“快活林”的喧嚣被远远抛在身后，但那股混合着劣质酒水和汗臭的气味，似乎还顽固地附着在衣衫上。萧寒和李青阳在迷宫般的小巷中穿行，刻意绕了几个圈子，确认没有尾巴后，才在一家最破败、门板都掉了半扇的“悦来老栈”住了下来。房间狭小阴暗，床铺硬得硌人，被褥散发着一股霉味，但对于连日奔波、身无分文的他们来说，能有个遮风挡雨、不用担心半夜被人砍死的地方，已是莫大的奢侈。
油灯如豆，昏黄的光线在墙壁上投下两人摇曳的影子。李青阳还在兴奋地回味着酒肆里的“光辉战绩”，唾沫横飞地描述着疤瘌刘跪地求饶的狼狈相，仿佛那一脚是他踢出去的。“……你是没看见他那熊样！鼻涕眼泪糊一脸，抱着断腿鬼哭狼嚎！哈哈！痛快！真他娘的痛快！萧兄弟，你这名号算是打出去了！以后在长安城底层江湖，谁不知道‘寒江一棍’萧寒的大名？”
“寒江一棍？”萧寒正用一块湿布仔细擦拭着包裹长刀的破布，闻言动作一顿，抬眼看向李青阳，“我用的是刀，而且今天也没用棍。”
“哎呀，细节嘛，不重要！”李青阳大手一挥，毫不在意，“‘寒江’是你成名的地方，‘一棍’代表你功夫厉害，干脆利落！多响亮！比什么‘萧一刀’强多了！就这么定了！”他越说越得意，仿佛已经看到自己跟着“寒江一棍”吃香喝辣的场景。
萧寒懒得跟他争辩，继续擦拭着刀鞘。白天在酒肆的出手，看似轻松写意，实则耗尽了他刚刚凝聚起来的那点内息，此刻丹田空空如也，四肢百骸传来阵阵酸软。更重要的是，他心头笼罩着一层阴霾。疤瘌刘这种地头蛇虽然不足为虑，但今日之事必然会引起有心人的注意。尤其是在长安城，唐门的眼线、血影楼的密探，甚至官府的人，都可能循着“一个会打狗棒法的少年”这条线索找上门来。平静，只是暴风雨前的假象。
“别高兴得太早。”萧寒的声音低沉而冷静，打断了李青阳的遐想，“我们暴露了。疤瘌刘背后说不定有人，或者他会去报官。唐门的人也可能听到了风声。这里不安全，必须尽快离开长安。”
李青阳的笑容僵在脸上，挠了挠头：“那……那怎么办？通达车行的老周还没找到呢！总不能明天就走吧？至少得把去华山的路问清楚，弄点盘缠啊！”
“盘缠……”萧寒的目光落在腰间包裹着的长刀上，又想起怀中那块冰冷的“五岳令”。这两样东西，一个太显眼，一个更烫手。他沉默了片刻，眼神逐渐变得锐利起来，如同即将出鞘的利刃。“或许，不用等明天。”
“嗯？”李青阳一愣。
“威远镖局。”萧寒吐出四个字，声音冰冷，“他们丢了‘五岳令’，肯定不会善罢甘休。镖局里，一定有关于这令牌运送路线、交接对象，甚至……可能还有关于委托方的信息！这些东西，对我们至关重要。知道是谁委托威远镖局送帖，或许就能顺藤摸瓜，查到更多血影楼的线索！”
李青阳倒吸一口凉气：“你……你是说，夜探威远镖局？！萧兄弟，你疯了吧？那可是长安城里数一数二的大镖局！高手如云，戒备森严！咱们白天刚惹了事，晚上就去捅马蜂窝？这不是找死吗？”
“白天不行，晚上未必。”萧寒的眼神在昏暗的油灯下闪烁着幽光，“镖局白天人多眼杂，晚上反而会有松懈。而且，他们丢了如此重要的东西，内部必定人心惶惶，注意力都放在追查我们和加强外围警戒上，对内部库房或者账房的看守，可能会出现疏漏。这是我们唯一的机会。”
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙。外面，长安城的万家灯火如同星河倒悬，但在那璀璨之下，是深不见底的黑暗。夜风带着凉意灌入，吹动他额前的碎发。“时间不多了，李兄。与其坐以待毙，等着别人找上门，不如主动出击。拿到我们需要的东西，立刻离开长安！”
李青阳看着萧寒在窗边挺立的、略显单薄却异常坚定的背影，听着那不容置疑的语气，心中的恐惧竟奇异地被一种热血沸腾的冲动所取代。他猛地一拍大腿：“妈的！干了！反正横竖都是个死！跟着萧兄弟你，老子认了！说吧，怎么干？”
计划在低语中迅速成型。目标：威远镖局后院的账房和存放重要信函的密室（如果有的话）。时间：三更天，人最困倦的时候。路线：从镖局西侧那片堆放杂物、相对僻静的矮墙翻入。李青阳负责望风和制造小范围混乱引开巡逻的趟子手，萧寒负责潜入搜寻。
三更梆子敲过，整个长安城陷入了最深沉的寂静。只有巡夜更夫偶尔拖沓的脚步声和沙哑的吆喝，在空旷的街道上回荡。
威远镖局坐落在城西，占地颇广，高墙深院，气势不凡。白日里人声鼎沸、车马喧嚣的景象早已消失，只剩下几盏气死风灯在门楼和墙头摇曳，投下昏黄而有限的光晕。巡逻的趟子手打着哈欠，有气无力地沿着围墙内侧踱步，显然也被这漫漫长夜磨去了锐气。
萧寒和李青阳如同两道融入夜色的壁虎，悄无声息地潜行到镖局西侧。这里果然如他们白天踩点时所见，堆放着一些废弃的镖车零件和杂物，墙头也略矮一些，且有一棵歪脖子老槐树紧贴着墙根，枝桠伸展，提供了绝佳的攀爬点。
“小心点，萧兄弟！”李青阳压低声音，紧张地咽了口唾沫，“我在下面给你盯着！”
萧寒点点头，深吸一口气，体内那股微弱的暖流被他强行调动起来，集中于四肢。他手脚并用，借助老槐树粗糙的树皮和伸展的枝桠，如同狸猫般敏捷地攀上了墙头。动作轻盈，几乎没有发出任何声响。他伏在墙头，锐利的目光扫视着院内。巡逻的趟子手刚刚走过这片区域，正懒洋洋地走向远处。
时机！
萧寒看准空档，身体一缩，如同落叶般悄无声息地飘落在院内的阴影里。他贴着墙根，如同一道没有重量的影子，向着记忆中账房所在的位置潜行而去。白日里观察到的路线在脑海中清晰无比。他避开零星的灯光和可能出现的岗哨，利用假山、花丛和廊柱的阴影作为掩护，每一步都踏在实地，每一次呼吸都控制得极其轻微。
账房位于后院一个独立的小院内，门口挂着一把沉重的铜锁。但这难不倒萧寒。他从怀中摸出一根细长的铁丝——这是李青阳不知从哪个倒霉蛋身上“借”来的——屏住呼吸，将铁丝探入锁孔，凭借着手指传来的细微触感，小心翼翼地拨动着里面的机簧。
“咔哒。”
一声轻不可闻的脆响，在寂静的夜里却如同惊雷！萧寒的心瞬间提到了嗓子眼！他猛地缩回手，屏息凝神，侧耳倾听。
万幸，没有脚步声靠近。只有远处传来几声模糊的犬吠。
他再次尝试，这一次更加小心。终于，铜锁应声而开！萧寒轻轻推开门，闪身而入，又迅速将门虚掩上。
账房内一片漆黑，弥漫着浓重的墨香和纸张陈旧的气息。萧寒不敢点灯，只能借着窗外透进来的微弱月光，摸索着靠墙摆放的几个大柜子。柜子上贴着标签：“甲字柜-往来账目”、“乙字柜-镖师名册”、“丙字柜-贵重押运存档”……
“丙字柜！”萧寒心中一喜，目标明确！他拉开沉重的柜门，里面是一排排整齐的卷宗和木匣。他快速而小心地翻找着，指尖划过一个个标签：“西域珠宝……江南丝绸……岭南药材……”
突然，他的手指顿住了！
一个没有任何标签、通体漆黑、仅用火漆封缄的狭长木匣，静静地躺在角落！匣子不大，却透着一股阴冷的气息，与周围那些记录着金银财宝的卷宗格格不入！
萧寒的心跳骤然加速！他小心翼翼地取出木匣，入手冰凉沉重。他凑到窗边，借着月光，仔细辨认着火漆上的印记——那是一个扭曲的、如同滴血匕首般的图案！与他在赵无伤身上搜出的那块黑色令牌上的符文，一模一样！
血影楼！
萧寒的手指微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为激动！他强行稳住心神，用指甲小心地刮开封缄的火漆。打开木匣，里面没有金银，只有几页折叠整齐的信笺。
他迫不及待地展开第一张。信纸是普通的宣纸，字迹却极为潦草狂放，带着一股狠戾之气：
“威远镖局总镖头亲启：
‘五岳令’乃吾主志在必得之物，尔等竟敢中途遗失！若七日内寻不回，后果自负！另，长安分舵所需‘货’，务必于月底前经由漕帮‘顺风号’运抵洛阳，不得有误！此批‘货’关系重大，若有差池，尔等满门皆殉！
血影·酉”
第二张信纸，则是一份详细的货物清单，上面罗列着一些奇怪的物品名称：“玄铁砂”、“赤阳石”、“百年阴沉木”、“活体‘药人’三名”……最后还标注着接收地点：洛阳城外，黑风谷。
第三张，则是一张简单的路线图，标注了从长安某处码头，经由漕运，最终抵达黑风谷的水路节点。
萧寒快速将这几页信纸塞进怀里，心脏如同擂鼓！信息量太大了！血影楼不仅在追查“五岳令”，还在通过威远镖局和漕帮，秘密运输这些用途不明的“货物”前往洛阳附近的黑风谷！活体“药人”？这听起来就让人毛骨悚然！这背后隐藏的阴谋，恐怕比他想象的还要深，还要可怕！
就在这时！
“什么人？！有贼！” 一声炸雷般的怒吼，伴随着急促的脚步声，猛地从账房院子外传来！紧接着，刺耳的铜锣声“哐哐哐”地疯狂敲响！整个镖局瞬间如同被投入石子的沸水，彻底炸开了锅！无数灯笼火把的光亮从四面八方亮起，人影憧憧，喊杀声震天！
糟了！被发现了！
萧寒猛地转身，冲向门口！一定是刚才开锁或者翻找时发出了细微的声响，被值夜的暗哨察觉了！
他刚拉开账房的门，一道凌厉的刀光就撕裂黑暗，带着刺耳的破空声，当头劈下！刀势迅猛狠辣，显然是个好手！
萧寒瞳孔骤缩！千钧一发之际，他猛地向侧面扑倒！冰冷的刀锋擦着他的头皮掠过，斩断了几缕头发！他顺势在地上一滚，躲开了后续的追击，同时反手抽出了背上的长刀！刀身出鞘，发出一声清越的龙吟！
院中，七八个手持钢刀、杀气腾腾的趟子手已经将小小的账房院子围得水泄不通！为首一人，正是白日里在官道上指挥若定的那位中年镖头！他眼神如鹰隼般锐利，死死盯着从账房里冲出来的萧寒，当看到萧寒手中那柄熟悉的长刀时，眼中瞬间爆发出滔天的怒火和杀意！
“果然是你！抢夺‘五岳令’的小贼！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！给我拿下！死活不论！”镖头厉声咆哮！
“李青阳！动手！”萧寒一边挥刀格开劈来的两把钢刀，一边用尽全身力气嘶吼！声音穿透了嘈杂的喊杀声！
几乎在他喊声落下的同时，镖局前院方向，猛地传来一阵更大的骚乱和惊呼声！伴随着噼里啪啦的瓷器碎裂声和李青阳那标志性的、充满了市井无赖气息的破锣嗓子：“着火啦！走水啦！快来人啊！威远镖局的银库着火啦！”
这突如其来的、方位完全相反的“火灾”警报，让围攻萧寒的趟子手们明显一愣！部分人的目光下意识地看向了前院！
就是现在！
萧寒抓住这稍纵即逝的混乱，体内那股微弱的暖流被他压榨到极致！他不再恋战，身形猛地向后一跃，撞破了账房旁边一扇窗户的窗棂，如同游鱼般钻了进去！在趟子手们反应过来、怒吼着追进账房时，他已经从另一侧的窗户再次翻出，几个起落，便消失在镖局后院错综复杂的回廊和假山阴影之中！
“追！别让他跑了！封锁所有出口！”镖头气急败坏的吼声在身后响起。
萧寒在黑暗中亡命奔逃，肺部如同风箱般剧烈抽动，每一次呼吸都带着血腥味。怀中的信纸如同烙铁般滚烫。他不敢停留，凭借着对地形的记忆和夜色的掩护，专挑偏僻小径，最终在一处堆放柴草的角落，找到了同样狼狈不堪、正被两个趟子手追得鸡飞狗跳的李青阳。
“这边！”萧寒低喝一声。
两人汇合，互相搀扶着，如同两只受惊的兔子，在镖局追兵的呐喊声和火把的光影中，跌跌撞撞地冲向他们翻墙进来的西侧矮墙。借助老槐树，两人拼尽最后一丝力气，翻墙而出，重重摔在墙外的杂物堆上。
“快走！”萧寒顾不上疼痛，拉起李青阳，头也不回地扎进长安城黎明前最浓重的黑暗里。
身后，威远镖局的喊杀声和火把的光亮，如同跗骨之蛆，紧紧追随着他们，越来越远，最终被无边的夜色吞没。
直到跑出十几条街，确认暂时安全后，两人才瘫倒在一条无人小巷的角落里，大口喘着粗气，汗水浸透了衣衫，心脏狂跳得几乎要炸开。
“妈的……差点交代在里面……”李青阳上气不接下气，脸上沾满了灰尘和草屑，却咧着嘴笑了，“不过……值了！萧兄弟，搞到啥宝贝了？”
萧寒没有立刻回答。他靠着冰冷的墙壁，胸膛剧烈起伏，眼神在黑暗中闪烁着幽光，如同择人而噬的野兽。他缓缓从怀中掏出那几页带着血影楼标记的信纸，借着远处微弱的天光，再次看了一眼上面那触目惊心的“活体‘药人’”和“黑风谷”。
一股冰冷的寒意，从脊椎骨直冲头顶。养父惨死的画面，赵无伤临死前的狞笑，柳如烟清冷的眸子，华山之巅的约定……所有的画面交织在一起，最终被这血淋淋的“药人”二字彻底点燃！
血影楼！
你们到底在谋划什么？！
黑风谷……洛阳……
这背后，究竟藏着怎样令人发指的罪恶？
他攥紧了手中的信纸，指节因为过度用力而发白。疲惫、恐惧、一切负面情绪，在这一刻被汹涌的怒火和决绝的杀意彻底焚烧殆尽！
“走。”萧寒的声音嘶哑，却带着一种斩断一切的冰冷和坚定，比长安城最凛冽的寒风还要刺骨，“去通达车行。天亮就走。目标……洛阳！”