山坳里的风裹着腐叶的潮气，卷过荒草萋萋的地面，只剩呜咽般的声响。五根残破的石柱斜插在乱石间，像被斩断的巨人指骨，柱身爬满深绿苔藓，缝隙里还嵌着早已褪色的符文残片。晚晚掌心的“守阳”佩碎片灼热发烫，金辉在指缝间流转，如同一枚活物，执拗地指向废墟深处那座半塌的圆形祭坛。
“脚下有松动的石棱，跟紧我。”李族长将晚晚往身后揽了揽，苍老的手掌稳稳护在她肩头。猎户张大哥和李二哥分据两侧，猎弓拉成半满，箭镞在昏暗中泛着冷光，目光如鹰隼般扫过石柱投下的浓影。赵虎攥着磨得发亮的柴刀，刀刃映出他紧绷的脸，亦步亦趋跟在七叔公身侧，喉结不自觉地滚动。
祭坛由泛着青灰冷光的巨石垒砌而成，历经千年风雨冲刷，石缝间积着厚厚的尘泥，唯有中央丈许见方的区域异常光滑，刻满与玉佩同源的螺旋状符文——那纹路比玉蝉和榕脉佩上的更繁复，隐隐构成一幅灵脉流转的图谱。晚晚刚踏上祭坛边缘，胸前的榕脉佩与玉蝉便同时震颤，翠绿与莹白的光晕交织升腾，与掌心碎片的金辉缠结在一起，在半空织成细碎的光网。
她不由自主地走向祭坛中心，那里嵌着一个指甲盖大小的凹槽，形状竟与碎片严丝合缝。当指尖的碎片触碰到凹槽的瞬间，只听“咔嗒”一声轻响，碎片稳稳嵌入其中，仿佛本就长在那里。
祭坛突然发出沉闷的震颤，石缝间的积尘簌簌坠落。那些黯淡了千年的符文次第亮起，幽蓝光芒如流水般顺着纹路蔓延，最终尽数汇入碎片之中。金辉骤然暴涨，碎片断口处竟泛起玉质的莹润光泽，像初春萌芽般缓缓“生长”出米粒大小的新玉，虽细微，却让整枚碎片的能量波动陡然增强，温暖的光晕裹着晚晚的手腕，连带着榕脉佩的绿光都明亮了几分。
“是滋养阵！这祭坛在修复信物！”七叔公俯身摸着发光的符文，指腹能感受到石面下流转的暖意，声音里满是震撼，“古籍只说灵脉信物有残缺，却没提过有祭坛能补全它！”
“咻——”破空声骤然划破寂静！祭坛后方倒塌的石像后，三道黑影如鬼魅般窜出，为首者身形干瘦，三角眼在昏暗中闪着狠光，正是此前逃脱的沈三！他身边两人裹着兽皮，脸上涂着黑红相间的油彩，裸露的臂膀上刻着狰狞图腾，手持骨刃，气息比青龙寨的喽啰彪悍数倍。
“小丫头，倒让你捡了便宜！”沈三狞笑声未落，钢刀已带着破风锐响劈向晚晚手腕——他盯了一路，早已算准碎片嵌入祭坛的瞬间是晚晚最松懈的时候。
“休伤村长！”李族长大喝着踏前一步，桃木剑如闪电般点向沈三手腕“阳溪穴”。张大哥和李二哥的箭矢几乎同时离弦，箭镞直指两名蛮人面门，逼得他们挥刃格挡。赵虎见状，嘶吼着扑向离晚晚最近的蛮人，柴刀横劈对方膝盖，哪怕被对方抬脚踹中胸口，也死死咬住牙关不肯退开。
晚晚在碎片嵌入的刹那，心神已与祭坛连为一体。石缝间流转的能量顺着脚掌涌入体内，与榕脉佩、玉蝉的力量交融成一股新的洪流。面对沈三的刀锋，她没有躲闪，反而握紧嵌入祭坛的碎片，将三股力量骤然合一！
“嗡——”三色光晕以她为中心炸开，翠绿、莹白、鎏金交织成半透明的光罩，沈三的钢刀砍在光罩上，竟像劈进坚韧的韧草，刀刃被牢牢裹住，寸进不得。两名蛮人刚挣脱箭矢的牵制，光罩便如潮水般漫过他们，两人只觉浑身一麻，骨刃“当啷”落地，动作瞬间迟滞如慢镜。
祭坛的震颤愈发剧烈，幽蓝符文突然脱离石面，化作一道道发光的锁链，在空中盘旋着缠向三人！“是困阵！这祭坛是活的！”沈三吓得魂飞魄散，猛地抽回钢刀，转身就往山坳外窜。两名蛮人反应慢了半拍，光链已缠住他们脚踝，“扑通”一声摔倒在地，越是挣扎，光链勒得越紧，只留下徒劳的嘶吼。
晚晚的小脸白得像纸，刚才的力量爆发几乎抽干了她的心神，身子一软，便被李族长稳稳扶住。“喘口气，别急着说话。”李族长从怀中掏出油纸包着的蜜饯，塞进她嘴里，甜意顺着喉咙滑下，才让她稍微缓过劲来。
“族长爷爷，他们……不是青龙寨的人。”晚晚指着被光链捆住的蛮人，小眉头拧成一团，“他们身上的气，又冷又浊，和沈三不一样。”
七叔公缓步走到蛮人面前，目光扫过他们兽皮上的图腾，脸色骤然沉凝：“黑巫族的‘噬灵纹’，百年前就该在瘴疠里绝种了，怎么会出现在这里？”
年纪稍长的蛮人仰头啐了一口，眼中满是桀骜：“老东西倒有几分眼力！识相的就放了我们，再把信物碎片交出来！等大祭司驾临，你们这破村子连灰都剩不下！”
“果然是你们。”李族长的声音冷得像冰，“先祖记载，百年前你们觊觎灵脉，用活人炼煞污染脉眼，被先祖以护村阵重创，驱入西南瘴地。如今竟敢勾结匪类，重蹈覆辙！”
在两人断断续续的咒骂与威胁中，真相渐渐拼凑完整：黑巫族大祭司偶然得到半卷古籍，得知灵脉信物“守阳佩”碎裂，散落于灵脉分支节点，而这处古祭坛正是修复信物的关键。他们暗中联络沈三，让青龙寨不断骚扰桃源村吸引注意力，黑巫族则循着碎片气息追踪，本想在晚晚修复碎片时坐收渔利，却没料到祭坛藏着困阵。
“大祭司在哪？另一块碎片藏在何处？”张大哥踩住蛮人的手腕，厉声逼问。可无论众人如何盘问，两人只是嘶吼着“大祭司会复仇”，再也不肯吐露半个字。
晚晚走到祭坛边，轻轻抠下那枚已修复近半的碎片。金辉裹着她的指尖，隐约能感应到另一股同源的气息，正从西南方连绵的群山深处传来——那里云雾缭绕，正是黑巫族盘踞的瘴疠之地。
“族长爷爷，我们得去西南山。”晚晚转身时，眼底已没有了方才的虚弱，只剩与年龄不符的坚定，“碎片还缺一块，黑巫族的大祭司，肯定在找它。我们不往前走，他们也会找到桃源村来。”
李族长望着晚晚被金辉映亮的小脸，又看向远处暮色四合的群山，缓缓点了点头。他将桃木剑系紧，对众人沉声道：“把这两人绑结实，先撤出山坳再审。西南山瘴气重，路途险，今夜好好休整，明日一早备足干粮草药，我们陪晚晚走这一趟。”
夕阳的最后一缕光掠过祭坛，将众人的影子拉得很长。古老的符文渐渐黯淡，却在石缝间留下淡淡的暖意，仿佛在无声地诉说：这场守护灵脉的征途，从来都不是孤身前行。