐传开了。起初只是邓家手下受伤的伙计们口耳相传，说效果神效。后来，一些与邓家有来往的鱼贩、酒楼老板，乃至其他码头的豪强，在遇到棘手外伤时，也会想办法通过邓家求取一点。
这药效果实在过于显著，远超寻常郎中的手段。一来二去，“城外邓家来了个神医韩先生，有妙手回春之能”的消息，便在襄阳底层市井和一些中小豪强圈子里小范围地流传开来。
这一日，襄阳城内，州牧府旁一座清雅府邸内。
一位身着锦袍、面容清癯、目光敏锐的中年文士，正坐在书房内，听着手下心腹的汇报。此人正是荆州牧刘表麾下的重要谋臣，蒯家兄弟之一的蒯越，蒯异度。蒯家是荆州本土豪族的代表，势力盘根错节，消息极为灵通。
“异度公，”心腹低声禀报，“近日市井间流传一桩趣闻，说城外汉水边邓家，得了一位姓韩的游方郎中，精擅外伤，所配金疮药有奇效，甚至能强身健体。”
蒯越正翻阅着来自北方的邸报（上面记载着董卓废立皇帝、袁绍曹操等起兵讨董等惊天动地的消息），闻言头也没抬，淡淡道：“乡野之间，偶有奇人，不足为奇。些许伤药，能有何等神效？怕是夸大其词。”
“属下起初也如此认为。”心腹恭敬道，“但属下派人仔细查探，那邓家近半年来，势力扩张颇快，其手下伙计受伤后恢复极速，且个个精力充沛，远超旁人。更奇怪的是，曾有邻近的泼皮想去强占邓家码头，结果半夜遇鬼，被吓成了失心疯。属下怀疑……邓家背后，恐非寻常郎中那么简单。”
“哦？”蒯越这才放下手中邸报，露出一丝感兴趣的神色。“遇鬼？详细说说。”
心腹将打听到的“鬼火”、“鬼打墙”等传闻细细道来。
蒯越听完，手指轻轻敲击着桌面，沉吟道：“董卓乱政，天下汹汹，牛鬼蛇神也都冒出来了。若真是有些道行的方士之流，躲在乡野之间，倒也常见。只是……他为何要扶持一个区区渔霸邓家？”
他思索片刻，吩咐道：“不必打草惊蛇。继续留意即可。若那‘韩先生’只是求财安身，便由他去。若其有不轨之举，或与北边来的某些人有所勾连……再报于我知。”
“是！”心腹领命而去。
蒯越重新拿起邸报，看着上面诸侯混战的消息，目光深邃。“多事之秋啊……荆州虽安，亦非世外桃源。任何一点不稳定的苗头，都需留意。”对他这等层次的谋士而言，一个乡野奇人，不过是棋盘边的一粒微尘，暂时还不足以让他投入太多精力，但标记一下，总是必要的。
几乎在同一时间，襄阳城内另一处不起眼的宅院里。
一个面色苍白、眼神阴鸷的灰袍人，也收到了类似的消息。正是当初在黄河边与韩尘有过一面之缘、来自黑山军的王仙师！
他随着黑山军残部流窜到荆州附近，与张燕的大部队失散，便暂时潜伏在襄阳，凭借一些邪门手段控制了几个地头蛇，替自己搜集修炼资源，特别是寻找“阴煞之地”和特定生辰的童男童女。
“姓韩的郎中？效果奇佳的金疮药？”王仙师听着手下的描述，眼中闪过一丝狐疑。“听起来，倒有点像那种用灵力简单提纯草药的手法……难道这荆州之地，还有别的散修？”
他对那金疮药本身兴趣不大，但对可能存在的同行却颇为警惕，尤其是可能干扰他搜集“材料”的同行。
“去，仔细查查这个韩郎中的底细！看看他是什么来路，修为如何！”王仙师阴冷地吩咐道。
“是，仙师！”
两股不同的视线，一明一暗，开始投向汉水边那个看似平静的小渔村，投向邓家小院中那位深居简出的“韩先生”。
而此刻的韩尘，对此还一无所知。他刚刚尝试用几种新收集的药材，配合一丝微弱的灵力，炼制出了一炉效果更好的“培元丹”，正满意地欣赏着自己的作品。小瓶在怀里温润如常，似乎预示着暂时的风平浪静。
但他深知，在这乱世之中，平静永远是暂时的。随着他弄出的动静越来越大，被更强大的势力或人物注意到，只是时间问题。
“炼气二层还是太弱了……得尽快突破到三层，至少要多掌握几种保命的手段。” 韩尘看着手中圆润的丹药，心中变强的渴望愈发迫切。邓家送来的药材里，似乎有几种，可以用来尝试配制一种能短暂激发潜能的“暴血散”了？虽然副作用不小，但关键时刻或能保命。
山雨欲来风满楼，襄阳的暗流，已经开始悄然涌动。