赵云四人拿着刚从矿洞蝙蝠身上剥下的蝙蝠翼，走在 “青风城” 的石板路上。主城比新手村热闹太多，两侧的 NPC 摊位连成一片，有卖基础武器的铁匠铺，有兑取任务奖励的军需官，还有不少玩家围着摊位讨价还价，叽叽喳喳的声音裹着清晨的露水飘过来。
“先去交铁矿任务吧，军需官应该在城主府旁边。” 林清雪走在最前面，手指无意识地摩挲着袖口 —— 自从觉醒 “危险预警” 天赋后，她对周围环境的敏感度比以前高了不少，刚才路过城西巷口时，她隐约感觉到一阵恶意，回头却只看到两个缩在阴影里的玩家，见她看过去，又飞快地把头低了下去。
李铁扛着那袋沉甸甸的铁矿走在中间，粗重的呼吸声隔着两步远都能听到。他的 “防御强化” 天赋虽然能让身体扛住更多伤害，但体力消耗比普通玩家快一倍，刚才在矿洞扛了半个时辰的蝙蝠围攻，现在胳膊还在隐隐发酸。“赵兄弟，这铁矿交上去，能换多少金币啊？我听说主城的粗铁剑要五十个铜板一把，我那把新手木剑都快劈卷刃了。”
陈默跟在最后，双手插在布衣口袋里，眼睛时不时扫过路边的玩家。他话少，但观察力比谁都细 —— 刚才有个穿灰布衣的玩家一直跟着他们，走到铁匠铺门口才停下，手指在腰间的匕首上蹭了蹭，那是无天赋玩家常用的小动作，要么是想抢东西，要么是想找机会组队混经验。
赵云走在李铁旁边，手里攥着几小块从矿洞捡来的碎铁。他没接李铁的话，注意力放在了背包里 —— 刚才清理矿洞蝙蝠时，他故意多捡了 5 块铁矿，触发 “物品翻 10 倍” 后，背包里悄悄多了 45 块，加上任务要求的 20 块，现在总共 65 块。他没打算声张，这天赋太扎眼，在没足够实力前，露得越多越危险。
军需官是个留着络腮胡的 NPC，穿着半旧的皮甲，桌上堆着一摞任务卷轴。看到赵云递过来的铁矿，他拿起一块在手里掂了掂，粗哑的声音响起：“不错，是新鲜的矿洞铁矿，杂质少。任务完成，这是奖励。”
【任务名称：收集初级铁矿】
【任务状态：已完成】
【任务奖励：金币 x15，新手疗伤药 x3】
【额外提示：可将多余铁矿兑换为铜板，1 块铁矿 = 5 铜板】
赵云接过奖励，悄悄把多余的 45 块铁矿也递了过去：“大人，这些也是从矿洞挖的，能不能一起兑换？” 军需官愣了一下，又拿起一块看了看，没多问，直接数了数：“45 块，兑换 225 铜板。”
李铁看得眼睛直发亮：“赵兄弟，你咋还有这么多铁矿？我刚才就捡了 3 块，都不够塞牙缝的。” 赵云含糊地应了一句：“运气好，在矿洞角落多找了几处矿点。” 林清雪看了他一眼，没拆穿 —— 她刚才在矿洞时，明明看到赵云只挖了 5 处矿点，却拿出了这么多铁矿，心里大概猜到是天赋的作用，但也没多问，只是悄悄拉了拉他的袖子，示意他别太显眼。
从军需官那里出来，太阳已经升到头顶。四人找了个路边的小吃摊，各点了一碗野菜粥 —— 主城的食物比新手村贵不少，一碗粥要 2 铜板，李铁舍不得，只点了半碗，赵云悄悄多付了 3 铜板，给李铁加了一碗，又给陈默加了个麦饼。陈默接过麦饼，抬头看了赵云一眼，低声说了句 “谢谢”，又把头低了下去。
“接下来做什么？” 林清雪喝了口粥，眼神扫过周围的玩家，“刚才跟着我们的那个玩家还在附近，要不要避开？” 赵云顺着她的目光看过去，那个穿灰布衣的玩家果然还在不远处的树底下，假装看摊位，眼角却一直瞟着他们。“不用避，他就一个人，没胆子动手。” 赵云放下碗，“我们再找个支线任务做，攒点金币，顺便熟悉下主城的地形。”
他们走到公告栏前，上面贴满了 NPC 发布的任务卷轴，大多是收集类的 —— 收集 10 株止血草、收集 5 张野兔皮、清理城门口的野狗。赵云指了指最下面的一张卷轴：“这个收集止血草的任务不错，止血草在城东的小树林里，离主城近，安全。”
【任务名称：收集初级止血草】
【任务目标：收集 10 株新鲜止血草，需在日落前提交】
【任务奖励：金币 x8，新手解毒剂 x2】
【任务提示：城东小树林有少量 2 级普通野兔，注意规避】
李铁第一个举手：“我去！我扛得住野兔！” 陈默也点了点头：“我可以去探路，看看哪里止血草多。” 林清雪收起任务卷轴：“我负责预警，要是有野兔靠近，我提前说。” 赵云点点头，把背包里的碎铁交给李铁：“你把这个拿着，要是遇到野兔，用这个砸，比用木剑省力。”
城东的小树林离主城不到两里地，刚走进树林，就闻到一股淡淡的草药味。陈默率先钻进树林深处，他的 “隐匿潜行” 天赋在树林里格外好用，脚步踩在落叶上几乎没声音。没过多久，他从树林里探出头，对着外面比了个手势 —— 那边有一片止血草，旁边没野怪。
四人走过去，果然看到一片绿油油的止血草，长在一棵大橡树下，叶子上还挂着露珠。李铁蹲下来就要拔，林清雪突然拉住他：“等等，左边有动静。” 她闭上眼睛，眉头微微皱起 ——“危险预警” 天赋触发了，一股微弱的威胁感从左边的灌木丛里传来。
赵云立刻握紧腰间的木剑，陈默已经悄悄绕到灌木丛后面。没过几秒，灌木丛里窜出一只灰毛野兔，耳朵竖得笔直，眼睛盯着地上的止血草，嘴里发出 “咕噜” 的声音。陈默从后面扑过去，双手按住野兔的耳朵，李铁赶紧上前，用碎铁砸在野兔的背上，野兔挣扎了几下就不动了。
“原来是只野兔，吓我一跳。” 李铁松了口气，把野兔拖到一边，“这兔子皮能卖钱，等会儿拔完草，咱们把它剥了。” 赵云蹲下来拔止血草，故意放慢速度，每拔一株就悄悄多捏在手里 —— 他拔了 1 株，背包里就多 9 株，很快就拔够了 10 株，背包里却悄悄藏了 90 株。
等他们把 10 株止血草交给公告栏的 NPC 时，太阳已经快落山了。NPC 接过止血草，递过来奖励：“不错，都是新鲜的，这是你的奖励。”
【任务名称：收集初级止血草】
【任务状态：已完成】
【任务奖励：金币 x8，新手解毒剂 x2】
李铁拿着解毒剂，高兴地翻来覆去看：“这东西好，下次遇到有毒的野怪，就不怕了。” 陈默把剥好的野兔皮递给赵云：“刚才剥的，能换 10 铜板。” 赵云接过兔皮，突然感觉到一阵熟悉的恶意 —— 抬头一看，刚才跟着他们的那个灰布衣玩家，正和另外两个玩家站在不远处，三个人都盯着他们手里的奖励，眼神里满是贪婪。
林清雪也注意到了，悄悄拉了拉赵云的袖子：“他们有三个人，都是无天赋玩家，等级看起来和我们差不多。” 赵云把兔皮塞给李铁，握紧木剑：“别理他们，我们回客栈。”
三人跟在赵云后面，慢慢往客栈走。那三个玩家果然跟了上来，走在最前面的灰布衣玩家故意撞了李铁一下，恶狠狠的声音响起：“走路没长眼？手里拿的什么，给哥看看。” 李铁下意识地把兔皮往身后藏，刚想说话，赵云已经挡在了他前面。
“想抢东西？” 赵云的声音很平静，手里的木剑微微抬起。灰布衣玩家没想到他这么直接，愣了一下，随即笑了：“抢又怎么样？你们才四个人，我们三个，识相的就把奖励交出来，不然别怪我们不客气。”
陈默悄悄绕到三个玩家后面，手指在腰间的匕首上碰了碰 —— 他的 “隐匿潜行” 天赋虽然不能完全隐身，但在阴影里移动时，能让对方很难察觉。林清雪闭上眼睛，“危险预警” 天赋已经锁定了灰布衣玩家的动作，他的手正往腰间的木剑上摸，随时准备动手。
李铁也握紧了手里的碎铁，虽然他有点怕，但看到赵云挡在前面，也鼓起了勇气：“你们别太过分，主城有卫兵，要是打架，卫兵会过来的。” 灰布衣玩家嗤笑一声：“卫兵？主城这么大，卫兵哪能管得过来？”
就在这时，远处传来一阵脚步声，一个穿铠甲的 NPC 卫兵走了过来，手里的长枪在阳光下闪着光。灰布衣玩家脸色一变，狠狠瞪了赵云一眼：“算你们运气好，下次别让我们再遇到。” 说完，带着另外两个玩家匆匆走了。
看着他们的背影，李铁松了口气：“还好卫兵来了，不然还得打架。” 赵云没说话，心里却清楚 —— 卫兵不会一直都在，下次再遇到这种事，只能靠自己。他看了看天色，夕阳把主城的影子拉得很长，石板路上的玩家渐渐少了，只有几个 NPC 还在摊位前收拾东西。
“先回客栈吧，明天再找任务。” 赵云转身往客栈走，林清雪、李铁和陈默跟在后面。走进客栈，老板是个胖乎乎的 NPC，笑着迎上来：“几位客官，要住店还是吃饭？” 赵云拿出 5 铜板：“开两间房，再上四碗野菜粥，两碟咸菜。”
房间在二楼，是两个相邻的双人间。赵云和李铁住一间，林清雪和陈默住另一间 —— 虽然是游戏世界，但基本的男女之别还是要注意。放好东西，四人坐在楼下的桌子旁喝粥，李铁一边喝一边说：“赵兄弟，咱们什么时候能换把新剑啊？我那把木剑真的快不行了。”
赵云放下碗，从背包里拿出 20 块碎铁：“明天咱们去铁匠铺看看，这些碎铁应该能换两把粗铁剑。” 李铁眼睛一亮：“真的？那太好了！” 林清雪看了赵云一眼，又看了看他手里的碎铁 —— 她知道这些碎铁肯定不止是任务奖励换来的，但也没多问，只是轻声说：“明天换了武器，咱们可以去城门口清理野狗，听说野狗皮也能卖钱。”
陈默喝着粥，突然抬头说了句：“刚才那三个玩家，可能还会来找麻烦。” 赵云点点头：“嗯，明天出门注意点，尽量别单独行动。”
窗外的天色彻底黑了，客栈里的灯笼亮了起来，昏黄的光洒在桌子上。四人吃完粥，各自回房休息。赵云躺在床上，没立刻睡着，而是打开了背包 —— 里面除了任务奖励的金币和疗伤药，还有悄悄翻 10 倍的铁矿、止血草和碎铁。他知道，这些东西是他们在主城立足的基础，也是保护自己和伙伴的底气。
他闭上眼睛，脑海里闪过新手村的黑风狼、矿洞的蝙蝠、还有刚才那三个想抢东西的玩家。这个游戏世界比他想象的更残酷，无天赋玩家为了生存，会变得越来越疯狂，而他们有天赋，就像抱着一块肥肉，随时可能引来狼群。
“得尽快变强。” 赵云在心里默念。只有实力足够强，才能保护自己想保护的人，才能在这个陌生的游戏世界里活下去。