安全屋的金属门在身后关闭，发出沉闷的声响。雷震靠在墙边，感受着体内暗金色能量的流动。它像一条不安分的蛇，时而蛰伏，时而躁动。林婉儿正专注地分析夜影带来的数据核心，全息投影在她面前不断变换着复杂的基因图谱。
“我们需要离开这里。”夜影突然开口，打破了沉默，”雷啸天的资料显示，家族已经锁定了这个区域。”
铁塔擦拭着离子切割器的能量槽，闻言抬起头：”去哪？外面全是他们的人。”
“西区废弃矿道。”夜影指向全息地图上的一条蜿蜒红线，”那里有通往地面的应急通道，监控系统已经瘫痪三年了。”
雷震注意到夜影说话时从不与任何人对视，她的目光总是停留在对方肩膀上方十厘米处，仿佛那里有个无形的标记。这种刻意的疏离感让他想起了边陲星系的那些独行佣兵。
“你为什么要帮我们？”雷震直截了当地问。
夜影的机械义眼闪过一丝蓝光：”任务而已。”她转向林婉儿，”数据核心里有矿道地图，你们有三十分钟准备。”
林婉儿迅速将地图传输到便携终端：”我们需要补给，特别是源能晶体。”她看向雷震，”你的能量消耗比预计快30%，必须控制输出。”
铁塔突然站起身，两米多的身躯几乎顶到低矮的顶端：”等等，我们凭什么相信她？”他指着夜影，”十分钟前她还是个陌生人。”
夜影没有辩解，只是从腰带取出一个小型投影器扔在地上。投影展开，显示出实时监控画面——至少二十名全副武装的士兵正在逐层搜索建筑，领头的军官手持生命探测仪。
“十八分钟。”夜影冷静地说，”他们的扫描仪会穿透这面墙。”
雷震与林婉儿交换了一个眼神。林婉儿微不可察地点了点头，手指在终端上快速滑动，调出了夜影的佣兵档案——虽然大部分信息被加密，但信誉评级是最高级的暗金色。
“我们走。”雷震做出决定，”铁塔，你打头阵。”
铁塔嘟囔着检查武器，但还是服从了安排。夜影从背包取出四枚纽扣大小的装置分发给众人：”声波干扰器，能扰乱生命探测十五秒。”
他们排成一列离开安全屋，夜影殿后。走廊里的应急灯忽明忽暗，管道间传来可疑的摩擦声。铁塔的离子切割器始终处于待发状态，厚重的作战靴却奇迹般地没有发出任何声响。
转过第三个拐角时，铁塔突然举起拳头——标准战术停止信号。前方通风口盖板微微颤动，传来金属变形的吱嘎声。
雷震感到体内的暗金色能量突然活跃起来，它像猎犬嗅到气味般兴奋。他下意识地伸手按住铁塔的肩膀：”别开枪，不是人类。”
话音刚落，通风口盖板被撞开，三只工兵级虫族翻滚而出。它们的外壳呈现出不健康的灰绿色，复眼中跳动着异常的红光。
“变异体！”林婉儿低呼，”它们的能量特征不一样！”
铁塔已经扣下扳机，离子束精准命中领头虫族的头部。但出乎意料的是，那只虫族只是晃了晃，甲壳上泛起一层诡异的能量波纹，竟将离子束偏转了。
雷震感到一阵眩晕，暗金色能量不受控制地涌向双手。他咬紧牙关试图压制，却听到源微弱的声音：
*同类…感应…控制…*
最靠近的虫族突然僵住，它的复眼由红转金，前肢抽搐着转向自己的同伴。另外两只虫族发出刺耳的嘶鸣，似乎陷入了混乱。
“现在！”雷震从牙缝里挤出命令。
铁塔没有浪费机会，他调高离子切割器功率，直接抵住一只虫族的腹部开火。高温等离子体贯穿了相对柔软的腹部甲壳，绿色体液喷溅在墙壁上。
夜影的动作更快，两枚微型电磁镖从她袖口射出，精准命中剩余虫族的神经节点。它们痉挛着倒下，但仍在挣扎。
“补刀！”夜影厉声道，”它们会自愈！”
铁塔大步上前，用离子切割器的枪托狠狠砸碎虫族的头部。雷震则跪倒在地，冷汗浸透了作战服。那只被他影响的虫族已经安静下来，静静地伏在他脚边，复眼完全变成了暗金色。
“这…这不可能。”铁塔盯着那只驯服的虫族，”你控制了它？”
雷震艰难地摇头：”不完全…是源在…”他的话被一阵剧痛打断，驯服的虫族突然爆裂开来，黑色能量如烟雾般消散。
夜影迅速检查了尸体：”基因崩溃。它们的结构不稳定，承受不了武神能量的改造。”她看向雷震，”你能坚持多久？”
“不知道。”雷震喘息着站起来，”但肯定不够对付二十个士兵加更多虫族。”
林婉儿已经完成了环境扫描：”前方五十米右转，有电梯井可以直通下层。虫族的出现说明矿道也不安全，我们必须改变路线。”
“跟我来。”夜影突然转向左侧的维修通道，”我知道一条备用路线。”
铁塔拦住她：”等等，你刚才可没提这个。”
夜影的机械义眼锁定铁塔：”佣兵守则第三条：永远留一手。”她推开铁塔的手，”信任是奢侈品，我们现在消费不起。”
雷震注意到铁塔的指节因用力而发白，但大个子最终只是冷哼一声让开了路。四人沉默地穿过狭窄的通道，雷震能感觉到铁塔的视线一直钉在夜影背上。
通道尽头是一扇锈蚀的金属门，夜影输入了一串复杂的密码。门开后，露出一个简陋的升降台子。
“私人货运电梯，”她解释道，”直通地下车库。我在那里准备了交通工具。”
升降台子发出不堪重负的呻吟，铁塔的体重让钢缆绷紧到极限。下降到一半时，头顶突然传来爆炸声，整个井道剧烈摇晃。
“他们发现了！”林婉儿紧握扶手，”加速下降！”
夜影按下紧急降落按钮，台子猛然加速下坠。铁塔一把抓住失去平衡的林婉儿，自己却因惯性撞上护栏。雷震看到暗金色能量自动涌向双腿，帮他稳住了身形。
车库比预想的更昏暗，只有零星几盏应急灯提供照明。夜影带领他们穿过成排的废弃车辆，来到一辆改装过的装甲运输车前。
“上车，三十秒后出发。”她跳上驾驶座，引擎立刻轰鸣起来。
铁塔帮林婉儿登上后车厢，然后转身面对雷震：”兄弟，我需要知道你的打算。”他的声音压得很低，”那女人不可信。”
雷震看着铁塔坚毅的面孔，想起了边陲星系并肩作战的日子。铁塔从来不是最聪明的战士，但他的忠诚如同他的力量一样可靠。
“我知道风险。”雷震同样低声回答，”但现在我们需要她的资源。保持警惕，帮我盯着她。”
铁塔的眉头舒展了些：”这才像话。”他拍拍雷震的肩膀，”我去检查武器储备。”
雷震刚想跟上，突然感到一阵尖锐的疼痛从太阳穴炸开。源的警告如雷鸣般在脑海中回荡：
*女王…感知…接近…*
他踉跄着扶住车厢，视野边缘泛起黑色波纹。在意识模糊的边缘，他看到一个纤细的身影从车库阴影中走出——不是夜影，而是个陌生的少女，她的眼睛是完全的漆黑，没有眼白，没有瞳孔。
“雷震？”少女歪着头，声音却像是数百个声音的混合，”我们终于见面了。”
雷震想喊出声，却发现自己的喉咙像被无形的手扼住。暗金色能量疯狂涌动，却无法突破体表。少女微笑着伸出手，指尖开始变形，延伸出细长的黑色尖刺——
“雷震！”铁塔的吼声和离子束的尖啸同时响起。
幻象瞬间消散，雷震发现自己跪在地上，铁塔正扶着他，离子切割器还冒着烟。夜影和林婉儿也赶了过来，警惕地环顾四周。
“怎么回事？”林婉儿快速扫描着雷震的生命体征，”脑波异常活跃！”
“他刚才像中邪了一样。”铁塔紧张地说，”盯着空处，还试图说话…”
夜影突然举起手示意安静，她的机械义眼调整着焦距：”有东西来过。”她指向地面，”看灰尘。”
雷震顺着她指的方向看去——平整的灰尘上有一串纤细的足迹，但走到距离他两米处就突然消失了，仿佛它的主人融入了空气。
“精神投影。”夜影的声音罕见地带着一丝紧张，”虫族女王在尝试直接接触。”
运输车的引擎声突然变得震耳欲聋。夜影跳上驾驶座：”没时间了，上车！现在！”
雷震被铁塔半拖半抱地塞进车厢。当车门关闭时，他最后看了一眼车库的阴影处。那里空无一物，但他确信有双黑色的眼睛正注视着自己。
运输车咆哮着冲出车库，撞开拦路障，冲入夜色之中。雷震靠在车厢壁上，感受着体内两股能量的拉锯战。铁塔坐在对面，宽厚的背影挡住了大部分车窗，给人一种奇妙的安心感。
“坚持住，兄弟。”铁塔递给他一管应急能量剂，”我在这呢。”
运输车一个急转弯，驶入通往城外的废弃公路。雷震握紧能量剂，意识到这场逃亡才刚刚开始。