火狱的热浪，是能把骨头都烤酥的。
旺哥的兽皮大衣早已被汗水浸透，紧紧贴在背上，每走一步都像拖着千斤重物。斩邪剑的剑柄被他攥得发烫，剑身在火光映照下泛着金红交杂的光泽，龙鳞纹路里流淌着淡淡的寒气——那是北境风雪淬炼留下的印记，此刻正与火狱的热浪激烈碰撞，在他掌心凝成一层薄薄的水汽。
禁地的通道是用火山岩铺成的，两侧的石壁上嵌着万年不灭的火油灯，火焰跳动间，将他的影子拉得忽长忽短。空气中弥漫着硫磺与焦糊的气息，混杂着一种若有若无的哀嚎，像是有无数冤魂被锁在这火焰牢笼里，永世不得超生。
“还有三里地。”旺哥低声自语，指尖划过胸口的玄铁令。令牌此刻烫得惊人，上面的狼头图案几乎要挣脱金属束缚，散发出强烈的警示——前方有两股截然不同的力量在盘踞，一股炽烈如太阳，想必是雷啸天说的烈火鼎；另一股阴冷如寒冰，却又带着熟悉的邪异，与玄宗的噬灵术如出一辙。
他放慢脚步，从怀里摸出雷啸天给的霹雳弹。二十枚黑色的铁球沉甸甸的，外壳上刻着细密的引火纹路，只需注入一丝玄气，便能爆发出开山裂石的威力。但他知道，不到万不得已，不能动用这些东西——火狱的石壁本就被火山活动侵蚀得脆弱，一旦引发连环爆炸，恐怕整个禁地都会塌下来，别说取秘卷，连他自己都得被埋在里面。
通道尽头突然开阔起来，出现一座圆形的石窟。石窟中央的高台上，悬浮着一尊三足两耳的巨鼎，鼎身刻满了火焰纹路，通体赤红，仿佛用融化的岩浆浇铸而成。鼎下没有柴火，却燃烧着幽蓝色的火焰，将整座石窟照得如同白昼，那股炽烈的力量正是从这里散发出来的。
而在巨鼎旁边，站着一个穿着红袍的老者。他身形枯瘦，面容却异常年轻，皮肤白得像纸，唯有一双眼睛是纯粹的黑色，瞳孔里跳动着与鼎下同源的幽蓝火焰。他手里把玩着一卷黑色的竹简，正是旺哥要找的噬灵术秘卷。
“狼族的小崽子，倒是比我预想的来得早。”红袍老者的声音像是两块火炭在摩擦，带着灼人的热气，“你可知，踏入这火狱的人，从来没有能活着出去的？”
旺哥握紧斩邪剑，剑尖斜指地面，金芒与鼎下的幽蓝火焰相互映照，激起细碎的光屑：“焚天宫主？”
“正是老夫。”红袍老者轻笑一声，黑眸里的火焰跳得更欢了，“苏玄宗那老东西总说狼族余孽不足为惧，看来他还是老了，眼睛也花了。能让雷啸天那莽夫亲自淬炼宝剑，能从墨玄子的铸剑山庄活着出来，你这小崽子，倒是有几分本事。”
他扬了扬手里的秘卷：“是为了这个来的？”
“玄宗修炼邪术，欲开魔域裂缝，此卷便是证据。”旺哥稳步上前，每一步落下，脚下的火山岩都被烫得滋滋作响，“还请宫主交出秘卷，否则……”
“否则怎样？”焚天宫主突然大笑起来，笑声在石窟里回荡，震得火油灯的火焰剧烈摇晃，“凭你手里那柄破剑？还是雷啸天给你的那些破烂玩意儿？”他猛地抬手，掌心射出一道赤红火柱，直逼旺哥面门。
旺哥早有防备，侧身避开火柱，同时挥剑斩出一道金光。金光与火柱碰撞，发出“轰”的巨响，激起的气浪将周围的火油灯吹得东倒西歪。他借着反冲之力跃向高台，斩邪剑带着龙吟之声劈向焚天宫主——此人的焚天诀果然霸道，仅是一道气劲，就差点让他的玄气紊乱。
焚天宫主不闪不避，袍袖一挥，无数火星从袖中飞出，化作一只只火鸟，尖啸着扑向旺哥。这些火鸟看似细小，却带着焚尽万物的高温，斩邪剑劈中的瞬间，竟有火星顺着剑身爬上旺哥的手臂，烫得他皮肤发焦。
“小子，尝尝老夫的‘焚天百鸟’。”焚天宫主缓步后退，始终与旺哥保持着丈许距离，“这火鸟的焰心有三千度，就算是玄铁，也能给你熔成铁水。”
旺哥不敢硬接，只能不断游走闪避，同时寻找反击的机会。他发现焚天宫主虽然攻势猛烈，却似乎有意无意地护着身后的烈火鼎，每次他的剑锋靠近巨鼎，对方的攻势就会变得格外凌厉。
“那鼎对你很重要？”旺哥突然喊道，故意卖了个破绽，让一只火鸟擦着肩头飞过，同时借着这股力道猛地转身，剑峰直指烈火鼎！
“放肆！”焚天宫主果然变色，身影一闪挡在鼎前，双掌齐出，两道粗壮的火柱如同火龙般咆哮而出，带着毁天灭地的气势。
旺哥瞳孔骤缩，这一击的威力比之前强了数倍，显然是动了真怒。他不敢怠慢，将体内的龙脉灵气与狼族血脉同时催动到极致，斩邪剑上的金芒暴涨，龙鳞纹路里涌出丝丝寒气，竟在身前凝结成一面冰墙。
“嗤——”
火柱撞在冰墙上，发出刺耳的声响，白色的蒸汽瞬间弥漫开来，将两人笼罩其中。旺哥趁机掏出三枚霹雳弹，注入玄气后掷向蒸汽深处——他算准了焚天宫主为了护住烈火鼎，必然不会闪避。
“轰！轰！轰！”
连续三声巨响，蒸汽被炸开一个缺口，焚天宫主的身影踉跄着后退了两步，红袍上多了几个破洞，嘴角溢出一丝黑血。显然，就算他修为高深，也没能完全挡住霹雳弹的威力。
“找死！”焚天宫主又惊又怒，黑眸里的火焰几乎要溢出来，“老夫本想留你全尸，既然你不知好歹，就别怪我将你挫骨扬灰！”
他双手结印，口中念念有词，周身的温度骤然升高，连空气都开始扭曲。烈火鼎突然剧烈震动起来，鼎下的幽蓝火焰猛地窜起三丈高，化作一条巨大的火龙，盘旋着冲向旺哥。
这才是焚天诀的真正威力！
旺哥知道自己绝无可能硬接这一击，他目光扫过石窟，突然注意到烈火鼎的底部刻着一圈奇怪的符文——那符文与玄铁令上的狼头图案隐隐呼应，像是某种古老的封印。
一个念头瞬间闪过脑海。
他没有后退，反而迎着火龙冲了上去，在即将被火焰吞噬的瞬间，猛地将玄铁令拍向烈火鼎的底部！
“嗡——”
玄铁令与鼎底的符文相触的刹那，爆发出刺目的红光。狼族的血脉之力与巨鼎本身的封印产生了强烈的共鸣，鼎身的火焰纹路突然亮起，竟开始吸收火龙的力量！
焚天宫主脸色大变：“不可能！你怎么会知道……”
他的话没说完，烈火鼎突然发出一声震耳欲聋的轰鸣，鼎身裂开无数道缝隙，幽蓝的火焰从缝隙中喷涌而出，却不再攻击旺哥，反而倒卷而回，将焚天宫主包裹其中。
“啊——”焚天宫主发出凄厉的惨叫，红袍在火焰中迅速化为灰烬，露出他枯瘦的身躯。更诡异的是，他的身体里竟钻出无数道黑色的雾气，那些雾气在空中凝聚成一张张痛苦的人脸，正是被噬灵术吞噬的冤魂！
“是鼎中残魂……”旺哥震惊地看着这一幕，“这烈火鼎根本不是什么镇宫之宝，而是封印冤魂的容器！”
焚天宫主显然也没想到会这样，他在火焰中痛苦地挣扎，黑眸里充满了恐惧：“不……这不是真的……我修炼焚天诀，本就是为了掌控这些力量……”
但他的话很快被冤魂的哀嚎淹没。那些被吞噬的残魂在烈火鼎的力量加持下，疯狂地撕扯着他的肉身与魂魄，任凭他如何催动玄气，都无法挣脱。
旺哥看着这一切，心中没有快意，只有一种沉重的悲凉。焚天宫主固然助纣为虐，但他自己又何尝不是噬灵术的受害者？被邪术蒙蔽心智，最终落得被冤魂反噬的下场。
烈火鼎的震动渐渐平息，裂开的缝隙开始愈合，幽蓝的火焰重新变得稳定。焚天宫主的身影已经消失不见，只在地上留下一滩黑色的灰烬。而那卷噬灵术秘卷，正静静地躺在灰烬旁边。
旺哥走上前，捡起秘卷。竹简入手冰凉，上面的字迹仿佛带着怨毒的诅咒，看得他心神不宁。他迅速将秘卷收好，抬头看向烈火鼎——经过刚才的变故，巨鼎的封印似乎变得更加稳固，鼎身的火焰纹路里，隐隐能看到无数冤魂在安静地沉睡。
“安息吧。”他低声道，对着巨鼎深深一揖。
就在这时，石窟外突然传来急促的脚步声，伴随着熟悉的气息。旺哥心中一动，握紧斩邪剑冲了出去。
通道口，花弄影正扶着石壁喘息，白衣上沾满了尘土和血迹，脸上的轻纱已经不见，露出一道从额头延伸到下颌的伤口，显然经历了一场恶战。看到旺哥出来，她苍白的脸上露出一丝笑容：“你拿到……”
话没说完，就踉跄着倒了下去。
旺哥连忙上前扶住她，才发现她背后插着一支黑色的骨箭，箭身还在散发着淡淡的黑气——是那黑袍修士的武器！
“花弄影！”旺哥心头一紧，连忙将体内的龙脉灵气渡给她，“撑住！我们马上离开这里！”
花弄影靠在他怀里，虚弱地摇了摇头，嘴角溢出一丝黑血：“别管我……秘卷……拿到了吗？”
“拿到了。”旺哥的声音有些哽咽，“我带你去找风雪阁阁主，他一定有办法救你！”
“来不及了……”花弄影轻轻抓住他的手，眼神渐渐涣散，“那骨箭上……有焚天毒……无解的……”她从怀里掏出一块破碎的玉佩，正是万花谷的信物，“把这个……交给我谷里的长老……告诉他们……爹的冤屈……终于能洗清了……”
她的手缓缓垂下，眼睛永远地闭上了。
旺哥抱着她渐渐冰冷的身体，喉咙像是被什么东西堵住，发不出任何声音。石窟里的火光映在他脸上，一半是赤红的悲痛，一半是冰冷的决绝。
他将花弄影的尸体轻轻放在地上，用石块为她简单堆砌了一座坟墓，又将那块破碎的玉佩放在墓前。做完这一切，他站起身，握紧了斩邪剑和怀里的秘卷。
焚天宫的黑雾正在散去，想必是烈火鼎的变故惊动了外面的人。但他没有丝毫畏惧，眼中只剩下冰冷的杀意。
苏玄宗，七大宗的伪善者，所有为了邪术而牺牲的冤魂……
这笔账，该算了。
他转身走出禁地，斩邪剑的金芒刺破火山的浓烟，照亮了通往玄州中心的路。那里，是七大宗的聚集地，是苏玄宗的老巢，也是最终决战的舞台。
玄州的天，该变了。
而他，将是掀起这场风暴的人。