少林寺罗汉堂内，释静禅依旧因易筋经之事而懑愤：“易筋经乃少林至宝，释伪那老和尚却视若禁脔。贫僧苦修三十载，竟连经卷封皮也不得见！唉，若要将易筋经据为己有，除非释伪身死道消。当今天下，能取释伪性命的，唯有张嫣那个妖女……如何激得张嫣出手呢？有了！贫僧当游说释伪，让其亲率少林弟子攻伐天香教！借口么……就说十四年前死在王德均鸟铳之下的释悲师兄报仇。释伪若是拒绝，朝便会在寺内不得人心，掌门之位也就坐不稳了。”
于是，释静便找来所有的师兄弟，至方丈禅院内面见释伪。
释伪方丈道：“诸位师弟联袂而来，所为何事？”
释静合十道：“方丈师兄，释悲师兄圆寂十四载，尸骨早寒。此不共戴天之仇，少林上下何曾一日敢忘？天香教与毓秀山庄逍遥至今，实乃我佛门奇耻！恳请方丈号令少林，诛灭魔教，雪此深仇！”
释福道：“释静师兄所言极是！佛门虽倡慈悲，然金刚怒目亦为降魔。今魔教逍遥法外，释悲师兄在天之灵，岂能安息？”
释空道：“天香教有张嫣坐镇，其天地素心诀已臻化境，更兼王德均火器犀利，单凭少林之力，恐难撼动。”
释明道：“若少林精锐尽出与魔教死战，纵能胜之，亦必元气大伤。届时武当玄清坐收渔利，少林领袖武林之位恐将易主！”
释伪沉声道：“魔教势大，非少林一派可除。当广发英雄帖，邀武当、峨眉、崆峒、昆仑、华山、点苍共襄义举！告诉六派掌门，就说五月初五于少室山设武林大会，商定共讨魔教，并推举盟主统御各派。盟主既定，七派联军便直扑姑苏，踏平天香总坛。那玄清觊觎武林魁首久矣，闻‘推举盟主’四字，必率众而来。余下五派，焉敢拂我少林颜面？”
释福赞道：“方丈明见万里！以盟主之位为饵，武当必至。七派合力，魔教插翅难逃！”
议定之后，少林便派僧人，快马加鞭，将英雄贴送至各派。
英雄帖送至武当派，玄清召来玄赤、玄北、玄黄、玄白四位师弟商议对策。
玄赤道：“魔教妖邪，人人得而诛之！少林既倡大义，我武当正当倾力以赴，应即刻点齐弟子，奔赴少室山！”
玄白道：“玄赤师兄此言差矣！天香教偏处江南，未曾侵扰武当。其虽奉景教、不祭祖，乃其教义使然，并未强加于人，更无丝毫恶行。《南华真经》有云：‘鱼相忘于江湖，人相忘于道术。’各守其道便是，何必赶尽杀绝？”
玄赤闻言怒道：“荒谬！圣人制礼，天下共遵！彼等不拜祖先，不守伦常，师徒竟以姐妹相称，岂非禽兽之行？玄白师弟，你为魔教张目，莫非心生魔障？”
玄白冷笑说道：“师兄张口圣贤，闭口伦常，可还记得《道德经》所言‘大道废，有仁义’？礼法若成枷锁，与魔何异？我看师兄这道士，倒像是儒门腐儒假扮的！”
玄北见状，忙劝解道：“二位且住！是非对错姑且不论，只是少林在帖中明言，会盟首要乃推举武林盟主。若我武当缺席，这盟主之位岂非拱手让与释伪？”
玄黄亦道：“即便赴会，释伪又岂肯将盟主之位轻付师兄？”
玄北道：“武林盟主，自当以武功定乾坤。玄清师兄功参造化，未必逊于释伪！”
玄清沉吟片刻，道：“武当不可缺席！点五百精锐弟子，玄赤、玄北、玄黄随贫道赴会。”而后，又对玄白说道：“玄白，你与春风师妹新婚未久，且春雨师太必至少林，你二人若与之照面，徒增尴尬。你便留守武当，主持事务。更要紧的是，你要早日为贫道添个师侄才是正理！”
众人闻言，哈哈大笑。
英雄帖亦传至崆峒、昆仑、峨眉、点苍、华山五派。孙金莲、邓九娘、静尘、阮香玉、宋兰儿五人得悉音讯，皆火速赶至离己身最近的王德均所营酒楼、客栈、茶肆或药铺，将音信飞报毓秀山庄；此五人亦各随本派掌门动身，齐赴少室山。五派皆循江湖旧例，点选本门半数弟子：崆峒、昆仑、峨眉、点苍各点选百余弟子随侍掌门，唯华山派人丁稀薄，仅带出五十名弟子。
五月初五，七派掌门齐聚大雄宝殿。释伪声如洪钟，对众人说道：“蒙诸位掌门赏光，少室山蓬荜生辉！天香魔教，祸乱武林久矣！其教不敬祖先，败坏纲常，更以西洋妖器屠戮我正道同仁！十四年前，王德均以鸟铳残杀我少林释悲禅师、以及峨眉春和师太，此血海深仇，武林正道一日未敢或忘！今日七派会盟，誓灭此獠！然，蛇无头不行，鸟无头不飞。出征之前，当共推一位德才兼备者，膺任武林盟主，号令七派！”
岳鹏程道：“释伪方丈所言，字字泣血！除魔卫道，乃我辈本分！岳某不才，愿率华山弟子为先锋，虽刀斧加身，绝不后退半步！至于盟主之位，自当以武功、威望为凭。岳某武功低微，无论哪位掌门膺此重任，华山上下必唯命是从！”
春雨师太道：“魔教罪状，罄竹难书！师徒无尊卑之序，视礼法如无物，直如禽兽沐冠！更可恨者，王德均仗火器之利，辱我中原武学！此獠不除，武林蒙羞！贫尼愿担盟主之责，亲率峨眉弟子直捣魔窟，纵粉身碎骨，亦在所不惜！”
释静闻言，插话道：“盟主之位，关乎此番诛魔大计，非武功绝顶者不可服众。春雨师太虽心志可嘉，然功力恐不及释伪方丈、玄清道长吧？”
春雨师太道：“既如此，便请释伪方丈与玄清道长切磋一二！胜者，便是武林盟主。”
释伪笑道：“比武必损内力，大敌当前，岂可自耗真元？玄清道兄以为如何？”
玄清道：“禅师所言极是。贫道倒有一议：此番讨魔，各派皆需精锐尽出。出力多者，方显除魔赤心。不若以所遣弟子多寡为凭，定这盟主之位？武当此次，共来五百弟子。”
释伪道：“善哉！少林愿出八百僧兵！”
释伪言讫，谢沧海、何玉华、孔有德立时起身说道：“我等愿奉少林方丈为盟主！”
眼见少林被推为盟主，玄赤欲言，却被玄清以目止住。玄清对玄赤耳语道：“盟主，不过虚名。让少林顶在前头，折损的也是他释伪的家底。”玄赤闻言颔首。
释伪道：“承蒙诸位推举，老衲愧领盟主之职！请各派于少室山修整三日，初八日卯时，兵发姑苏！”
会盟散后，孙金莲、邓九娘、静尘、宋兰儿、阮香玉，相约来到少室山的一处僻静亭台。五人紧紧依偎一处。邓九娘道：“四位妹妹，可想煞姐姐我了。”
宋兰儿道：“正是，将近一年未见。兰儿倒常忆起在教中总坛之时，镇日里与姐妹们嬉耍的光景。听闻彩凤姐姐她们，在圣女指点下，已修成七星剑阵。此番七大派进犯，正可一窥此阵精妙。”
阮香玉道：“姐妹们这一年，各自光景如何？”
静尘道：“你们且看金莲姐姐的衣饰，华贵雍容，不必说，已是掌门夫人了。”
孙金莲道：“九娘姐姐也不差，竟做了昆仑派的副掌门。”
相谈之间，孙金莲、邓九娘各自诉说了上位之手段。阮香玉道：“若叫师父或圣女知晓二位姐姐用了这等腌臜手段，你们就等着屁股开花吧。”
邓九娘道：“我已预备着被师父责打屁股了。金莲妹妹，料你也躲不过。”
正说话间，静尘忽“哎呦”一声。阮香玉见状道：“凝尘妹妹，你怎地了？”原来，静尘在潜入峨眉派前，名字唤作“凝尘”。
静尘道：“姐姐们不知，那峨眉门规森严，妹妹我，动辄得咎。刑罚多是拿戒尺抽打脚心。”
“哈哈哈哈。”宋兰儿笑道。而后，她扶着静尘坐下，静尘倚在邓九娘怀中。孙金莲褪了静尘的鞋袜，瞧静尘那布满尺痕的脚心，心疼的将静尘双足捧在手中，置于自己腿上。
宋兰儿见了尺痕，亦收了玩笑心思，柔声问道：“凝尘妹妹，痛么？”
静尘嗔道：“比起那年被你们四个打屁股，这点痛算甚么！”
阮香玉道：“哎呀，凝尘妹妹竟记仇了。”
原来，那还是凝尘初入天香教时，一时贪顽，偷去后山捉野兔。后山险峻，张焕早有严令“教中弟子不得涉险”；可调皮的凝尘偏是不听，捉野兔时，一个踉跄跌至崖边，幸得张嫣恰在此处练功，方才施展轻功救下凝尘。
凝尘受了惊吓，昏睡了两日；这两日间，正是邓九娘、孙金莲、宋兰儿、阮香玉一面悉心照料，一面心疼得哭哭啼啼。待凝尘醒转，这四位姐姐先是喂汤喂药，见她确然无碍，才施以管教。邓九娘和宋兰儿按定凝尘，孙金莲和阮香玉重打凝尘屁股，边打边说：“你这小妮子，那般陡峭的去处也敢闯？摔坏了怎生是好？摔死了，你叫姐姐们寻谁哭去？你自己说，该不该打？”
话说那次挨完打，凝尘的屁股痛了许多时日，痛得坐卧不宁，只得伏着。然而凝尘心中，却甚是感念，因她晓得这是四位姐姐怕她出事，爱之深，责之切。后来，凝尘再未踏足那陡峭山崖。
此刻，孙金莲握着静尘双足，又快落下泪来，说道：“好妹妹，那峨眉门规如此苛酷，莫要再卧底了，回总坛吧。”
静尘笑道：“姐姐宽心，我自能周全。”
孙金莲不再言语，捧起静尘双足，轻吻其脚心。静尘脸颊微红，笑道：“你倒不嫌我的脚腌臜啊？”
孙金莲吻罢，宋兰儿便帮静尘穿好鞋袜。又闲谈片刻，五人便听得远处传来步履之声；于是，各自散去。
且说宋兰儿归至客舍，赵环已将素斋置于案上，说道：“兰儿，弟子们皆已用过斋饭，独不见你的踪影。”
宋兰儿忙道：“劳师娘亲送，弟子惶恐。”
赵环温言道：“你入门最晚，师娘偏疼你些。此番攻打天香教，刀剑无眼，你务必紧随我身侧，千万闪失不得。”
宋兰儿忽问：“师娘，有句话，兰儿不知当问不当问。”
“兰儿但讲无妨。”
“在师娘看来，那天香教当真恶贯满盈么？”
赵环默然片刻，轻叹道：“据师娘所知，其教与人为善，并无恶行。师娘亦是费解，这名门正派，何必非要将其赶尽杀绝……”
宋兰儿闻言，又轻问道：“既如此，到了姑苏，师娘可忍心对天香教教众拔剑？”
“未可知也。”
而在那点苍派的居处，孔常胜又来寻阮香玉。孔常胜道：“师妹，爹嘱咐了，攻山之时，点苍弟子须避居六派之后。要死，也该让旁人先死！”
阮香玉挑眉道：“哦。掌门言之有理。咦？怎不见掌门身影？”
孔常胜讪讪道：“嘿嘿，我爹去向释伪禅师讨要盘缠了……”
阮香玉奇道：“讨要盘缠？”
孔常胜笑道：“爹说，少林既发英雄帖，又当了盟主，点苍千里赴援的耗费，自该少林承担！若释伪不给银子，爹便带我们回点苍山。”
说话间，孔有德满面红光的推门而入，扬着手中银票，对孔常胜说道：“胜儿，释伪那老秃驴倒也爽快。五百两银票，到手了。”
未等孔常胜说话，阮香玉先开口问道：“掌门既收银钱，可是要效死力？”
孔有德嘿嘿一笑，说道：“玉儿糊涂！银子落袋为安，性命才是自家的！此去姑苏，只当游山玩水，虚应故事罢了！”说完，孔有德便出了房门——孔有德不想叨扰孔常胜和阮香玉，他看得出，儿子倾慕阮香玉。
昆仑派居处，何玉华愁眉紧锁，问邓九娘道：“邓师妹，少林逼我等为先锋，如之奈何？”
邓九娘道：“将至天香教时，备下巴豆霜，掺入弟子饮食。”
何玉华愕然道：“给自家弟子下药？”
邓九娘笑道：“待行至姑苏地界，昆仑派众弟子‘突发恶疾’，你我便可名正言顺滞留后方。让少林、武当去撞那天香教的火铳。”
何玉华道：“师妹果然高明！”
崆峒派居处，孙金莲正依偎在谢沧海的怀中，娇声道：“老爷，刀枪剑戟，妾身见了便心慌。老爷到了姑苏，定要护着奴家才是。”
谢沧海道：“小美人儿，到了姑苏地界，你且在客栈安歇，不必随行。”
孙金莲道：“那岂不是要妾身独处空房？妾身害怕……老爷须臾伴在妾身身旁，才是正理。”
谢沧海闻言，心神荡漾，说道：“我的小心肝儿……莫慌。届时老夫寻个由头留下陪你，让那些弟子去拼命便是！”
孙金莲道：“这才是奴家的好相公……”
而在峨眉居处，春雨师太将静尘召来，加紧指点其剑招。
见静尘进境迟缓，春雨师太叹道：“静尘，你宅心仁厚，峨眉弟子无出其右。为师此去，誓为春和师姐雪恨！倘有不测……这掌门之位，非你莫属！可你那些个师姐，心肠歹毒；你唯有日夜勤修，武功压过静慧、静心她们，方能在将来坐稳掌门之位。”
静尘闻言，心中五味杂陈。平心而论，峨眉派远不及天香教温厚，春雨师太更不及张焕、张嫣宽仁。然而，这为人阴鸷、偏执的春雨师太，竟欲将峨眉掌门之位传于己身，亦令静尘感佩莫名。静尘言道：“师父，冤冤相报何时了？徒儿不愿做什么掌门，徒儿只愿师父平安百岁。”
春雨师太道：“静尘，你真是宅心仁厚。或许，为师不配做出家人。然‘魔教不可不剿，大仇不可不报’——此或是为师心魔。为师亦想安然归返峨眉，然则，为师若归来不得，你须提防你那些师姐！静慧、静心，她们心思深沉，绝非良善之辈！峨眉基业，断不可交于此等蛇蝎心肠之人手中！”
静尘道：“师父！休再出此不祥之语！”静尘此言语气甚坚，在峨嵋派中，尚无人敢以此等语气与春雨言语。可春雨师太闻之，竟不怒反笑，她顿觉，其众多弟子中，旁人皆是畏她，唯有眼前这静尘，方是真心关切自己生死。春雨师太一把将静尘揽入怀中，片刻后，方又威严言道：“听着！到了姑苏，你万不可逞强，置身险地！你须紧随为师身侧，或寻稳妥之处暂避。保全自身，方是正理！”
静尘闻言，复问道：“师父！当真要与天香教决死相拼吗？”
“为师心意已决，纵堕阿鼻地狱，亦要诛灭魔教！谨记为师之言，你须全须全尾归返峨眉！”