荒院寂寂，唯有风声穿过残破的窗棂，发出呜呜的低咽。
苏茗悦布下的【茶韵结界】如同一个无声的守护灵，弥漫着淡薄的、令人心安的茶香韵律，将小院与外界隔离开来。她不敢有丝毫松懈，一边警惕地感知着结界的细微波动，一边争分夺秒地尝试进一步提炼“伪·琉璃泉”，并推演着【琉璃净心饮】可能缺失的环节。
月凝露和清心竹沥就在手边，希望触手可及，却因主材的渺茫和配方的残缺，显得如此遥远。
院中枯树下，墨清寒闭目盘坐，周身冰蓝色的灵光缓慢流转，试图修复强行催动剑符和遁术带来的反噬与旧伤。但他的气息始终起伏不定，眉宇间凝结着一丝化不开的沉重，显然恢复得极为艰难。心魔如同潜伏的毒蛇，随时可能因他的虚弱而再次反扑。
时间在压抑的宁静中缓缓流逝。
突然——
嗡！
苏茗悦猛地睁开双眼！
她清晰无比地感知到，【茶韵结界】的边缘，传来一丝极其细微、却带着明显恶意的触动！如同平静的湖面被投入了一颗隐形的石子！
不是墨清寒那冰冷纯粹的剑气，也不是山中野兽的无意识碰撞，而是一种带着阴冷探究意味的、人为的窥探！
有人找到这里了？！
几乎是同时，枯树下的墨清寒也骤然睁眼，冰蓝色的眼眸锐利如剑，直射向结界波动的方向！他虽然重伤，但筑基修士的灵觉仍在苏茗悦之上。
两人目光在空中短暂交汇，皆看到了对方眼中的凝重。
是谁？影阁？林家？还是…其他被方才剑意惊动的势力？
那窥探的感觉一闪即逝，并未强行冲击结界，反而如同鬼魅般悄然退去，消失得无影无踪。
但这短暂的接触，已如同警钟，狠狠敲在两人心头！
这处据点，不再安全了！
苏茗悦脸色发白，下意识地握紧了怀中盛放月凝露的玉瓶。墨清寒缓缓起身，脸色阴沉得可怕，他走到结界边缘，指尖凝聚起一丝微弱的寒气，仔细感知着那残留的、几乎难以捕捉的异种气息。
“不是影阁的路子。”他声音冰冷，带着一丝不确定，“也更非林家…这气息…更古老，更…诡异。”
还有第三方？！
这个认知让气氛更加压抑。
“我们必须立刻离开！”苏茗悦急声道，“他们这次只是试探，下次再来，绝不会…”
话音未落——
嗤！
一道炽热的火光毫无征兆地划破夜色，如同毒蛇的信子，精准地轰击在【茶韵结界】最为薄弱的一点之上！
并非强攻，而是某种阴毒的、针对结界韵律的破解之法！
嗡鸣声大作！整个结界剧烈震颤，苏茗悦闷哼一声，只觉得心神如同被针扎般刺痛！那由她灵力维持的茶香韵律瞬间变得混乱不堪！
“不好！”墨清寒眼神一厉，猛地将苏茗悦向后一拉！
几乎就在同时！
轰！
结界应声而破！无形的守护力量如同破碎的琉璃般四散消逝！
两道身影如同鬼魅般出现在院墙之上！
左边一人，黑衣蒙面，身形飘忽，正是影阁杀手的标准打扮，周身死寂的杀气毫不掩饰。
而右边那人，却让苏茗悦和墨清寒瞳孔同时一缩！
那是一个穿着暗红色纹路长袍的中年男子，面容阴鸷，手中托着一盏造型奇特的青铜灯盏，灯盏中跳跃着一簇幽绿色的火焰，方才那破解结界的炽热火光，正是从此灯中发出！
“寻迹灵灯…果然是你们，‘焚焰谷’！”墨清寒的声音仿佛淬着寒冰，说出了一个人意想不到的名字！
焚焰谷？苏茗悦心中巨震！这也是一个传说中的古老宗门，以操控奇异火焰闻名，亦正亦邪，行事诡秘，早已避世多年，为何会突然出现，还与影阁搅在一起？！
那焚焰谷修士阴恻恻一笑，声音沙哑：“墨清寒，你身上的‘寒髓冰魂’，可是我谷中圣火最好的养料。乖乖交出本源，或可少受些苦楚。”
竟是冲着墨清寒的特殊冰灵根而来！
而那影阁杀手则一言不发，冰冷的目光直接锁定了苏茗悦，显然是接到了格杀勿论的命令。
没有任何废话，杀局骤临！
影阁杀手身形一晃，如同融入阴影，直扑苏茗悦！速度快得只留下一道残影！
而那焚焰谷修士则手中灯盏幽绿火焰大盛，化作一条咆哮的火蟒，带着焚尽一切的高温，卷向墨清寒！火焰属性恰好克制他的冰系灵力！
墨清寒重伤未愈，面对这针对性极强的攻击，脸色愈发苍白，却不得不强行催动冰蓝剑气迎上！
冰火碰撞，发出滋滋的恐怖声响，白雾弥漫！墨清寒身形剧震，踉跄后退，嘴角再次溢出血丝！
而另一边，苏茗悦面对影阁杀手的扑杀，几乎没有反抗之力！她狼狈地向后翻滚，险之又险地避开了抹向咽喉的致命一击，冰冷的杀气却已划破了她的衣袖，留下一道血痕！
死亡的阴影再次笼罩！
就在这千钧一发之际——
“住手！”
一声娇叱骤然从远处传来！
紧接着，数道凌厉的灵力攻击精准地射向影阁杀手和焚焰谷修士，逼得他们不得不回身格挡！
林晚星在一众护卫和那深不可测的老仆簇拥下，出现在荒院之外！她脸上带着恰到好处的惊怒，目光快速扫过场中局势，尤其在墨清寒苍白的脸色和苏茗悦的狼狈上停留了一瞬。
“好大的胆子！竟敢在此地撒野！”林晚星柳眉倒竖，对着影阁和焚焰谷的人呵斥道，仿佛她才是此地的正义之主。
那影阁杀手和焚焰谷修士对视一眼，似乎对林家的突然插手有些意外和忌惮，攻势暂缓。
墨清寒趁机缓过一口气，冰蓝色的眼眸冷冷地扫过林晚星，没有丝毫感激，只有更深的警惕。他绝不会相信林家会如此好心。
苏茗悦更是心提到了嗓子眼，林晚星的出现，比影阁和焚焰谷更让她感到不安！
林晚星却仿佛没看到他们的戒备，目光转向苏茗悦，语气带着一丝关切，却更像是在确认什么：“苏姑娘，你没事吧？哎呀，怎么如此狼狈？看来我若是晚来一步，后果不堪设想啊。”
她话语中的意味，分明是在暗示——看，没有我的庇护，你们寸步难行。
随即，她又看向墨清寒，笑容变得矜持而含蓄：“墨师兄，看来你的麻烦不小。不如与我林家合作？总好过在此地…被些宵小之辈围攻，不是吗？林家可提供你需要的庇护，甚至…缓解你‘旧伤’的灵药。”
图穷匕见！
她是在逼墨清寒做出选择！要么接受林家的“庇护”与控制，要么继续面对影阁和焚焰谷无止境的追杀！
墨清寒眼神冰冷，唇角勾起一抹极淡的嘲讽：“不劳费心。”
拒绝得干脆利落。
林晚星脸上的笑容微微一僵，眼底闪过一丝不易察觉的厉色。她不再看墨清寒，反而将目光再次投向苏茗悦，语气依旧轻柔，却带着不容置疑的压力：
“苏姑娘，此地危险，不如先随我回客驿暂避？也正好…我们可以好好聊聊，‘新茶’的进展，不是吗？”
她特意加重了“新茶”二字，目光似有似无地瞥过苏茗悦怀中，威胁之意不言而喻——你的秘密和承诺，还在我手里。
苏茗悦浑身一僵，下意识地看向墨清寒。
墨清寒也正看着她，冰蓝色的眼眸深邃无比，里面没有了之前的商议，只剩下一种近乎命令的决绝。他绝不能让她落入林家之手！
就在这时！
那一直沉默的焚焰谷修士忽然阴笑一声，手中灯盏幽绿火焰再次暴涨！
“林家想插手？那就看看有没有这个本事！”
话音未落，那影阁杀手也同时发动！目标依旧是苏茗悦！
场面瞬间再次陷入混战！
林家护卫立刻迎上，与影阁杀手和焚焰谷修士缠斗在一起，灵力碰撞的光芒不断炸响，荒院摇摇欲坠！
墨清寒强压伤势，剑气纵横，勉强抵挡着针对他的攻击，却已左支右绌。
林晚星则在老仆的保护下，退到战圈边缘，目光灼灼地盯着苏茗悦，似乎在等待她最终的选择。
苏茗悦站在混乱的战局中心，看着苦苦支撑的墨清寒，又看看虎视眈眈的林晚星，以及那两个招招致命的杀手…
她猛地一咬银牙，眼中闪过决绝！
不能跟他走！也不能落入林家！
她忽然朝着墨清寒的方向大喊一声：“墨道友！东南方！”
同时，她猛地从怀中掏出那瓶仅剩的、效果未知的【惑心迷瘴】，用尽全身力气，朝着战局最密集的地方狠狠砸去！
啪！
陶罐碎裂！那无色无味却蕴含诡异力量的茶瘴再次弥漫开来！
虽然无法真正伤到这些修为高深的敌人，却足以造成一瞬间的混乱和视线干扰！
就在这刹那的混乱中——
墨清寒眼神一凛，没有丝毫犹豫，猛地一剑逼退身前的焚焰谷修士，身形如同电光，直扑苏茗悦所在！
而苏茗悦也在他动身的同一时刻，朝着他疾冲而去！
两人的身影在弥漫的茶瘴和混乱的灵力光芒中急速接近！
然而，就在墨清寒的手即将抓住苏茗悦手腕的瞬间——
异变再生！
一道极其隐蔽、阴毒无比的灰色气流，如同地底钻出的毒蛇，悄无声息地袭向苏茗悦的后心！竟是那一直冷眼旁观的林家老仆暗中出手！他不仅要留下人，更要废掉她！
墨清寒瞳孔骤缩，想要救援已来不及！
苏茗悦也感受到了那致命的危机，却根本无力躲避！
就在这生死一刻——
她怀中那盛放着月凝露的玉瓶，因她剧烈的动作和袭来的劲风，猛地从怀中滑落！
“不！”苏茗悦失声惊呼，那是救命的希望！
她下意识地伸手想去抓那坠落的玉瓶！
就是这个动作，让她的身体微微偏移了寸许！
嗤！
那道阴毒的灰色气流，原本瞄准后心的致命一击，狠狠地擦着她的肩膀掠过！
血光迸现！
苏茗悦痛哼一声，整个人被那巨大的力道带得向前扑去，重重摔倒在地！肩头衣衫瞬间被鲜血染红，剧痛钻心！
而那瓶月凝露，则径直向下坠落——
眼看就要砸落在地，粉身碎骨！
一只冰冷却稳定的手，于千钧一发之际，稳稳地接住了它。
是墨清寒！
他不知何时已至她身边，接住了玉瓶，另一只手则闪电般挥出一道剑气，斩向再次扑来的影阁杀手！
他低头看了一眼倒在地上面无血色、肩头染血的苏茗悦，又看了一眼手中完好无损的月凝露，冰蓝色的眼眸中，瞬间翻涌起前所未有的、近乎狂暴的怒意与冰寒！
他猛地抬头，目光如同实质的冰剑，狠狠刺向战圈外的林晚星和老仆！
“林家…好！很好！”
那声音不再冰冷，而是带着一种压抑到极致的、令人灵魂战栗的森然杀意
寂灭山脉，如其名，万物凋敝，死气沉沉。
墨清寒抱着苏茗悦，化作一道黯淡的冰蓝流光，踉跄着坠入一处隐蔽的山体裂隙深处。甫一落地，他便再也支撑不住，猛地单膝跪地，又是一口压抑不住的鲜血喷涌而出，溅落在灰黑色的岩石上，瞬间凝结成冰。
燃烧本命元气强行遁走，对他本就重伤的身体而言，无疑是雪上加霜。他周身的灵光微弱到了极致，脸色苍白如纸，连呼吸都带着破碎的嘶声。
被他护在怀中的苏茗悦情况同样糟糕。肩头被那林家老仆阴毒劲气擦伤，伤口并不深，却有一股诡异的灰败之气缠绕不去，不断侵蚀着她的血肉灵力，带来钻心的疼痛和阵阵寒意，让她浑身发冷，嘴唇都失去了血色。
“墨…墨道友…”她挣扎着想从他怀中下来，声音虚弱。
墨清寒没有回应，只是强撑着最后一丝清明，小心翼翼地先将怀中依旧紧抱着的、那瓶完好无损的月凝露放在一旁干燥处，然后才轻轻将她放下，动作间牵扯到伤势，让他眉头紧锁，冷汗涔涔。
他迅速检查了一下她肩头的伤口，冰蓝色的眼眸中寒意更盛。
“林家的‘蚀脉手’…”他声音沙哑低沉，带着浓重的疲惫与杀意，“阴毒无比，需尽快逼出。”
说罢，他并指如剑，指尖凝聚起一丝微弱却极度精纯的冰寒灵力，小心翼翼地点向她伤口周围。极致的寒意暂时冻结了那股肆虐的灰败之气，减缓了它的侵蚀，但也让苏茗悦冻得浑身一颤，牙齿咯咯作响。
过程极其耗费心神，不过片刻，墨清寒的指尖便开始微微颤抖，额角冷汗涔涔，显然已是强弩之末。
“可以了…暂时稳住便好…”苏茗悦虚弱地开口，不忍看他如此勉强。
墨清寒却恍若未闻，直到将那丝蚀脉劲气暂时彻底封冻在伤口一隅，才猛地撤手，身体晃了晃，几乎栽倒，全靠用手撑住岩壁才稳住。
两人一个靠墙，一个撑壁，在这昏暗冰冷的山隙中剧烈喘息，皆是狼狈到了极点，也虚弱到了极点。
空气中弥漫着血腥与冰寒的气息，还有一丝绝望的沉默。
希望近在咫尺——月凝露就在触手可及之处。 绝境也近在眼前——两人重伤，强敌环伺，身陷死地。
过了许久，苏茗悦稍稍缓过一口气，忍着肩头的剧痛和寒意，目光落在那个小小的玉瓶上，声音干涩：“…现在怎么办？”
墨清寒缓缓闭上眼，调息了数次，才艰难地开口，声音低沉得几乎散在风里：“…等。”
“等？” “等我…恢复一丝灵力…等外面搜寻的动静…过去…”
每一个字都说得极为艰难。显然，这次的伤势远超以往。
苏茗悦的心沉了下去。等他恢复？看他现在的状态，不知要等到何年何月。而外面，影阁、焚焰谷，甚至林家，绝不会轻易放弃搜索寂灭山脉这片区域。他们就像坠入狼群的两只伤兔，随时可能被再次发现。
时间，仿佛变成了最煎熬的毒药。
她看着墨清寒那张毫无血色的侧脸，看着他即便在昏迷边缘依旧紧蹙的眉头，看着他为救她而强行燃烧元气留下的衰败气息…
又想起他毫不犹豫接住月凝露的那只手，想起他抱起她时那句“抱紧”，想起他此刻强撑着为她疗伤…
心中百感交集，酸涩难言。
她忽然挣扎着，用没受伤的手，艰难地伸向怀中，取出了另一个更小的、密封着的粗糙陶罐。
这里面，是她之前尝试完善【琉璃净心饮】时，用仅剩的边角料和自身微弱灵力，模拟那种“净”与“安”的意境，勉强熬煮出的一点残次品。效果远不如正品，甚至可能因她的技艺不精而蕴含杂质，但其中确实蕴含着一丝微薄的净心之力。
或许…或许能让他好受一点点？
她拔开塞子，一股略带焦糊味、却又奇异地混合着一丝清冽茶香的气息飘散出来。
她将陶罐递向墨清寒，声音很轻，带着不确定和一丝微弱的希望：“…要不要…试试这个？虽然…可能没什么用，甚至…”
墨清寒缓缓睁开眼，冰蓝色的眼眸看向那罐卖相不佳、气息混杂的液体，又看向她苍白脸上那抹小心翼翼的期待和肩头刺目的血迹。
他沉默着。
就在苏茗悦以为他会拒绝，或者不屑一顾时，他却缓缓伸出手，接过了那个粗糙的陶罐。
没有犹豫，没有质疑，他仰起头，将罐中那点温热的、味道古怪的液体一饮而尽。
动作干脆得让苏茗悦都愣了一下。
液体入喉，他微微蹙了下眉，显然口感绝称不上好。但很快，那紧蹙的眉头似乎极其细微地舒展了一丝丝。
那点微薄到几乎可以忽略不计的净心之力，对于他体内那浩瀚如海的狂暴心魔而言，无异于杯水车薪。
但或许，就像沙漠中的旅人，渴极时得到的一滴露水，它带来的不仅是微不足道的滋润，更是一种…象征性的慰藉。
他放下陶罐，没有说好，也没有说不好，只是重新闭上了眼睛，声音依旧低沉疲惫，却似乎少了几分之前的破碎感：
“…下次…少放些…焦叶。”
苏茗悦怔怔地看着他，看着他依旧苍白却仿佛柔和了那么一丝丝的脸部线条，鼻尖猛地一酸，差点掉下泪来。
她连忙低下头，轻轻“嗯”了一声。
山隙外，风声呜咽，仿佛藏着无数索命的幽魂。
山隙内，两人依着冰冷的岩壁，分享着一点微不足道的温暖和苦涩，在无边的黑暗与绝望中，沉默地等待着渺茫的生机。
信任的裂痕或许仍在，猜疑的阴影并未完全散去。
但在此刻，他们只剩下彼此。