第二天一早，怜夜便带着诺埃拉来到了镇上的马车驿站。
在支付了一笔不菲的费用后，他成功地为两人找到了一个顺路前往王都的大型商队，并获得了一辆客运马车上的两个位置。
（虽然费用不便宜，但比起自己带着诺埃拉在野外赶路，乘坐有护卫的马车要安全得多。）
（为了诺埃拉，什么花费都是值得的。）
两人坐上马车，车厢内还有几位同样是搭顺风车的旅客和商人。
随着车夫一声吆喝，车轮缓缓转动起来，向着王都的方向前进。
“唉，希望这次能顺利抵达啊。”车厢内，一位看起来有些富态的商人率先开口叹气。
另一位同行的旅客接话道：“是啊，最近去王都的商队貌似又不太平了呢，也不知道这次会不会顺利。”
（不太平？是山贼还是魔物？看来这一路上不能放松警惕了。）
怜夜不动声色地将诺埃拉向自己身边揽了揽，心中暗自提高了警惕。
诺埃拉对于车厢内那些充满忧虑的谈话并不感兴趣。
她依偎在怜夜温暖的怀里，好奇地透过车窗的小窗户，欣赏着外面飞速倒退的景色。
从繁华的城镇到宁静的乡野，再到连绵起伏的山丘，对她而言，这一切都是从未见过的新鲜风景。
而怜夜，虽然表面上看起来只是在闭目养神，但他那浩瀚如海的感知力，早已如同无形的网络般铺开，将整个商队连同周围数里的范围，都笼罩其中。
（左前方三里外，有一群哥布林在迁徙……没有敌意。）
（右后方，树林里潜伏着几只饿狼……目标似乎是落单的野鹿。）
（商队护卫的情绪很紧张……看来传闻不假。）
周围的一切风吹草动，都无法逃过他的掌控。
（只要不威胁到诺埃拉，就没必要出手。）
当夜幕降临，商队在一片开阔的河滩边停下，准备安营扎寨。
怜夜并没有选择商队提供的干粮，而是自己动手，架起了一口小锅。
他将白天在路上买的一些蔬菜和处理好的肉干一同放入锅中熬煮，很快一股浓郁而又独特的香气便在营地中飘散开来。
这股香味立刻吸引了周围旅客和护卫们的注意，其中也包括了几位受雇于商队的冒险者。
他们闻着那惊人的香味，再看看自己手中那干硬的面包，忍不住咽了咽口水。
怜夜注意到了那些投来的、好奇和渴望的目光。
（出门在外，能吃上一口热食确实不容易。）
（萍水相逢，这点也不算什么。）
他想了想，便从储物袋里又取出了一些食材，加大了份量。
当一大锅香气四溢的肉汤炖好后，他主动招呼周围的人：“如果不嫌弃的话，大家一起来吃点吧。”
…………
“太、太好喝了！”
“天哪，这简直是我这辈子喝过最美味的肉汤！”
周围的旅客和护卫们在喝下第一口肉汤后，立刻发出了由衷的赞叹。
而那几位冒险者，在品尝到这美味的瞬间，脸上的表情却从享受转为了震惊。
他们不仅仅是感受到了味觉上的极致体验，更是敏锐地察觉到：
随着温热的肉汤下肚，一股暖流迅速扩散至四肢百骸，驱散了旅途的疲惫，甚至连一些暗伤带来的隐痛都得到了缓解。
几位冒险者彼此交换了一个眼神，然后悄悄地凑到一起，压低了声音窃窃私语。
“喂……这绝对是‘灵厨术’吧？”
“错不了！这种能赋予食物恢复甚至增益效果的技艺，绝对是传说中精灵贵族的不传之秘！”
“我们人族国度里，这项技艺据说上下基本都快要失传了……没想到能在这里亲眼见到。”
“那位带着孩子的先生……果然深不可测。”
晚餐结束后，商队的气氛变得融洽了许多。
夜晚的守夜工作，自然地由那几位冒险者和主动提出帮忙的怜夜共同承担。
按照排班，怜夜负责第一轮守夜。
夜色如墨，只有营地中央的篝火还在噼啪作响，为周围带来一丝光亮与温暖。
怜夜抱着不肯独自回马车睡觉的诺埃拉，坐在河滩边一块光滑的石头上，静静地欣赏着夜景。
冰凉的河水在月光下泛着粼粼波光，远处是连绵的黑色山影，头顶则是璀璨的星河。
“这样的景色，和村子里的很像，又有些不一样。”
诺埃拉依偎在怜夜的怀里，小声说道。
“嗯，”怜夜应了一声，“等到了王都，会有更多不一样的景色。”
（只要能和怜夜一起，无论是什么景色，都是最美的。）
当夜色更深，天上的月亮也爬到了最高点时，负责接班的冒险者踩着轻巧的步子走了过来。
怜夜怀中的诺埃拉，已经困得小脑袋一点一点的，却还是强撑着睡意，不肯闭上眼睛。
怜夜察觉到来人，转过头对着那位冒险者轻声说道：“那接下来的时间，就拜托你们了。”
那位冒险者立刻恭恭敬敬地躬了躬身子，甚至带着一丝诚惶诚恐。
“不不不，大人您言重了！”他连忙说道，“这原本就是我们的职责。您能出手帮忙，已经是我们的荣幸了。”
（这位大人不仅实力深不可测，还如此平易近人。）
（和那些眼高于顶的贵族完全不一样。）
怜夜：（大人？是在说我吗？可能是因为我年纪比较大吧。）
他没有多想，只是抱着诺埃拉，点了点头，便起身向自己的马车走去。
回到狭窄却温暖的马车车厢里，怜夜将诺埃拉轻轻地放在铺好的床铺上，为她盖好毯子。
他自己则和衣躺在外侧，将诺埃拉小小的身子护在里面。
很快，诺埃拉便发出了均匀而平稳的呼吸声，彻底沉入了梦乡。
怜夜闭上了眼睛，看似也进入了睡眠，但他的意识却如同平静湖面下的暗流，依旧维持着最高级别的警惕，将周围的一切风吹草动尽收心底。
（……没有异常。）
（护卫们的情绪很稳定。）
（……东南方，有夜行的鸟群飞过。）
（可以安心。）
确认了周遭的安全后，他才真正地放松下来，进入了浅层次的睡眠。
经过数日的平稳行驶，宏伟壮观的王都轮廓，终于出现在了地平线上。
即便是隔着遥远的距离，也能感受到那座城市的繁华与庄严。
车队顺利地通过了城门的盘查，缓缓驶入了王都的马车驿站。
抵达目的地后，车厢里的旅客们纷纷下车，与彼此告别，各自奔向自己的目的地。
那几位冒险者在临走前，特意来到怜夜面前，恭敬地向他道别。
怜夜也趁此机会，向他们打听了王都冒险者公会的具体位置。
“顺着这条中央大街一直往前走，看到那个最高的钟楼后向左转，就能看到冒险者公会的标志了。”其中一位冒险者热情地为他指路。
“多谢。”
“您太客气了，大人！希望以后还有机会能与您同行！”
冒险者们再次向他行了一礼后，才转身离去。
遵照冒险者的指引，怜夜牵着诺埃拉，很快便找到了那栋挂着巨大剑与盾牌标志的建筑——王都冒险者公会。
一推开那扇沉重的木门，混杂着酒精、汗水与食物的嘈杂热浪便扑面而来。
公会大厅里人声鼎沸，冒险者们三五成群地围在桌边喝酒吹牛，或是挤在巨大的任务委托板前挑选着工作。
怜夜护着诺埃拉，径直走向柜台，准备打听赫莉亚的消息。
而在大厅角落的一张酒桌旁，几个看起来游手好闲的冒险者，注意到了跟在怜夜身边、容貌精致可爱的诺埃拉。
“喂，”其中一个满脸横肉的男人压低了声音，眼中闪烁着贪婪的光芒，“你看那个银发小女孩，说不定是稀有种族，能卖个好价钱。要不要干一票？”
他身旁的同伴闻言，差点把口中的麦酒喷出来，他惊恐地一把捂住那男人的嘴。
“你这白痴，你想死别拉上我们！”他压低声音怒吼道，“你他妈也不看清楚点那是谁？！那可是怜夜，‘剑仙’怜霄的儿子！”
“那个年龄段的孩子跟在他身边，说不定就是怜夜大人的女儿！你动她一下，是想让我们一群人都跟着你被‘诛九族’吗？！”
怜夜和诺埃拉自然没有听到身后那段愚蠢的密谋，他们的注意力都集中在前台，正准备向工作人员询问。
然而，那名可怜虫的低语，却被邻桌一个正在擦拭巨斧的壮汉听得一清二楚。
壮汉的动作停住了。他缓缓地放下巨斧，站起身，那高大的身影瞬间投下了一片阴影。
他一言不发地走到那桌前，像拎小鸡一样，单手揪住了那个口出狂言的男人的衣领，在对方惊恐的目光中，硬生生地将他拖出了公会大门。
很快，门外传来一声沉闷的撞击声和一声短促的惨叫，随后便归于寂静。
男人的同伴自始至终连头都不敢抬，只是端起酒杯猛灌了一口，然后轻叹一声。
“哎，祸从口出啊，自个受着吧。”