那份被厉寒阳扔在桌面上的文件，像一片沉重的阴云，带着毁灭性的重量，压在苏瑶音的视线里。“自愿放弃苏念的抚养权”——那几个加粗的黑色字体，狰狞而刺眼，仿佛在嘲笑着她作为一个母亲的身份和五年来的所有付出。
厉寒阳的话语，更是如同淬了毒的冰凌，一根根扎进她的心脏，试图冻结她的血液，瓦解她的意志。他用最冷静、最残酷的方式，剖析着她所谓的“劣势”，将她珍视的母爱和独立，贬低成一文不值的负累。
办公室里的空气仿佛变成了粘稠的胶质，让她每一次呼吸都带着撕扯般的疼痛。她看着那个站在权力顶端的男人，看着他眼中毫不掩饰的势在必得和冰冷无情，一股混杂着极致愤怒、屈辱和绝望的火焰，在她胸腔里轰然点燃，瞬间烧尽了所有的恐惧和犹疑。
她没有去看那份文件，甚至没有去碰它。她只是缓缓地、极其缓慢地抬起头，目光如同被冰雪擦洗过的星辰，清亮、冰冷，带着一种近乎破碎后的、令人心悸的坚定，直直地射向厉寒阳。
那眼神，让久经商海、见惯风浪的厉寒阳，心头竟莫名地微微一滞。
“厉寒阳。”苏瑶音开口了，她的声音不再颤抖，不再嘶哑，而是呈现出一种异样的平静，平静之下，却涌动着火山喷发前般的可怕力量。“你看轻我，没关系。你羞辱我，我也能忍。但是——”
她停顿了一下，每一个字都像是从齿缝间艰难地挤出来，带着血的腥甜和泪的咸涩：
“你永远无法用你所谓的‘最好’，来抹杀我这五年给念念的一切！你永远无法用金钱，来衡量一个母亲陪伴孩子成长的每一天、每一刻！”
她向前走了一步，尽管身形单薄，但那挺直的脊梁却仿佛能撑起整个天空的重量。
“你说我朝不保夕，颠沛流离？是！我们是没有住在你这样的金丝笼里！但我们有彼此！我们有在公园里一起看蚂蚁搬家的下午，有在小小的出租屋里分吃一个蛋糕的生日，有在异国他乡互相依偎着度过寒冬的夜晚！这些，是你那些冷冰冰的‘最好’能换来的吗？！”
她的声音逐渐拔高，带着泣血的控诉和捍卫领土般的决绝：
“你说我的工作是看人脸色？厉寒阳，我靠我的双手、我的镜头吃饭！我记录这个世界的光与影，传递真实与情感！这比用资本和强权去掠夺、去掌控，要干净得多！高尚得多！”
最后，她几乎是吼出了那句在她心中盘旋了无数遍的誓言，声音在空旷奢华的办公室里回荡，带着震人心魄的力量：
“钱？收起你的臭钱！我苏瑶音，就算穷死、饿死！就算去捡垃圾、去睡天桥底下！我也绝不会卖掉我的儿子！念念是我的命！谁想把他从我身边夺走——”
她的目光死死锁住厉寒阳，那双清澈的眸子里燃烧着焚尽一切的火焰，一字一顿，掷地有声：
“除非，我、死！”
“除非我死！”
这五个字，如同最终审判的钟声，带着一个母亲所能付出的全部决绝和生命重量，轰然撞在厉寒阳的心防上。
办公室里陷入了死一般的寂静。
厉寒阳站在原地，脸上的冰冷和掌控似乎出现了一丝细微的裂痕。他预想过她的反抗，预想过她的哭泣哀求，甚至预想过她会在现实面前妥协。但他唯独没有预想到，会是如此惨烈、如此不计后果的宣誓。
她眼中的光芒，那不是虚张声势，那是真的可以为了孩子，燃尽自己一切，包括生命的、母兽般的疯狂。
他看着眼前这个女人，这个在他认知中曾经柔弱、需要依附他而生的女人，此刻却像一座喷发的火山，用她自己的方式，构建起一道他无法用常理摧毁的壁垒。
那份被他扔在桌上的文件和所谓的“补偿”，在此刻显得如此可笑而苍白。
他试图用法律和财富构建的武器，在她以生命为赌注的誓言面前，第一次，显得有些……无力。
苏瑶音没有再看他。她说完那句誓言，仿佛用尽了全身的力气，身体几不可察地晃了一下，但她立刻稳住了。她深深地看了厉寒阳一眼，那眼神复杂到了极致，有恨，有痛，有绝望，更有一种超越一切的、不容撼动的坚定。
然后，她转过身，没有再停留一秒，挺直着那仿佛随时会折断却又无比坚韧的脊背，一步一步，走出了这间象征着至高权力、却也充满了冰冷算计的办公室。
门，在她身后轻轻合上。
厉寒阳依旧站在原地，目光落在空荡荡的门口，耳边似乎还在回响着那个女人用尽生命力气喊出的誓言。
“除非我死……”
他缓缓握紧了垂在身侧的手，指节因为用力而泛出青白色。胸腔里那股烦躁的、失控的感觉，非但没有因为她的离开而平息，反而如同野火般，燃烧得更加猛烈。
苏瑶音……
他低低地念着这个名字，眼神幽暗如深潭。
事情，似乎变得比他预想的，更加棘手，也……更加有趣了。
（第十七章 完）