羽箭入肉的闷响刺破空气，黑熊吃痛，发出一声震耳欲聋的嘶吼，庞大的身躯猛地顿住。林砚趁机连滚带爬躲到一棵大树后，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛，冷汗顺着脊梁骨往下淌——刚才那一瞬间，他真切感受到了死亡的威胁。
赵大牛也停下脚步，举着斧头警惕地盯着黑熊，额头上满是冷汗，却依旧挡在林砚刚才站立的位置，没有后退半步。
远处的树林里，一道身影迅速奔来。那人穿着一身猎户常穿的短打，背上背着弓箭，腰间别着猎刀，动作矫健如豹。走近了才看清，是个二十多岁的年轻人，皮肤黝黑，眼神锐利，肩上还扛着几只野兔。
“快躲开！这熊伤了人，凶性上来了！”年轻人一边喊，一边从箭囊里抽出第二支箭，搭弓拉弦，瞄准黑熊的眼睛。
黑熊肩部流血，更加狂暴，不顾伤痛，朝着年轻人猛冲过去。就在它即将扑到年轻人面前时，羽箭再次射出，精准地射中了它的左眼！
“嗷——！”
黑熊发出一声凄厉的惨叫，重重摔倒在地，挣扎了几下，便不再动弹。
林砚和赵大牛这才松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
年轻人走过来，检查了一下黑熊的伤势，确认已经死了，才转身看向他们：“你们是谁？怎么敢跑到这深山里来？不知道最近有熊伤人吗？”
“多谢壮士相救！”林砚连忙站起来，拱手道谢，“我叫林砚，他叫赵大牛，我们是来山上砍些木头，做灌溉用的工具。没想到会遇到黑熊，多亏壮士出手，不然我们今天就危险了。”
年轻人愣了一下，打量着林砚和赵大牛手里的斧头、锯子，又看了看地上的木料，疑惑地问：“灌溉工具？什么工具能用到这么多木头？”
“是一种叫龙骨水车的工具，能把低处的水引到高处的农田里，解决旱灾的灌溉问题。”林砚简单解释道，“现在云溪县旱灾严重，百姓们都快没饭吃了，我想做这个工具帮帮大家。”
年轻人眼神里多了几分敬佩：“没想到你一个秀才，还会做这种实用的东西。我叫陈虎，是附近的猎户，最近山上猎物少，就想着多跑几趟，没想到遇到你们。”
林砚笑着说：“原来是陈猎户，今天真是多亏了你。这黑熊……”
“这熊皮和熊肉，你们也有份。”陈虎豪爽地说，“要不是你们引开了它的注意力，我也没那么容易射中它。”
林砚连忙推辞：“不用了，我们只是受了惊吓，没帮上什么忙，这熊是你猎到的，理应归你。”
陈虎也不再坚持，点了点头：“那我就不客气了。这深山里不安全，你们要是还需要木头，不如去山脚下的树林，那里离村子近，也没有大型野兽。”
“多谢陈猎户提醒。”林砚感激地说。
告别陈虎后，林砚和赵大牛不敢再深入深山，按照陈虎的建议，去山脚下的树林砍木头。有了刚才的惊险经历，两人都更加谨慎，一边砍树，一边留意周围的动静。
忙活了一上午，两人终于砍够了做第一台龙骨水车的木料，用绳子捆好，由赵大牛扛着，往破庙走。
回到破庙时，已经是下午。林砚让赵大牛先休息，自己则拿着图纸，准备去县城找李铁山，商量铁器部件的制作细节。
临走前，林砚叮嘱赵大牛：“你先把木料劈成合适的尺寸，注意安全，我去去就回。”
赵大牛点点头：“林秀才，你放心去吧，我一定把活干好。”
林砚背着图纸，再次前往云溪县城。这次他轻车熟路，很快就来到了李铁山的铁匠铺。
铁匠铺里，李铁山正在打铁，火星四溅，“叮叮当当”的声音不绝于耳。看到林砚进来，他连忙停下手里的活，擦了擦汗：“林秀才，你来了！我正准备给你打转轴呢，你看看这个尺寸合不合适。”
林砚走过去，看到铁砧上放着一根铁轴，表面光滑，尺寸和他图纸上标注的差不多。他拿起铁轴，仔细检查了一下，满意地说：“李师傅，你这手艺真不错，尺寸刚好合适。对了，齿轮和刮板的部件，你这边能做吗？”
李铁山点点头：“没问题！齿轮需要精确一点，我多花点心思就能做好。刮板简单，用薄铁就能打出来。不过，这些部件需要不少铁料，我这里的废铁不多了，可能需要去买一些。”
林砚早就想到了这个问题，从怀里掏出五十文钱递给李铁山：“李师傅，这是买铁料的钱，你先拿着，不够的话我再想办法。”
李铁山接过钱，心里有些感动。他做了一辈子铁匠，见过不少主顾，像林砚这样信任他、爽快付钱的，还是第一个。他郑重地说：“林秀才，你放心，我一定用好料，把部件做得漂漂亮亮的，绝不辜负你的信任！”
“多谢李师傅。”林砚笑着说，“对了，我还需要一些绳索，用来连接水车的部件，你知道县城里哪里有卖结实绳索的吗？”
李铁山想了想：“县城东头有个张记杂货铺，他家的绳索都是用麻做的，结实耐用，价格也公道，你可以去那里看看。”
林砚谢过李铁山，又和他确认了取铁器部件的时间，才转身离开铁匠铺，前往张记杂货铺。
张记杂货铺不大，里面摆满了各种日用品，老板是个五十多岁的老人，戴着一副老花镜，正在算账。看到林砚进来，他抬起头，和蔼地问：“小伙子，想买点什么？”
“老板，我想买一些结实的麻绳，用来做灌溉工具。”林砚说，“你这里有吗？”
“有！当然有！”老板放下账本，领着林砚来到货架前，“你看，这是粗麻绳，一根能拉几百斤，用来做工具最合适不过了。你要多少？”
林砚看了看麻绳的粗细，觉得很合适，问道：“老板，这麻绳怎么卖？”
“一文钱一尺。”老板说，“你要是买得多，我可以给你便宜点。”
林砚算了一下，做一台龙骨水车大概需要二十尺麻绳，便说：“老板，我要二十尺，你算便宜点，十五文钱怎么样？”
老板犹豫了一下，点了点头：“行！看你是个实诚人，就按十五文钱算！”
林砚付了钱，接过麻绳，正准备离开，突然看到货架上放着一些种子，心里一动，问道：“老板，你这里有耐旱的作物种子吗？比如小麦或者玉米？”
老板愣了一下，摇了摇头：“耐旱的小麦种子有一些，但是不多，而且价格比较贵。玉米是什么？我从来没听过。”
林砚这才想起，玉米是明朝才传入中国的，这个时代还没有。他有些失望，不过能买到耐旱的小麦种子也不错，以后可以推荐给百姓们种植。
“老板，那耐旱的小麦种子怎么卖？”林砚问。
“五十文钱一斤。”老板说，“这种子是从北方运来的，耐旱性好，就是产量不高。”
林砚现在手里的钱不多，还要留着应急，只能暂时放弃买种子的想法：“老板，我先不买了，等我攒够钱再来。”
老板点点头：“没关系，种子我给你留着，你啥时候要，啥时候来。”
林砚谢过老板，背着麻绳离开杂货铺，准备返回破庙。
走到县城门口时，林砚突然看到一群人围在一起，议论纷纷。他好奇地走过去，挤进去一看，只见地上躺着一个老人，面色苍白，嘴唇干裂，已经昏迷不醒。旁边一个年轻人跪在地上，哭得撕心裂肺：“爹！你醒醒啊！谁能救救我爹啊！”
周围的人纷纷摇头，有人说：“这老人是饿晕的，最近旱灾，很多人都吃不饱饭，哪有多余的粮食救他啊……”
有人说：“就算有粮食，他也病得很重，得找大夫才行，可县城里的大夫都要先给钱才看病，这年轻人看起来也没钱……”
林砚心里一酸，走上前，摸了摸老人的脉搏，还有微弱的跳动。他想起自己穿越前学过的一些急救知识，饿晕的人不能一下子吃太多东西，需要先喝点水，再吃点容易消化的食物。
林砚从怀里掏出一个麦饼，又拿出水囊，对年轻人说：“别着急，先给你爹喝点水，再喂他吃点饼，或许能醒过来。”
年轻人像是抓住了救命稻草，连忙接过麦饼和水囊，小心翼翼地喂给老人。
过了一会儿，老人慢慢睁开眼睛，虚弱地说：“水……水……”
年轻人激动得泪流满面：“爹！你醒了！太好了！”
周围的人纷纷称赞林砚：“这小伙子真是个好人！”
“是啊，要是没有他，这老人恐怕就危险了……”
林砚看着苏醒的老人，心里也很高兴。就在这时，他突然听到有人说：“县太爷来了！”
人群纷纷让开一条路，一个穿着官服的中年人，在一群衙役的簇拥下，走了过来。
林砚心里一紧——这县太爷，就是云溪县的父母官王大人。他不知道王大人会不会过问这件事，要是王大人问起他的身份，该怎么回答？