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石墩的粗糙冰冷透过掌心皮肉渗入骨髓，苏砚的手指用力按在石面上，手背青筋虬结了一瞬又松弛下来，如同绷紧又弹开的弓弦。猴三儿的气息混杂着油污和贪婪味早已远去，连带他亲手送出的“标记灵石”也消失在巷子深处肮脏的泥沼里。
巷口那点灰白的天光似乎更暗沉了几分。泥鳅巷的空气，在短暂的骚动后又恢复了那种粘稠的窒息感——劣质炉火的呛人烟气混合着腐烂污水里升腾的沼气，沉甸甸地压在肺腑之间。啃着黑馍的矿工眼神麻木，打铁锤锻声夹杂着低劣法阵零件迸溅的细碎火花，构成了永不停歇的背景音。
苏砚闭上眼。识海里那片微光构筑成的模糊“残影地图”——那依托于“隐晦窃光印”核心符纹结构而生的简陋定位模型——正随着距离拉远而变得越发稀薄黯淡。猴三儿的行进轨迹如同一道渗入灰色海绵的污浊水痕，蜿蜒、断续，朝着泥鳅巷更幽深、结构更复杂也更混乱的…西北角…方向…延伸…
（西北角…碎皮铺子后面那片半塌的瓦房区…五爷的据点？）
三年底层挣扎，早已将泥鳅巷每一寸臭水沟、每一块朽烂门板的分布刻入本能。那片区域如同一个巨大肿瘤嵌在坊市边缘，地形复杂得如同蚁巢，断垣残壁层层叠叠，地下还贯穿着早年废弃矿道遗留的复杂孔穴。那里是老鼠和阴影的理想国。信息反馈过来的方向模糊更甚，但指向那个位置的可能性超过八成。
苏砚心中一丝冰冷杀意凝成细针。五爷…那个盘踞在泥鳅巷最深处、吸食散修骨髓血肉的毒瘤…它的巢穴终于显出了轮廓！
（猴三儿…你小子给爷跑快点…把你家毒蛆主子的窝跑出来！）
心神微沉。残存的混沌元力艰难流转，如同一道温热却异常迟缓的岩浆流经过丹田那道巨大的裂口，冲刷着被一次次压榨、撕扯得脆弱不堪的筋络。剧痛如同附骨之疽。他尝试着更精准地控制那缕微弱的神念，如同隔着磨砂琉璃窥探远方烟迹，想从那仅存的模糊感应里榨取出哪怕一丝五爷的气息特质——哪怕一丝能用于“引迹符”锁定的特征点。
嗡——！
神识刚刚凝聚探向西北角方向的巷子深处——
异变陡生！
一股极其微弱、混杂在矿渣尘埃和腐烂淤泥气息中、几乎被他忽略过去的土腥气，瞬间变得锐利粘稠！像是被投入死水池塘的一块腐肉，腥味骤然爆发！
方位—— 就在他背后！ 左侧两丈外，那片歪斜棚屋与墙角堆积杂物形成的一道狭窄死角！那地方平时除了些烂菜叶和污水，连耗子都很少钻！
“小心点蠢货！毛手毛脚的！” 一声极其刻意拔高、显得十分突兀的粗嘎怒骂猛地从一个完全相反的南面方向炸开！
一个穿着油腻短褂、满脸横肉的汉子，正粗暴地踢打着一个瘦弱的少年苦力，唾沫星子横飞。动静瞬间吸引了附近几个矿工和摆摊散修的麻木视线。
南面的怒骂是饵！
真正的危险在那无声无息、爆发性浓郁起来的土腥气方向！苏砚的后背皮肤瞬间绷紧！汗毛倒竖！一股冰冷刺骨的锐气如同探出冰层的毒蛇尖牙，悄无声息却又迅疾如电，直刺他后背要害——腰脊肾脏的位置！
不是法术！是纯粹的肉体力道加上某种蕴含腐蚀地气的恶毒暗劲！毫无灵光外泄！角度刁钻狠毒！快得只留下一道空气被极度压缩撕开的、细微到几不可闻的尖啸！
偷袭！
而且是极其老辣、伪装得宛如底层斗殴失手的致命突袭！
苏砚的思绪甚至没来得及完成“陷阱”两个字的判断！身体的本能已抢在意识之前爆发！那是在无数次血色围杀中淬炼出的、镌刻在每一寸肌肉骨骼深处的战斗烙印！
嗡！
体内那缕艰难流淌、正用于维持神念感应的混沌元力，如同被投入烧红铁块的冷水，瞬间炸开！不是用于进攻或防御，而是如同最精密的崩灭道痕复刻，在他识海中倒映的模糊定位图中，西北角那代表追踪印记的方向感骤然扭曲、消散——神念被强行截断回收！同时，一股远比运转温养时更加暴烈、更具撕裂性的力量被瞬间压榨出来，如同引爆了一枚无形的微型混沌爆弹！
“噗——！”
一口滚烫的鲜血无法抑制地从嘴角溢出！脸色瞬间从蜡黄转为惨金！丹田如同被巨锤轰中！痛感直冲颅顶！
（艹！）
心中怒骂被剧痛淹没！就在同一瞬间！
苏砚的身体做出了一个“极其狼狈、毫无章法”的动作！他像是被背后那不知名的“土腥气”吓破了胆，又像是被南面突然的怒骂分了神，整个人猛地向前一栽！上半身几乎向前扑倒在地！左手“慌乱”地向旁侧撑去，像是要按住地面稳住身形，却偏偏按在了刚才被虎头虎脑少年踹歪了位置、石面棱角凸起的石墩子上！
噗嗤！
皮肉被粗砺石棱割开的声音极其轻微，但在偷袭者眼中，苏砚的动作是如此笨拙可笑！他的手按在石墩棱角上，身体的重心却以更快得诡异的速度继续前冲下倒！
这极其不合理的前扑角度、重心瞬间转移！加上支撑左手被石棱顶住造成的力道反冲！让苏砚那看似孱弱的前扑瞬间变成了一个极其别扭的原地半旋转！下半身如同被无形的绳索强行拖拽甩动！
嗖——！
一道乌光贴着苏砚完全前倾扑倒下去的后背急速擦过！空气被割裂的锐啸声带着一股浓烈的腥腐土煞之气！
那乌光刺了个空！狠狠贯入苏砚身前半尺外的泥地！没入大半，只露出一小截尾端——赫然是一根用某种深褐色、蕴含着浓郁土煞之气的朽木精心打磨削尖的三棱木刺！尖锐的棱角还粘着新鲜的、浸染了死气的黑土！无声无息！剧毒！若非躲闪及时，这一下就能让苏砚后半辈子瘫在床上腐烂！
“哎哟！”
苏砚发出了真实的、如同濒死般的痛呼！他整个人“彻底失控”地摔倒在冰冷湿滑的泥地上，姿势狼狈难看至极！左臂（受伤断过的那只）以一种不自然地扭曲姿势压在身下（他主动卸了肩关节以配合姿态），肩胛骨狠狠砸在地面一块凸起的石头上！
剧痛！真实的剧痛！内脏都仿佛被震移位了！一口血再次呛在喉咙口！
这动静远比偷袭的木刺动静大多了！瞬间将周围所有人的目光，包括那南面正在“怒骂苦力”的横肉汉子也吸引了过来！
苏砚蜷缩在泥泞和石头的夹缝里，断臂位置扭曲着压在身下，衣服本就褴褛沾满污血，此刻更是被泥浆裹了一层，脸上血汗泥污混在一起，浑身颤抖如同被扔上岸的死鱼，只剩下痛苦的呻吟和剧烈的喘息（是真的喘不上气了！），惨状让人不忍直视。只有他死死按住石墩边缘的手指指节，因过度用力而死死扣进石墩边缘泥苔的缝隙里，指缝里渗出更加暗红的东西——刚才被石棱割伤的血泥混合！
“妈的！不长眼的玩意儿！挡道了！”那南面“怒骂苦力”的横肉汉子像是才发现这边情况，“懊恼”地骂了一句粗口，眼神却极其凶狠地扫过巷子深处，似乎在寻找什么，又像是在警告。然后他揪着那少年苦力的耳朵骂骂咧咧地拖着走开。围观者也很快麻木地扭回头去，只当是两个没本事的倒霉鬼冲突。
苏砚蜷缩在泥水里“挣扎”了几下，才在“无人关心”的情况下，艰难地用手肘撑起上半身，一点点靠着旁边冰冷的墙壁往上蹭。他的每一个动作都伴随着剧烈的喘息和颤抖，仿佛耗尽了毕生气力。刚才左肩被石头狠砸的位置麻木剧痛，但更深处丹田撕裂的痛楚和被强行榨取元力的反噬已如同烧红的铁链绞紧了五脏六腑！他眼前阵阵发黑，喉咙里腥甜翻涌。
他艰难地挪过身体，几乎是用爬的靠近那根斜插入地的木刺。周围没人。他用完好的右手握住木刺末端露出的那一小截。入手阴寒粘腻，一股混杂着腐朽草木根茎、血腥污秽和某种剧毒地煞死气的复合腥臭味异常刺鼻。
（…就是这种味儿…泥底的狗东西…）
就在他指腹触碰到木刺、试图用残存的一丝混沌元力感应其深层气息的刹那——
噗！
一道极其细微、粘稠如痰的暗红色泥丸，带着一股更加浓烈、与刚才爆发土腥气同源却精纯数倍的腐朽泥土混合着凝固兽血的恶臭！毫无征兆地从斜后方一堵矮墙墙头几块堆叠的烂瓦砾缝隙里射出！无声无息！速度却快如毒蛇信子！直射苏砚抓住木刺的右手手腕！
这才是真正的毒牙！藏在第一击无效后的绝对阴影里！时机狠辣精准！角度刁钻！苏砚此刻身体状态虚弱不堪，心思还在木刺探查上！
苏砚甚至没有抬头！在嗅到那更加浓烈隐蔽却核心的恶臭气息瞬间，识海中那片模糊地图的某个阴暗角落似乎亮了一下，又被剧痛碾碎！混沌元力早已枯竭！但刚才被迫扭曲身体重心甩脱第一击时灌注石墩棱角下的那一指深暗红泥血混合的印记……活了！
在他身体重心被第一击破坏、扑倒、砸地再支撑起来的整个过程中，他那只被石棱割开的手在石墩上按、扣、抹过的所有动作……都不仅仅是为了卸力！
那暗红的血泥！那一点被混沌元力强行融合、如同濒死者榨出的最后一口精血的指尖残破符纹！早已借着血泥污秽的掩盖，如同最微小的跗骨之蛆，沾黏在了那石墩凸起棱角的根部阴暗处！
嗡！
一声极其低沉、宛如地底墓穴深处泥土翻动时挤压出的闷响！从石墩根部传来！
就在那第二枚泥丸毒弹即将射中苏砚手腕的刹那！石墩下方那沾满了血泥秽物的地基缝隙里，似乎有什么无形的东西被扰动了一下！
噗！
泥丸没入一个极其微小的、恰好出现在其必经轨迹上空几寸的、带着污浊腥气的空气漩涡！如同投入了淤泥沉淀、布满腐烂根须的死水潭！
泥丸的去势被一股巨大的粘滞力凭空阻滞了一瞬！其上包裹的那层最为精粹的、用来突破护体灵力的尖锐腐蚀劲道，如同刺入了无形的粘稠蛛网，被污浊腥气层层消解侵蚀！
就这一滞！
苏砚早已松开抓刺的右手，如同受惊般向旁边本能一缩！狼狈地抱头滚向墙角！动作笨拙难看，却堪堪避过了那擦着指尖软甲划过的毒丸！那颗失去了核心破甲之力的泥丸，“啪”一声砸落在他身侧寸许的泥地里，溅起一小片带着腥味的污点，随即迅速被泥水吞没。
“噗通！”
苏砚摔回泥浆角落，身体蜷得更紧，痛苦的呻吟更大，似乎连躲闪都耗尽了最后气力。他抱着受伤扭曲的左臂，靠着湿冷的墙根，头埋在膝间剧烈喘息，身体筛糠般抖动。
瓦砾墙头那个阴暗角落。
一个比夜色更浓郁、几乎与环境彻底融为一体的影子轮廓微微动了一下，发出一声低微到如同砂纸摩擦的“咦？”。似乎没料到自己无往不利的“瘴毒弹”会被一层污浊秽气挡下。但目标已是强弩之末，苟延残喘，再无反击之力。它没有再次发动攻击，如同幽灵般消失在层层叠叠的棚屋阴影里。
巷子又恢复了死水般的“平静”。苏砚蜷缩在污泥里，低垂的眼帘下，是血丝密布、如同寒潭冻窟般冰冷的瞳孔。他沾满污血泥浆的手指，在袖口遮掩下，轻轻握住了那截没入泥地只剩尾端的剧毒木刺。
黑暗中，一点被血腥污秽彻底掩盖的阴晦窃光印的复合符纹残影，正死死攀附在木刺的末端…如同跗骨之蛆。
那来自泥下的獠牙…已经开始自己发光了。