接下来的几天，张诚表现得异常“安静”。
他不再像真正的小孩子那样满院子追逐鸡鸭，或是蹲在土堆边玩泥巴，而是常常搬个小板凳，坐在糊满旧报纸的土炕边，仰着小脑袋，煞有介事地盯着那些泛黄的铅字看。
母亲李秀兰起初只觉得好笑，还跟奶奶打趣：“你看这娃，装得跟个小先生似的，能看出个啥名堂来？”
但张诚的“坚持”很快引起了她的注意。他不只是看，偶尔还会伸出小手指，对着某个笔画复杂的字，在空中笨拙地比划。
这天下午，奶奶去邻家串门，院子里只剩下李秀兰在纳鞋底。张诚觉得时机成熟了。
他走到母亲身边，伸出小手拽了拽她的衣角。
“妈。”
“咋了，诚娃子？”李秀兰停下手中的针线，低头看着儿子。
张诚仰起脸，努力让自己的眼神显得纯粹而渴望，用带着奶气却异常清晰的语调说：“妈，你教我认字，识数，行不？”
李秀兰愣住了。
一个四岁的农村娃，主动要求学习？这在村里几乎是闻所未闻。村里的孩子，哪个不是疯玩到七八岁，被爹妈拿着棍子撵着才肯去上学？
“你……你想学这个干啥？”李秀兰放下鞋底，把儿子拉到跟前，仔细端详着他的小脸，想从上面找出点玩笑的痕迹。但她只看到了一片认真。
张诚早就准备好了说辞。他不能表现出“生而知之”，那会被当成妖孽。他必须有一个合理的“开端”。
他指了指墙上报纸里嵌着的一幅简单的农机广告插图，上面画着个拖拉机。“那个车车，好看。旁边的字，是不是说这个车车很厉害？我想知道它说了啥。”他顿了顿，又补充了一句，语气带着点孩童式的炫耀和懵懂：“我看（堂）哥的书，里面有画，还有字，我都记得住一些咧！”
他把“过目不忘”的能力，巧妙地包装成了“记性好”，并且将学习的动机归结于对陌生图案和文字的好奇。
李秀兰看着儿子黑白分明的大眼睛，心里又是惊讶，又是难以言喻的欣喜。村里人都重视读书，谁家不希望出个文化人？儿子这么小就显出对文字的兴趣，这莫非是……开窍了？
她想起前几天儿子醒来后就有些“不一样”，更安静，眼神也更清亮。难道真是祖宗保佑，家里要出个读书的苗子？
一丝期盼在她心中悄然滋生。
“行！我娃想学，妈就教你！”李秀兰是个爽利性子，既然觉得是好事，便不再犹豫。她没读过多少书，但也上过几年小学，认些常用字，算个简单的账目还是没问题的。
她拉着张诚坐到炕沿边，就着窗外明亮的光线，指着墙上报纸最大的那个标题——“人 民 日 报”。
“来，跟妈念，‘人’。”她用粗粝的手指点着那个字。
“人。”张诚乖巧地跟着念，心里却波澜不惊。他需要的就是这个“过程”，一个让他的“学识”能够合理展现的台阶。
“这个字就是‘人’，你爹，你妈，你，都是‘人’。”李秀兰尽力用孩子能理解的方式解释。
“嗯！”张诚用力点头，表现出理解了的样子。
接着，李秀兰又教了“民”和“日”，虽然解释得有些磕绊，但态度极其认真。
张诚“学”得飞快。李秀兰只教了一遍，他就能准确地指认并念出来。这让李秀兰更加惊喜。
“哎呦！我娃这脑子真好使！比你妈强多了！”她忍不住揉了揉儿子的脑袋，脸上的笑容藏都藏不住。
随后的日子里，教张诚认字、识数，成了李秀兰劳作之余一项充满乐趣的任务。她在灶台边用烧黑的木棍在地上写“一、二、三”；在喂鸡的时候教他数“一只鸡、两只鸡”；晚上在昏黄的灯泡下，指着旧报纸上的字，一个个耐心地读给他听。
张诚则完美地扮演着一个“天赋异禀”的初学者。他控制着学习的速度，既表现出惊人的记忆力和理解力，又不至于太过骇人听闻。他从最简单的数字和汉字开始“学起”，很快就“掌握”了百以内的数字和几十个常用字。
而在这个过程中，他意识深处的系统界面，终于不再沉寂。
【叮！检测到宿主进行系统性识字学习，触发任务：【启蒙之路】。】
【任务要求：掌握100个常用汉字，100以内数字的认读与简单加减。】
任务已完成！！！！
【任务奖励：经验值+2（可自由分配至已解锁学科）。】
看着这个任务，张诚的嘴角在无人注意时，微微勾起一个弧度。
第一步，已经稳稳地迈出去了。
母亲李秀兰，这个勤劳质朴的农村妇女，在懵懂无知中，成为了未来学神的第一位“老师”，也为一条即将腾飞的潜龙，推开了通往知识殿堂的第一扇门。她看着儿子一天天显现出的“聪慧”，干活的劲头更足了，心里对未来的日子，也充满了前所未有的明亮期盼。
窑洞外，黄土高原的天空湛蓝如洗。窑洞里，知识的种子，正悄然在这片看似贫瘠的土地上，生根发芽。