赵强的单手剑在秋猎大典上一鸣惊人，“独臂剑修”的名号很快传遍了整个武院。外院的学生们不再嘲笑他的断臂，反而多了几分敬畏——能将残缺练出神韵，这份毅力本身就足以让人钦佩。
这天清晨，赵强正在练剑，小青化作的剑穗突然轻轻颤动，指向演武场入口。他抬眼望去，只见一个穿着白色内院校服的青年正站在那里，手里握着一柄古朴的长剑，眼神平静地看着他练剑。
“是林墨学长！”有路过的学生低呼。
赵强也认出了他。林墨是内院三年级的顶尖强者，气血值早已突破5.0，一手“流云剑法”飘逸灵动，据说已经半只脚踏入了武师境界，是内院院长最看好的弟子。
“赵学弟的剑，很有味道。”林墨走上前，语气温和，“看似柔弱，实则暗藏韧性，颇有几分‘木秀于林，风必摧之，然其根固’的意境。”
赵强收起剑，拱手道：“林学长过奖了，我只是瞎练。”
“能把‘瞎练’做到这份上，才是真本事。”林墨笑了笑，“我听说了异兽谷的事，赵昊学弟的牺牲很可惜，但你能活下来，并用这样的方式纪念他，很好。”
他顿了顿，话锋一转：“下个月内院有场‘交流赛’，外院排名前五十的学生都能参加，赢了就能直接进内院。我看你的资质，完全有机会试试。”
赵强心里一动。进内院一直是他的目标，那里有更丰富的武学典籍，更强的对手，也离“逆道团”和主神空间的真相更近一步。
“多谢学长提醒，我会努力的。”
林墨点点头，没再多说，转身离开了。但赵强注意到，他离开时，眼神似乎在自己右肩的小青身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的探究。
接下来的日子，赵强更加刻苦地修炼。他不仅练剑，还跟着李娜研究“气血与灵植的共生”。李娜发现，小青的木灵之气能加速灵植生长，而某些特殊的灵植花粉，又能反过来滋养小青，让它的形态越来越清晰，甚至能在战斗时化作盾牌或短刃，配合赵强的剑招。
“这是一种从未被记载过的共生关系。”李娜拿着放大镜，观察着小青与青冥草的能量交换，“如果能研究透，说不定能开创一种新的修炼体系——‘灵植武道’。”
赵强对此兴趣不大，他更在意的是实战。王胖子成了他最好的陪练，虽然王胖子的气血值已经涨到1.5，防御更是堪比一阶异兽，但每次对上赵强的剑，总觉得浑身不自在——那剑看似慢悠悠的，却总能提前封住他所有的进攻路线，逼得他不得不认输。
“你这剑太赖了！”王胖子揉着被剑尖点中的胳膊，愤愤不平，“哪有这么缠人的！”
“战场上，能赢的招，就是好招。”赵强收起剑，脸上难得露出一丝笑意。
外院排名赛很快开始了。赵强一路过关斩将，他的对手中有气血值比他高的，有招式精妙的，但都败在了他那柄“缠人”的木剑下。尤其是半决赛对上赵家长老的另一个孙子赵峰时，对方用的也是赵家的“赤血功”，拳风如火，却被赵强的剑如同藤蔓般层层缠绕，最终耗尽气血，认输离场。
决赛那天，赵强的对手是一个名叫“石磊”的老生——正是开学典礼上发言的那个内院学长代表，也是这次外院排名赛的种子选手。
“我知道你很强，但外院和内院的差距，不是毅力能弥补的。”石磊站在台上，气血运转间，淡金色的罡气在体表流转，比赵昊的赤血功更加凝练。
“不试试怎么知道？”赵强握紧剑柄，小青在剑穗上轻轻跳动，蓄势待发。
“那就让你见识一下，内院的实力！”石磊话音未落，人已如离弦之箭般冲了过来，拳头带着破风之声，直取赵强面门。他的拳速极快，远超赵昊，拳头上的金色罡气甚至让空气都微微扭曲。
赵强不敢大意，脚下步伐变幻，同时长剑出鞘，剑光如碧色流水，缠绕向石磊的拳头。他没有硬接，而是利用剑势的柔韧，不断卸去对方的力道。
“叮叮当当！”拳剑相交，发出清脆的响声，金色罡气与碧色木灵之气碰撞，激起漫天能量涟漪。
台下的学生看得目瞪口呆。他们本以为石磊会轻松取胜，没想到赵强的剑如此顽强，硬是挡住了石磊狂风暴雨般的攻击。
“只会躲吗？”石磊打了几十拳都没占到便宜，渐渐有些急躁，气血运转越来越快，拳头上的金色罡气几乎要凝成实质，“接我这招——‘崩山拳’！”
他一拳轰出，金色罡气化作一头猛虎，咆哮着扑向赵强，气势比幽冥虎的威压还要恐怖！
赵强瞳孔一缩，知道躲不过去了。他深吸一口气，将体内所有的木灵之气全部注入长剑，同时让小青的力量完全爆发。
“木生万物！”
碧色剑光突然暴涨，化作一棵参天古树的虚影，树干坚韧，枝叶繁茂，硬生生将金色猛虎挡在了外面。
“轰！”
一声巨响，金色猛虎与古树虚影同时溃散，赵强和石磊都被震得后退数步。赵强嘴角溢出鲜血，右臂微微颤抖，显然受了不轻的内伤；石磊也脸色发白，拳头上的金色罡气黯淡了不少。
“你……”石磊惊讶地看着赵强，“你的气血值明明只有1.5，怎么可能挡住我的崩山拳？”
赵强擦了擦嘴角的血迹，笑了笑：“谁说实力只看气血值？”
石磊沉默了。他突然意识到，自己刚才太轻敌了。赵强的剑里，不仅有木的韧性，还有一种他从未见过的“生生不息”的力量，这种力量，比单纯的气血罡气更加可怕。
“我输了。”石磊收起拳头，语气坦然，“你有资格进内院。”
台下爆发出雷鸣般的掌声。李娜和王胖子激动地跳了起来，周明和苏晓也互相拥抱，眼里闪着泪光。
赵强站在台上，望着远处的内院方向，心里却没有多少喜悦。他知道，这只是一个新的开始。林墨学长那探究的眼神，石磊最后惊讶的表情，以及冥冥中那股若有若无的窥视感，都在提醒他——内院，绝不会像外院这么简单。
而在主神空间，林天看着光幕上赵强的身影，指尖在主神核上轻轻一点。屏幕上弹出新的提示：
【检测到行者赵强领悟“木灵剑意”，气血本质提升，奖励“灵植图谱”一份。】
混沌深处的黑影发出一声轻笑：“有意思，断了一臂，反而走出了自己的道。看来，我得给内院的‘棋子’提个醒了。”
林天没有回应，只是将目光投向了内院深处那座终年被迷雾笼罩的山峰——那里，是内院的禁地，据说藏着大夏武院最大的秘密。