“只是……”王翦稍作迟疑：”屠睢将军不幸殉国……”
“什么？！”
“屠爱卿竟战死沙场？”
嬴政面色骤变。
这位战功赫赫的国尉，曾在灭六国时立下汗马功劳。
“传旨赵佗，将屠将军灵柩护送回京以国礼安葬。”
“追封为破越侯！”
……
九原郡军营内，赢牧接到战报时神色黯然。
论起亲缘，屠睢算是他的远房舅父。
当年若非这位表舅举荐，其母亦无机会入宫得蒙圣宠。
“安国君请节哀。
“王贲在一旁劝慰道。
赢牧轻轻颔首。
虽无深厚情谊，但想到百越兵权即将尽归赵佗……
眸中精光乍现间，他已暗自盘算起来。
不过当务之急仍是匈奴来犯——探马禀报，左谷蠡王戈耶摩尔正率十五万铁骑逼近煤城，距城已不足百里。
“匈奴大军压境，诸位有何良策？”
竹简刚合上，韩信便挺身而出：
“末将有一计……”
……
帐内众人齐刷刷望向韩信，想听听他对当前困局有何妙计。
煤城守军与匈奴十五万大军实力悬殊，这座新城尚未具备固守条件。
韩信迎着众人期待的目光，沉稳说道：”诸位都清楚我军现有兵力。
“
“五千重甲骑兵，三万轻骑，四万步卒，其中包括新训练的两千陌刀手。
“他详细列举了煤城驻军编制。
兵法讲究知己知彼。
韩信早已摸清秦军在煤城的部署情况。
“匈奴军力构成简单，全是轻骑兵，配有些粗制攻城器具。
“
分析完毕，韩信大步走向地图，指向阴山外的辽阔草原：”这是呼伦贝尔草原边缘地带，地势平坦，最适合骑兵交锋。
若在此与匈奴交手，即便取胜也会损失惨重。
“
在场将领纷纷沉重颔首。
与匈奴周旋数百年，秦人对他们的战术了如指掌。
袭扰战术！
骑兵分作小队轮番袭扰！
直到拖垮敌军才发起总攻！
游牧民族天生擅长骑射，匈奴孩童从小骑羊练马术，成年骑兵能在马背上生活数日。
这是中原军队难以企及的。
“朗将军有何良策？”
“我们是否应该坚守城池？”
左庶长梁永迟疑片刻后问道。
以他看来，除了死守别无选择。
韩信含笑摇头。
“兵不厌诈。
“
“匈奴敢来犯，必然已掌握煤城虚实。
死守并非上策。
“
“我建议主动出击！”
“出击？”王贲面露疑惑。
明知伤亡惨重为何还要出击？
“请看这里。
“韩信指向地图上的阴山山脉：”此处三面环山，地势隐蔽，是绝佳的伏兵之地。
“
“我计划在此埋伏五千重甲骑兵，其余轻骑分批效仿匈奴战术持续袭扰。
“
“陌刀队可潜伏于此……”
赢牧默默注视着韩信的排兵布阵，暗自佩服。
这就是兵仙的实力！
韩信的战术精髓可归纳为两条：
诱敌深入，各个击破。
先派轻骑引诱匈奴追击，若追兵众多，则出动重骑冲阵，轻骑配合围剿。
若追兵较少，便引入陌刀军与步卒的埋伏圈，协同轻骑歼灭。
如此便能牢牢掌握战局主动权。
此计实施的关键在于秦军轻骑已配备马镫，弥补了与匈奴骑术的差距。
如今秦军骑兵的战力，甚至更胜匈奴一筹。
“安国君，通武侯，末将的计划便是如此。
“韩信向赢牧和王贲拱手禀报。
最终决策权在二人手中。
赢牧略加思索：”此计甚好，但有一点需补充。
“
“匈奴统帅左谷蠡王戈耶摩尔庸碌无能，若我军挑衅后不分兵追击，该当如何？”
戈耶摩尔靠关系上位，毫无军事才能。
这类人有个共同特点：
贪生怕死。
若他胆小畏战，很可能不会派兵追击。
“安国君所虑，末将已有对策。
“韩信从容道。
“戈耶摩尔除胆小外，还贪慕虚荣。
“
“建议我军出击后，令城中百姓扮作守军登城，再调碓石口万人在城中设伏。
“
“匈奴探子见煤城空虚，必会禀报戈耶摩尔。
“
言至于此，韩信不再多言。
在座皆是沙场老将，自能领会其中玄机。
“妙计！”
王贲闻言，目露赞许。
煤城空虚，戈耶摩尔唯有两条路：
要么全歼出城秦军，轻取煤城；
要么强攻城池，却要面对秦军袭扰甚至夹击。
后者显然更为凶险。
“好，就照此计行事！”
“通武侯意下如何？”
赢牧看向王贲。
“末将赞同郎中令之策！”王贲郑重抱拳。
“传令！”
夜幕低垂，军令已下。
左庶长梁永统领四万步兵与两千陌刀手悄然隐匿于阴山西侧，静待战机。
五官郎中将韩信率五千铁甲骑兵，借夜色掩护向东部山谷疾行。
通武侯王贲引三万轻骑袭扰匈奴部众，军令森然：一击即走，绝不纠缠。
“遵命！”
三将抱拳应诺，目光灼灼如燃烈焰。
若此战能以八万秦军尽灭匈奴十五万之众，必将载入史册。
昔年李牧纵有胡服骑射之变革，亦需五十万赵卒血战三十万胡骑，折损二十五万方获全胜。
“全军出击！”
赢牧挥袖间，战鼓骤起。
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煤城灶膛的火光映红夜空，炊烟与战意一同升腾。
妇孺穿梭于庖厨之间，为即将出征的将士备餐。
“娘亲，爹爹能平安归来么？”垂髫小儿拽住妇人衣角。
妇人揉着孩童发顶轻笑：”自然归来，还要给你逮几个匈奴俘虏呢。”
“匈奴豺狼凶得很！”孩童绷紧脸蛋，”我要告诉爹爹，把他们都砍了！”
煤城聚居者多为边军亲眷，亦有他郡为采煤厚酬而来的庶民。
经年累月，此地已成血脉相连的家园。
秦人对匈奴之恨，早融入骨髓——自陇西马奴至咸阳霸主，数百载血仇岂能消弭？
饭后，梁永、王贲、韩信各率部曲潜入夜色。
城头守备由百姓接替，新任县丞萧何执火巡防。
五千玄甲铁骑的马蹄声，最先撕碎了寂静的旷野。
夜色中，五千重甲骑兵身披玄甲，悄然朝着预定山地进发。
王贲率领三万轻骑紧随其后出城。
每名骑兵除常规武器外，还配备两条绊马索和若干爆胎钉，这些军械皆是煤城工匠日夜赶制而成。
队伍出城后立即向呼伦贝尔草原腹地疾驰。
梁永统率的陌刀队与步卒最后出发。
两千名魁梧士兵挥舞着重达一石的陌刀，其余步卒也都携带了大量爆胎钉。
多亏煤城充足的煤炭资源，以及赢牧传授的模具铸造技术，才能在短期内量产如此多的军械。
城楼上，萧何忧心忡忡地向赢牧汇报：”安国君，大军已尽数出征。
眼下城内守军…”这位新任县丞正欲施展抱负，生怕煤城有失。
“县丞不必多虑。
“赢牧目光坚定，”煤城坚不可摧。
“这座亲手打造的城池，他绝不会让匈奴染指。
“战后我或将返回咸阳。
“赢牧遥望夜空，”煤城就托付给你了。
“
“安国君要离开？”萧何愕然。
他本欲追随这位鬼谷传人潜心修习，若赢牧离去，作为县丞的他自然无法随行。
“时机已至。
“赢牧眼中闪过锋芒。
煤城事务已上正轨，是时候回咸阳肃清隐患——胡亥、赵高、方士，乃至未来的南越王赵佗，都该做个了断。
“县丞莫要小觑煤城。
“赢牧意味深长地拍拍萧何肩膀，”这里仅是开端。
“
说罢，安国君转身离去，身影融入黎明前的黑暗。
旭日东升，连续晴天使草原积雪消融殆尽。
晨雾弥漫，王贲率领的军队经过彻夜疾行，已抵达距匈奴营地十里处的山谷。
哨骑飞马来报：”禀将军！匈奴人正在收拾营帐！”
“撤营？”王贲嘴角扬起笑意。
此刻正是突袭的绝佳时机。
“传令！全军出击，分批 * 扰，撤退时布设铁蒺藜断后，不得缠斗！”
“得令！”
草原腹地。
十五万匈奴骑兵慢条斯理地拆卸帐篷，准备启程。
华美的车辇内，左谷蠡王戈耶摩尔伸着懒腰，满脸不耐地望向远方。
“晦气！”
“早知是这般苦差！”
“我那妹妹偏要举荐我来！”
戈耶摩尔骂骂咧咧地嚼着侍女喂来的葡萄。
“拓跋硕，距秦境还有多远？”他含糊不清地问道。
“大王，不足百里，日落前即可抵达。
“尖嘴猴腮的老者赶忙应答。
戈耶摩尔拧着眉头，肥硕的面庞写满不悦。
纵然车厢铺垫了十几层羊皮，行军速度也放得极缓，颠簸仍令他浑身酸痛。
草原深处的寒气更让他心烦意乱。
搂着侍女纤腰，他懒洋洋道：”秦军可有动静？”
“已派斥候查探，很快会有回报。
“拓跋硕躬身回答。
“嗯。
“戈耶摩尔眯起眼睛，肥手在侍女身上游移片刻：”本王乏了，到地再唤。
“
说罢便拥着两名侍女钻入车帐。
三里外的草甸上，万名秦军铁骑悄然集结。
“将军。
“
传令兵静候副将姜桓指令。
自随赢牧伏击匈奴立功晋爵后，姜桓早就渴望再建新功。
“传令全军，全速冲锋！”
“遵命！”
铁蹄如雷，万骑突进，直插匈奴大军！
此时匈奴大军距煤城尚有百里之遥。
左谷蠡王戈耶摩尔或许以为，面对十五万草原雄师，煤城守军早该吓破胆忙着守城。
他万万料不到，秦军竟敢长途奔袭，主动出击。
轰！轰！轰！
秦军的战马踏着铁蹄，大地为之震颤。
姜桓率领的一万骑兵逼近匈奴营地三里外时，匈奴人已经听到了震耳欲聋的马蹄声。
“怎么回事？”
车帐内，左谷蠡王赤着上身探出头，神色慌张地问道。
“报！秦军！秦军骑兵来袭！”
一名斥候飞马而至，高声禀报。
“什么？！”
“秦军骑兵杀来了？”
“快撤退！”
左谷蠡王脸色骤变，厉声怒吼。
“大人，且慢！”拓跋硕连忙拦住戈耶摩尔，沉声询问斥候：“敌军有多少？”
“约一万。”
“一万？”
戈耶摩尔怔了怔。
“当真只有一万？”
“千真万确！”
“哼！”他长出一口气，重新坐回车帐，一只纤细的手攀上了他的肩膀。
“这群疯子，一万人就敢来送死？”