伯颜与李延宗的仪仗离开临安那日，天空阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛酝酿着一场久违的暴雨。城门内外旌旗招展，甲胄森然，肃杀之气冲散了最后一丝虚假的太平。萧靖安按刀立于送行队伍的边缘，一身戎装衬得她身姿挺拔，冷冽依旧，只是那低垂的眼睫下，无人窥见一丝悄然松动的痕迹。
囚笼的闸门，暂时开启了一道缝隙。
府邸内的气氛果然为之一松。阿木尔虽依旧严谨，但重心更多地放在了城防与日常军务上，对内部侍卫的管理，只要不出大错，便也睁只眼闭只眼。帖木儿失了最大的靠山，又忌惮萧靖安那日渐诡异难测的气势，更是缩起了脖子，只敢在背地里用阴毒的目光窥视。
萧靖安获得了前所未有的活动空间。她将更多的时间投入到了城外山谷的修炼，以及城内小院的经营上。
山谷洞府内，她对天魅宗功法的修炼已渐入佳境。《醉玉酥腰诀》使得她腰肢柔韧远超常人，行动间自带一股行云流水般的韵律；《勾魂凝眸术》更是让她一双眼眸顾盼生辉，清冷中蕴着若有若无的吸引力，不经意的一瞥，便能让人心神摇曳。她开始尝试将这两种初步掌握的魅惑之意，融入日常的行走坐卧，乃至萧家刀法的起手式之中，使得原本刚猛凌厉的刀法，平添了几分诡谲难测。
同时，她对武道境界的理解也越发清晰。后天境，重在打通经脉，滋生内力，是力量的积累阶段。三流好手，内力可初步运转至四肢，增幅气力速度。二流高手，内力渐厚，能灌注兵刃，初步外放。一流强者，内力充盈，打通更多隐秘经脉，招式威力与变化产生质变。而先天宗师，则需沟通天地，内力生生不息，一招一式引动自然之威。她如今稳固后天中期，凭借天魅宗功法的诡奇和明月斩的锋锐，或可与三流好手周旋，但面对真正的二流高手，如阿木尔，依旧胜算渺茫。力量，她需要更快地提升力量！
这日午后，萧靖安回到城内小院。推开院门，便见墨蝶正立于院中一株老槐树下，闭目凝神，修炼《沁骨香肌功》。她依旧穿着朴素的布衣，但数月调养与修炼，已让她干瘦的身形丰润了些许，原本蜡黄的皮肤透出健康的光泽，尤其引人注目的是，她周身似乎萦绕着一股极淡、却挥之不去的清雅香气，似花香，又似药香，闻之令人心旷神怡，又隐隐有一丝心神松弛之感。
萧靖安静静看了片刻，微微颔首。墨蝶的进步比她预想的要快，这《沁骨香肌功》虽非战斗功法，但改善体质、蕴养魅惑根基的效果已然初显。更重要的是，墨蝶心思单纯，对她这个“主人”充满了近乎盲目的感激与忠诚，是眼下最可信赖的基石。
似乎察觉到有人，墨蝶缓缓收功，睁开眼。见到萧靖安，她脸上立刻绽开纯粹的喜悦，快步上前，盈盈一拜：“主人，您回来了。”
“嗯。”萧靖安应了一声，走到她面前，伸出食指，轻轻托起她的下巴，仔细端详着她的面容和脖颈的肌肤。“功法运转可还顺畅？有无滞涩之感？”
微凉的指尖触碰到温热的肌肤，墨蝶身体几不可察地轻颤了一下，脸颊泛起一抹红晕，眼神却更加温顺，甚至带着一丝迷醉，乖巧地回答：“回主人，一切顺畅。只是……只是偶尔会觉得气息行至‘膻中穴’时，有些微微发热。”
“膻中乃气海之交，内力初生，汇聚于此，微热是正常现象。”萧靖安声音平淡，手指却顺着墨蝶的下颌线条，缓缓滑至她的颈侧，感受着那微微搏动的血脉，以及肌肤下《沁骨香肌功》运转时带来的独特温润触感。“放松，引导内力，莫要抵抗。”
说着，她另一只手轻轻按在墨蝶的后心，一缕精纯平和的《听雪心经》内力缓缓渡入，引导着墨蝶体内那微弱的气息，沿着《沁骨香肌功》的特定路线缓缓运行。这并非简单的指点，更像是一种亲密无间的内力交融与疏导。
墨蝶只觉得一股清凉醇和的力量涌入体内，所过之处，原本有些躁动不安的内息立刻变得温顺听话，如同被驯服的溪流，欢快地沿着既定河道流淌。而主人那近在咫尺的清冷气息，那触碰着自己肌肤的微凉手指，都让她心中充满了难以言喻的安心与……悸动。她闭上眼，全心全意地感受着这份来自主人的“恩赐”，身体不自觉地更加放松，甚至微微向萧靖安的方向靠拢，如同雏鸟依恋暖巢。
萧靖安能清晰地感受到掌下身躯的信任与依赖，她眼神微动，却并未推开。这种绝对的忠诚与迷恋，正是她所需要的。她需要墨蝶成为她手中最锋利的刀，也需要她成为维系未来“天罗魅影”最坚韧的丝线。
引导完毕，萧靖安收回手。墨蝶缓缓睁开眼，眸中水光潋滟，带着修炼后的满足与对萧靖安更深一层的眷恋。
“很好。”萧靖安淡淡道，“根基已初步稳固。从明日起，我开始传你《流霞缠丝舞》的基础步法与运劲法门。”
墨蝶闻言，眼中爆发出惊人的光彩，再次深深拜下：“墨蝶定不负主人栽培！”
接下来的日子，萧靖安开始有意识地物色第二批人选。她通过苏青璇提供的听雪楼暗线，以及自己利用侍卫副队长身份搜集到的信息，将目标锁定在几种人身上：家破人亡、与元廷有血仇的孤女；因战乱流离失所、身世清白的女子；甚至是一些被卖入风尘、却心有不甘、资质尚可的可怜人。
筛选过程极为谨慎。她从不亲自出面，而是通过墨蝶，或是听雪楼易容改扮后的成员，以各种名义接触、观察、试探。她设定的标准并非只看武功根骨，更重心性——需有韧性，有仇恨或强烈的求生欲，且背景相对简单，易于控制。
过程缓慢，但已初见成效。除了墨蝶之外，她又初步选定了两人。
一人名唤“石兰”，原是城外猎户之女，全家死于元兵劫掠，她因躲入陷阱侥幸逃生，性子野性难驯，对元人恨之入骨，筋骨强健，是修炼外功的好材料。另一人名唤“柳轻衣”，本是书香门第的庶女，家族投靠元廷后，她因母亲出身卑微备受欺凌，后被寻衅赶出家门，性子看似柔弱，实则内里坚韧，且识文断字，心思缜密。
萧靖安将她们分别安置在城中另外两处不起眼的据点，由墨蝶暗中传递指令和基础的《基础吐纳诀》。她并未立刻传授天魅宗功法，而是要先磨砺她们的心性，观察其忠诚。
这一夜，萧靖安正在小院中指点墨蝶《流霞缠丝舞》的步法。月光下，墨蝶手持一条普通的白色布带，模仿着丝巾，依照萧靖安传授的步法与运劲法门，生涩地扭转腰肢，挥动布带。她的动作还远谈不上优美，更遑论魅惑，但那份认真与专注，却让萧靖安看到了一丝潜力。
“步法要轻，如踏水无痕。腰肢为轴，引动全身，而非仅仅手臂用力。”萧靖安声音清冷，亲自上前，一手扶住墨蝶的腰，另一手握住她的手腕，引导她感受内力在腰胯与手臂间流转的微妙节奏。
肌肤再次相贴，更甚之前的亲密接触。墨蝶能清晰地感受到主人手掌的温度（尽管微凉）和力量，鼻尖萦绕着主人身上那股清冽中又带着一丝若有若无、令人心颤的幽香（是《醉玉酥腰诀》与《勾魂凝眸术》修炼后自然散发的魅意）。她的心跳不由自主地加快，身体却更加柔顺，几乎完全依偎在萧靖安的引导下，每一个关节，每一寸肌肉，都努力记忆着这令人沉醉的触感与韵律。
“主人……”她无意识地呢喃，眼神迷离。
萧靖安垂眸看着她依恋的神情，心中并无波澜，只有冷静的评估。这种程度的亲密，足以在墨蝶心中刻下更深的烙印，让她更加无法割舍这份“独一无二”的恩宠与联系。
就在这时，萧靖安怀中的雪花玉符，再次传来一丝微弱的凉意，比以往任何一次都要急促。
萧靖安动作一顿，松开了墨蝶。
“自行练习，仔细体会。”她吩咐了一句，便转身快步走入屋内。
关上门，她取出雪符。玉符上那雕刻的雪花纹路，正散发着比平时更清晰的光芒，并且微微震颤。
这不是寻常的联络信号。这是苏青璇发出的紧急召集令！
发生了什么事？难道伯颜那边有变？还是李延宗留下了什么后手？亦或是……与那神秘青衫客，或是玄冥教有关？
萧靖安眼神一凛，不敢怠慢，立刻换上衣衫，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地融入了夜色之中，向着与苏青璇约定的紧急联络点赶去。
风雨，似乎比预想中来得更快。她的“天罗魅影”尚未丰羽，便可能要先经历一场未知的考验。