三日后，辰时，青岚宗山门外。
晨雾未散，墨渊已等候在此，依旧是那副散漫中透着精明的模样。见到准时前来的陈凡，他笑了笑，目光在陈凡腰间的几个鼓鼓囊囊的储物袋上扫过，意味深长。
“陈师弟倒是准备充分。”
“有备无患。”陈凡言简意赅。他确实准备了不少符箓，其中大部分是正常的缠绕符、金光盾符，但也夹杂了几张他特意改造过的、蕴含了那一丝阴寒精神力印记的“清心符”。他倒要看看，这墨渊是否与周涛的暗算有关。
两人不再多言，施展身法，向着宗门辖下的一处废弃矿脉而去。
矿脉位于一片荒芜的山坳中，入口是一个黑黢黢的、不断向外渗出阴冷潮湿气息的洞窟，旁边立着的石碑上，“乙七矿道”的字迹已然模糊。据任务玉简所述，此地原本出产一种低阶的“青罡石”，后来被蚀灵藤侵入，矿工无法作业，便逐渐废弃。
“蚀灵藤虽只是一阶妖植，但成群出现，能缓慢侵蚀灵力护罩，颇为难缠。其藤蔓坚韧，惧火，但此地潮湿，火系法术效果大打折扣。”墨渊在洞口停下，简单介绍情况，同时取出几面小巧的阵旗，开始在洞口布置一个简易的预警和隔绝阵法，手法娴熟老道。
陈凡默默看着，心中对墨渊的阵法造诣又高看了一分。此人散修出身，能有如此手段，绝不简单。
“进去后，你跟在我身后三丈，以符箓策应。发现藤蔓，以缠绕符限制，我会用金系法术斩断。”墨渊布置完毕，当先踏入矿道。
陈凡紧随其后。
矿道内阴暗潮湿，空气污浊，弥漫着苔藓和某种植物腐败的气息。脚下是坑洼不平的碎石路，两侧岩壁上依稀可见开采的痕迹，但更多是被一种暗绿色、带着微弱磷光的藤蔓所覆盖。这些藤蔓粗细不一，如同蛛网般密布，正是蚀灵藤。
它们似乎处于半休眠状态，只有当陈凡二人经过，带起微弱气流时，才会如同触手般微微蠕动，散发出一种能让人灵力运转微微迟滞的阴冷气息。
墨渊走在前面，指尖不时弹出一道道锐利的金色剑气，将前方挡路的蚀灵藤轻易斩断。被斩断的藤蔓流出暗绿色的汁液，散发出更浓的腐败气味。
陈凡则负责警戒侧后方和头顶，手中扣着符箓，精神高度集中。混沌道种的感知在提醒他，这矿道深处，似乎隐藏着比蚀灵藤更危险的东西。
深入矿道约百余丈后，前方出现了一个较为开阔的矿洞。这里的蚀灵藤更加粗壮茂密，几乎将整个矿洞填满，藤蔓上甚至开出了一朵朵惨白色、形似骷髅的小花，散发出致幻的幽香。
“小心，这些是蚀灵藤的母株，已接近二阶妖植！”墨渊脸色微凝，停下脚步，双手快速结印，数道金光没入四周岩壁，布下一个小型的“锐金杀阵”。
似乎是被阵法惊动，那大片藤蔓猛地躁动起来！无数粗壮的藤条如同巨蟒般扬起，带着嗤嗤的破空声，向着两人席卷而来！藤蔓未至，那股侵蚀灵力的阴冷气息已然扑面而来，让陈凡的护体灵光都微微荡漾。
“动手！”墨渊低喝一声，操控杀阵，无数金色剑光凭空出现，绞杀向藤蔓。
陈凡不敢怠慢，手中符箓连弹。数张缠绕符化作绿色灵光，精准地束缚住几根最粗壮的藤蔓，延缓其攻势。同时，金光盾符亮起，在身前形成一面凝实的金色光盾，挡住侧面袭来的攻击。
藤蔓数量太多，杀阵和符箓虽能抵挡，但进展缓慢。墨渊眉头紧锁，似乎在计算着什么。
陈凡一边应对，一边暗中观察墨渊。他发现墨渊的注意力，似乎并不完全在蚀灵藤上，目光不时扫过矿洞的某个角落，那里堆积着一些开采废弃的青罡石原矿。
“他在找什么？”陈凡心中疑窦丛生。
就在这时，异变陡生！
一根隐藏在众多藤蔓之后、颜色近乎漆黑、格外粗壮的蚀灵藤母株，如同毒蛇出洞，骤然弹射而出，速度快得惊人，目标直指正在操控阵法的墨渊！这根藤蔓散发出的侵蚀之力远超同类，连空气都发出细微的腐蚀声！
墨渊似乎猝不及防，脸色微变！
“小心！”陈凡几乎是下意识地，将一张他改造过的、蕴含阴寒精神力印记的“清心符”激发，射向那根黑色藤蔓！他想试试，这印记对妖植是否有用，同时也是一种对墨渊的试探——若墨渊与周涛有关，或许能认出这精神力印记！
清心符化作一道清凉中带着一丝诡异阴寒的流光，击中黑色藤蔓。
预想中的克制效果并未出现，那黑色藤蔓只是微微一滞，侵蚀之力依旧。然而，就在符光没入藤蔓的刹那，陈凡借助混沌道种的感知，清晰地捕捉到，那黑色藤蔓的核心处，似乎有一缕极其微弱、但与周涛同源的阴寒精神力一闪而逝！
这蚀灵藤被人动过手脚！是人为催生甚至控制的！
几乎同时，墨渊眼中精光一闪，似乎也察觉到了异常。他不再保留，低喝一声，一直握在手中的一枚玉符骤然捏碎！
“嗡！”
一股强大的、远超炼气期的锋锐剑气猛然爆发，如同新月般横扫而出！瞬间将那根黑色藤蔓以及周围大片蚀灵藤斩为齑粉！
筑基期剑符！陈凡心中骇然。这墨渊果然底牌众多！
矿洞内为之一清。
墨渊喘了口气，看向陈凡，眼神深邃：“陈师弟，刚才那张符……”
陈凡心中警惕，面上却露出“后怕”和“疑惑”：“我见那藤蔓诡异，情急之下用了张清心符，想试试能否克制其邪气，谁知毫无用处。幸好师兄有筑基剑符护身。”
墨渊盯着他看了几秒，忽然笑了笑，不再追问，而是快步走向那堆青罡石原矿。他仔细翻找片刻，从一堆碎石中，挖出了一块只有拳头大小、颜色深紫、表面有着天然雷电纹路的矿石。
“果然有……雷纹石。”墨渊脸上露出一丝满意的笑容，将矿石收起，“此物是炼制雷系法器的上好辅材，这趟不算白来。”
陈凡恍然，原来墨渊接这任务的真正目的，是这块隐藏的雷纹石！清理蚀灵藤只是顺带，或者说，是掩人耳目的借口。
“此地不宜久留，刚才动静太大。”墨渊看了眼矿道深处，那里似乎有更强大的气息在苏醒。
两人迅速原路返回。离开矿道，撤去阵法，阳光照射下来，驱散了之前的阴冷。
“此次多谢陈师弟相助，这是你的报酬。”墨渊抛给陈凡一个小袋，里面是二十块下品灵石，远超市场价。
陈凡接过，没有多问雷纹石之事，只是拱手道：“墨师兄客气。”
墨渊看着他，忽然意味深长地说了一句：“陈师弟，有时候，知道的太多并非好事。不过，你我有缘，或许日后还有合作的机会。”说完，不等陈凡回应，便化作一道流光，消失在原地。
陈凡站在原地，握着灵石袋，眉头紧锁。
墨渊的目的达到了，他似乎并未与周涛的暗算直接相关，但肯定看出了自己符箓的异常。而他最后那句话，是警告，还是提醒？
更让他在意的是，那蚀灵藤母株中的阴寒精神力！周涛背后，果然还有人！而且，其势力似乎能渗透到宗门外的矿脉做手脚，所图非小！
他感觉自己正一步步踏入一个更深的漩涡。
必须尽快提升实力！他看了一眼青岚宗方向，眼中闪过一丝坚定。回去后，要加快《星辰炼体诀》的修炼，并想办法调查那阴寒精神力的来源。
就在他准备动身返回时，怀中那枚一直安静的星枢令，突然轻微地震动了一下，指向了与青岚宗相反的方向，那片更为荒芜原始的连绵山脉。