林越猛地从地铺上坐起，睡意瞬间驱散。他跟着苏小雨，几乎是跑着冲下了楼，回到那个简陋的医疗角落。
小海跪在老赵的床垫旁，肩膀剧烈地抖动着，压抑的哭声像受伤幼兽的呜咽。老赵躺在那里，脸色是一种死寂的灰白，胸口不再有任何起伏。他终究没能挺过去。
苏小雨红着眼圈，无力地站在一边，手上还沾着血污。“败血症引起的多器官衰竭……太快了……我……”她的声音哽咽，充满了作为医生却无力回天的痛苦和自责。
林越沉默地站在原地，看着老赵安详却毫无生气的脸。这个相识不久，却用他山林智慧帮助他们一路走来的老人，就这样悄无声息地走了。末世之中，死亡如此稀松平常，却又每一次都沉重地敲打着生者的心扉。老赵的离世，不仅带走了小队的一份力量，更带走了一份如父辈般的依靠和温暖。
小海的哭声引来了其他人的注意。一些幸存者麻木地看了一眼，便移开目光，继续自己的事情，死亡在这里早已司空见惯。也有几个人露出些许同情，但没人上前。老猫带着两个手下走了过来，皱着眉头看了看情况。
“怎么回事？”老猫的声音带着惯常的不耐烦。
“他……我爷爷他……”小海泣不成声。
苏小雨深吸一口气，努力保持镇定：“伤重不治，刚刚去世了。”
老猫啧了一声，挥挥手：“抬走吧。按规矩，集中处理。”他说的“处理”，意思不言而喻。在这物资匮乏的据点，尸体必须尽快处理，以防瘟疫。
两个手下上前，就要动手去抬老赵的遗体。
“别碰我爷爷！”小海像被激怒的小狮子，猛地跳起来，张开双臂挡在床前，双目赤红地瞪着那两人。
那两人愣了一下，看向老猫。
老猫脸色一沉：“小子，别找不自在！这是规矩！”
眼看冲突就要爆发，林越上前一步，按住了激动的小海颤抖的肩膀。他的动作沉稳，带着一种不容置疑的力量。他没有看老猫，而是看着小海，声音低沉却清晰：“小海，让赵伯安息。”
小海抬头看着林越平静却坚定的眼神，满腔的悲愤和无力仿佛找到了一个宣泄口，他“哇”的一声大哭出来，扑进林越怀里，身体因为抽泣而剧烈颤抖。
林越的身体僵硬了一瞬，他极其不习惯这种亲密接触，但最终，他没有推开少年，只是用手笨拙地拍了拍他的后背。然后，他转向老猫，语气平静无波：“给我们一点时间，告别。之后，我们会按规矩办。”
老猫看了看悲恸的小海，又看了看异常冷静的林越，哼了一声：“快点！天黑前必须弄完！”说完，带着人走到一边，不耐烦地等着。
林越示意苏小雨帮忙，两人一起，用干净的布为老赵简单擦拭了脸庞，整理了一下凌乱的衣物。没有鲜花，没有棺木，只有无声的送别。
小海跪在爷爷身边，最后磕了三个头，哭得几乎晕厥。
最终，老赵的遗体被据点的人用破布一卷，抬走了。小海死死咬着嘴唇，不让自己再哭出声，但眼泪却止不住地流。苏小雨默默地收拾着所剩无几的医疗用具，神情黯然。
老赵的死，像一盆冰水浇在每个人头上，让他们彻底认清了现实的残酷。在这里，悲伤是奢侈品，活着，并且证明活着的价值，才是唯一重要的事情。
处理完老赵的后事，凯哥派人来叫林越。
再次走进指挥室，凯哥的态度似乎有了一些微妙的变化。他看着林越，直接跳过了虚伪的客套：“节哀。但活着的人还得往前看。实验室的计划不能再拖了。我给你看样东西。”
他让王老师铺开一张更大的、标注更加详细的地图。上面用红笔清晰地画出了废弃生物实验室的位置和已知的防御力量（主要是那种变异藤蔓的分布），以及几条计划的进攻路线。
“这是我们现在掌握的情况。”凯哥指着地图，“陈盈坚持风险太高。你现在怎么看？老赵的事，应该让你更明白，没有足够的药品和资源，下一个倒下的可能就是你们中的任何一个。”
凯哥的话冷酷而直接，他在利用老赵的死给林越施加压力。
林越看着地图，沉默了片刻。老赵的死确实像最后一根稻草，压垮了侥幸心理。逃避和拖延解决不了问题，他们需要据点提供的庇护和资源，而这一切都需要用价值去交换。
“我需要实验室的建筑结构图，越详细越好。”林越抬起头，目光直视凯哥，“还有周边至少一公里范围内的地质详图。给我这些，我和陈盈会给你一个可行的评估方案。”
他没有再提“说服”，而是直接将自己和陈盈绑定，并提出具体的、专业的要求。这是在展示自己的价值，也是在争取主动权。
凯哥盯着他，似乎在判断这是缓兵之计还是真有诚意。过了一会儿，他嘴角扯动了一下：“可以。王老师，把相关资料找给他。但记住，林越，这是你们最后的机会。如果三天后拿不出让我满意的方案，或者方案被证明是怯懦的推诿……”
他没有说完，但冰冷的眼神已经说明了一切。
“我明白。”林越平静地回答。
拿着王老师找来的厚厚一叠图纸资料，林越走出了指挥室。图纸很旧，是灾难前的档案，但对现在的他来说，是无比珍贵的信息源。
他没有回二楼的地铺，而是直接去了陈盈的实验室。陈盈显然已经听说了老赵去世的消息，看到他进来，脸上带着同情和担忧。
“林越，你没事吧？”
林越摇了摇头，将图纸放在桌上：“没时间悲伤了。凯哥只给了三天。我们需要尽快找出实验室的弱点，或者……一条生路。”
他摊开图纸，目光变得专注而锐利。悲伤和压力被强行压下，转化为冰冷的分析力。现在，他不是那个社恐的地质系学生，而是一个必须在绝境中为同伴和自己杀出一条血路的求生者。
图纸上的线条和数据，在他眼中逐渐活了过来，与记忆中实验室周边的地形地貌开始重叠、分析。山体的结构、潜在的断裂带、地下水的流向、通风管道可能的布局……一个个专业的名词和判断在他脑中飞速闪过。
陈盈看着仿佛变了一个人似的林越，也深吸一口气，坐到了他身边，指着图纸上的几个关键点：“好，我们开始。我从生物学的角度分析变异藤蔓的可能特性，你从地质和结构角度寻找突破口。”
昏暗的灯光下，两人埋首于泛黄的图纸中，与时间赛跑，与死亡竞速。图书馆外，夜色渐浓，危机四伏；图书馆内，一场关乎所有人命运的智力博弈，刚刚拉开序幕。而老赵的死亡，如同一个沉重的砝码，让这场博弈的天平，更加扑朔迷离。