宫宴的喧嚣如同褪去的潮水。回府的马车上，沈昭一路沉默。
车轮碾过青石板路的辘辘声，像沉重的鼓点，一声声敲在她紧绷的神经上。
刚一踏入灯火通明的镇北将军府正厅，那强撑了一路的沉凝便再也绷不住。
沈砺和苏云容刚解下披风，沈曜正吩咐下人备些醒酒汤，就见沈昭几步冲到他们面前。
“爹！娘！哥！”她的声音带着压抑不住的急切和愤怒，像被点燃的炮仗。
沈昭的声音打破了令人窒息的沉默，带着一种孤注一掷的急切，目光依次扫过正欲坐下的父亲沈砺、眉宇间隐有忧色的母亲苏云容，以及坐在她对面、眉头紧锁的兄长沈曜。
“你们…你们都知道的，知微…谢家姐姐，她…她处境很不好！”
她深吸一口气，努力让自己的声音听起来不那么颤抖，试图用最朴素的“友情”来包裹那份过于沉重的情愫。
“我们从小一起长大，她待我如亲妹妹。可如今，宫里那些人…太子，还有其他皇子，还有他们的母妃，都盯着她！谢伯父他…他根本就是把知微当成…当成一个筹码！知微她…她根本不愿意。”
沈昭越说越急，声音里带上了一丝不易察觉的哽咽。
“难道就因为她是丞相的女儿，就活该被那些人当成货物一样争来抢去，连自己的心意都不能有吗？我们…我们能不能帮帮她？哪怕…哪怕只是让那些人收敛一点……”
她恳求的目光最终落在父亲身上，带着少年人特有的、近乎天真的期盼。
厅内一时寂静。只有烛火在灯罩里噼啪跳跃，映照着沈家几人神色各异的脸。
沈砺并未立刻呵斥女儿的失态。他解下佩剑，递给侍立一旁的随从，动作沉稳如山岳。
他走到主位坐下，端起下人奉上的热茶，却没有喝，目光沉沉地落在情绪激动的女儿身上。
那目光深邃，带着一丝不易察觉的沉重。
“昭儿，”沈砺的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间压下了厅内所有的躁动。
“你的心，爹明白。谢家那丫头…不易。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，但接下来的话，却如同淬了冰的刀锋，直指核心。
“但她的婚事，早已不是谢家的家事，更非你与她的闺阁情谊所能左右。”
沈砺放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出清脆而冷硬的一声响。
“那是牵动胤朝朝局的棋局。”他一字一句，字字千钧。
“谢廷远位居百官之首，门生故旧遍布朝野。得谢家女，某种程度上，便是得了文官清流的半壁助力。”
“太子为何如此急切？二皇子、三皇子为何也趋之若鹜？他们争的不是谢知微这个人，是她背后所代表的滔天权势！是那张可能通往龙椅的捷径！”
他锐利的目光直视着沈昭，仿佛要穿透她眼中那层因年少热血而蒙上的薄雾。
“我沈家，军功赫赫，不假。但根基如何？不过是你祖父随先帝打江山挣下的。我们手握北境兵权，本就身处风口浪尖，这是把双刃剑！我们根基尚浅，远不如那些盘踞百年的世家大族。若此时贸然卷入皇子间的夺嫡之争，或仅仅因你与谢知微交好便表露出不同寻常的关注，昭儿，你可知这意味着什么？”
沈砺的语气陡然加重：“这意味着引火烧身！意味着授人以柄！意味着给那些早就盯着我沈家兵权的人递上一把捅向我们的尖刀！陛下会如何想？他会猜忌，手握重兵的将军府，是否与权倾朝野的丞相府暗中勾结？是否意欲图谋不轨？到那时，莫说救不了谢知微，便是我们整个沈家，都会陷入万劫不复之地！”
每一个字，都像沉重的冰雹，狠狠砸在沈昭的心上。
她脸上的愤怒一点点褪去，取而代之的是一种逐渐蔓延开的苍白和僵硬。
父亲所说的是她从未深想过的权谋算计。她只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，让她忍不住打了个寒颤。
“爹…”她张了张嘴，想反驳，却发现喉咙干涩得发不出任何有力的声音。
沈曜一直沉默地听着，眉头紧锁。此刻看到妹妹的如此模样，他叹了口气，走上前，抬手如往常般揉揉沈昭的头。
“阿昭，”沈曜的声音低沉而温和，却同样残酷地撕开了最后的幻想，“爹的话，虽然刺耳，却是实情。”
“谢小姐…她是丞相的掌上明珠，是谢家倾力培养的‘国色’。她的归宿，注定不会平凡。可是…如今绝非我们沈家能轻易撼动，甚至对抗的。”
他看着妹妹瞬间黯淡下去的眼眸，心中不忍，却不得不将话说完：“你对谢小姐的情谊，哥知道，很深，很真。可是阿昭…”
他顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的怜惜，“这世间有些事，并非心意赤诚就能改变。你的心意，放在这滔天权势和冰冷的朝局面前，只怕…只怕是徒增伤悲，更可能…引祸上身。”
“徒增伤悲…”沈昭喃喃地，像是第一次真正咀嚼出其中的苦涩与绝望。她踉跄着后退了一步，脊背撞上冰冷的厅柱，才勉强站稳。
父兄的话语，像两把冰冷的铁钳，毫不留情地掰开了她一直不愿正视的现实。
她第一次如此清晰、如此真切地感受到那道横亘在她与谢知微之间的鸿沟。
那不仅仅是两府相邻却无法自由往来的高墙。
那不仅仅是世俗礼教对闺阁女子的束缚。
那更是一道由权力、地位、朝堂、家族利益共同构筑的、深不见底的鸿沟！
谢知微是云端月，是棋盘上最耀眼的棋子，她的命运被无数双贪婪或算计的手拨弄着。
而她沈昭，即便顶着镇北将军府小姐的光环，在这盘以天下为局、以皇权为尊的棋局里，也不过是一枚略显锋锐、却随时可能被牺牲掉的边角小卒。
无力感如同冰冷的潮水，灭顶而来。那感觉比在宫宴上看着太子靠近谢知微时更甚，比在回廊下抱着她无声哭泣时更甚。
她一直引以为傲的家世、武力，在真正的权力壁垒面前，显得如此渺小和可笑。
苏云容一直静静地站在一旁，看着丈夫剖析时局，看着儿子点破残酷现实，看着女儿从激愤到苍白再到此刻近乎失魂落魄的茫然。
她上前一步，轻轻扶住沈昭微微颤抖的手臂，温热的掌心传递着无声的安慰。
她没有说话，只是用那双盛满了忧虑和了然的眼睛，深深地、复杂地看着沈昭。那目光里有心疼，有无奈。
沈昭感受到母亲的温度，却只觉得心口疼得更加厉害。她猛地挣开母亲的手，像是无法再承受任何一点触碰和目光。
她没有再看任何人，失魂落魄地转过身，脚步虚浮地朝着自己院子的方向走去，背影在摇曳的烛光下，拖得又长又孤寂。
“昭儿…”苏云容担忧地唤了一声。
沈砺抬手，制止了妻子。他看着女儿消失在回廊拐角的背影，沉沉地叹了口气，眉宇间的凝重更深了几分。
沈曜也望着那个方向，久久无言，脸上再无平日的爽朗，只剩下化不开的忧色。
夜风穿过庭院，带着初春深夜刺骨的寒意。
沈昭没有回房。
她径直冲进了后院那片空旷的练武场。月光清冷地洒在地上，映照着她苍白失神的脸。
“啊——！”一声压抑到极致的低吼终于冲破喉咙，在寂静的夜里显得格外凄厉。
几乎同时，她猛地抄起靠在兵器架上的那杆沉重的亮银枪！冰冷的枪身入手，那熟悉的触感仿佛点燃了她体内最后一点暴烈的火星。
没有章法，没有套路。
只有倾泻！只有爆发！
她将所有的无力感狠狠砸向地面——枪杆扫过，带起沉闷的破风声，仿佛要将这束缚着谢知微、也禁锢着她自己的坚硬大地砸碎！
枪尖在月光下划出一道道凄冷的寒芒，如同她心中翻涌的惊涛骇浪。
汗水很快浸湿了她的鬓发，顺着紧绷的下颌滴落，分不清是累的，还是忍到极致的泪。
每一个招式，都倾注了她所有的力量，也耗尽了她的力气。
直到最后，她一个旋身回刺，枪尖带着一往无前的决绝刺出！
沈昭拄着枪，单膝跪在冰冷的地上，大口大口地喘着粗气。汗水混合着某种滚烫的液体滑过脸颊，滴落在尘埃里。
月光照亮她汗湿的侧脸，那双曾经明亮飞扬、充满无畏的眼睛里，此刻翻涌着痛苦、不甘。
父兄的话语如同魔咒，在她耳边反复回响。
她抬起头，望向谢府方向那高耸的、在夜色中如同巨兽蛰伏般的围墙。那围墙之后，是她拼尽全力想要守护的月光。
可是，她够不着。
她此刻的力量，还远远不够。
变强！
变得更强！
强到足以跨越那道鸿沟，踏碎那天堑！
强到足以…将那弯明月，从冰冷的金丝牢笼里，救出来！