厚重的合金大门在身后轰然关闭，将D区掩体那点微弱的光明和人声彻底隔绝。
如同被投入了深红粘稠的血浆池，一股难以形容的、混合着浓烈铁锈、硝烟、臭氧烧灼以及……某种甜腻腥臭腐烂气味的污浊空气，蛮横地灌入凌墨的肺部，呛得他几乎窒息。
眼前的世界被一片令人心悸的暗红色泽所笼罩。
头顶是磐石基地巨大、扭曲、布满冷凝水珠和锈迹的钢铁苍穹，血月深红的光芒如同粘稠的瀑布，从无数裂缝和破损的通风口中泼洒而下，在冰冷的金属通道、扭曲的管道、堆积的废弃机械残骸上流淌。
光影被拉长、扭曲，投射出如同鬼爪般狰狞摇曳的影子。
远处，沉闷的爆炸声和金属结构不堪重负的呻吟声断断续续传来，伴随着隐隐约约、非人的嘶嚎，如同地狱深处的背景音。
林薇小队四人，如同四颗投入死水的石子，在血色的钢铁迷宫中沉默前行。
林薇走在最前方，战术头盔的深色护目镜遮挡了她的眼神，只有火红色的短发在血光下如同凝固的火焰。
她的步伐稳定而迅捷，突击步枪枪口微微下垂，却随时能抬起指向任何可疑的角落。那股源自她右臂的硫磺腐臭味，在污浊的空气中异常清晰，如同死亡的标记。
铁砧如同移动的钢铁堡垒，沉重的脚步踏在金属通道上发出沉闷的回响，多管转轮机枪那粗壮的枪管随着他的移动缓缓转动，覆盖着前方扇形区域。
他沉默得如同一块岩石，只有战术头盔下粗重的呼吸声透过通讯器传来。
夜莺则像一道真正的影子，悄无声息地游弋在队伍侧翼和后方。
他瘦小的身躯在巨大的管道和废弃机械的阴影中时隐时现，手中那把加装了消音器的狙击步枪如同他手臂的延伸，锐利的目光透过狙击镜，如同最老练的猎手扫视着每一个可能藏匿危险的角落。
凌墨走在队伍中间靠后的位置，努力调整着呼吸，压下每一次脚步牵扯肩头伤口的闷痛。沉重的霰弹枪握在手中，冰冷的金属触感带来一丝虚假的安全感。
他的精神高度戒备，意念如同无形的蛛网悄然散开，沟通着胸口的印玺。
印玺空间内，影蛛和腐尸犬的光点依旧黯淡，但比之前稳定了一些，如同沉睡的毒蛇，勉强维持着一丝联系。
他不敢有丝毫松懈，罗罡的警告和林薇身上那越来越浓郁的恶臭，如同两把悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“保持频道静默，非必要不通讯。”
林薇冰冷沙哑的声音在头盔内置通讯器中响起，打破了压抑的行军沉默，“夜莺，前方路口，优先侦察。”
“收到。”夜莺的声音短促清晰，如同电子合成音。
他瘦小的身影如同鬼魅般加速，瞬间消失在一条堆满巨大生锈齿轮的岔路口阴影中。
队伍在路口停下。
铁砧巨大的身躯如同一堵墙，挡在凌墨和林薇前方，机枪枪口警惕地指向夜莺消失的方向。空气中只剩下血月光芒流淌的细微嗡鸣和远处沉闷的爆炸回音。
等待的时间格外漫长。
凌墨背靠着冰冷的金属墙壁，能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而快速的搏动声。
每一次跳动都挤压着胸前的咆哮狼徽章和那两块隐藏的秘密。
他下意识地摸了摸战术背心内侧口袋，那片染血的皮革地图紧贴着皮肤，似乎……比之前更温热了一些？错觉？还是……
“安全。”夜莺的声音突然在通讯器里响起，吓了凌墨一跳。
“左转通道，三百米后抵达B7区外围入口。发现回收小队遗留痕迹……血迹，拖拽痕迹。未发现活体目标或鬼气聚集。”
“收到。保持警戒，推进。”林薇的命令简洁冰冷。
队伍再次移动。
沿着夜莺指引的方向，穿过堆积如山的废弃金属零件和断裂的管道。
通道变得更加狭窄、破败，墙壁上布满了深深的爪痕和能量武器灼烧的焦黑痕迹，无声地诉说着不久前发生的激烈战斗。
地上，暗红色的血迹断断续续，一直延伸到通道尽头。
尽头处，一扇巨大的、锈迹斑斑的合金气密门歪斜地敞开着，边缘有明显的爆炸撕裂痕迹。门后，是更加深邃的黑暗，仿佛巨兽张开的口腔。
门楣上方，一个巨大的、同样锈蚀的金属铭牌歪斜地挂着，上面模糊地刻着“蜂巢实验室 – B7区”。
一股更加阴冷、更加污浊的气息，混合着浓烈的血腥味和某种化学药剂挥发后的刺鼻气味，从敞开的门内扑面而来。
空气仿佛凝固了，粘稠得令人窒息。
林薇在门口停下，打了个战术手势。
夜莺如同壁虎般悄无声息地攀上门框上方一处阴影，狙击枪口指向门内的黑暗。
铁砧则如同门神般堵在门口，沉重的机枪枪口微微抬起，对准门内未知的空间。
林薇从战术背心上取下一个拳头大小、闪烁着微弱蓝光的球体——战术照明球。
她手指用力一捏，球体无声地激活，随即被她猛地甩进门内的黑暗中！
嗡！
刺目的白光瞬间爆发！如同在粘稠的墨汁中投入了一颗闪光弹！
强光驱散了门后十几米范围内的黑暗，将内部的景象短暂地暴露出来！
凌墨的瞳孔骤然收缩！
眼前是一个极其宽阔、挑高至少十几米的巨大空间。地面上布满了巨大的、如同蜂巢般六边形的凹陷结构，每一个“蜂房”直径都超过五米，深不见底，边缘是冰冷的金属。
空间顶部垂落着无数断裂的线缆和扭曲的机械臂，像怪物的触须。
墙壁上布满了巨大的、破碎的观察窗，玻璃碎片散落一地。
但最令人头皮发麻的，是地面。
暗红色的血迹如同泼洒的油漆，在冰冷的地面和蜂房边缘肆意涂抹、流淌！
破碎的防化服碎片、扭曲变形的武器零件、甚至……几截残肢断臂，散落在血迹和金属碎片之中！
战术照明球的白光恰好落在一只被齐腕切断、还紧紧抓着一把能量手枪的断手上，断口处血肉模糊，边缘呈现出一种诡异的焦黑色。
这里显然就是回收小队遭遇伏击的现场！没有尸体，只有残骸和浓烈到化不开的血腥味！
然而，这还不是全部！
在强光照耀下，凌墨清晰地看到，在那些巨大的蜂房边缘、在断裂的机械臂下方、在散落的金属碎片缝隙里……散落着一些东西。
一些闪烁着微弱、不稳定红光的……不规则晶体！
小的只有指甲盖大，大的有拳头大小！它们如同凝固的血液，又像是燃烧殆尽的炭核，表面布满细密的裂纹，内部仿佛有粘稠的暗红色岩浆在缓缓流动！
一丝丝极其微弱、却带着狂暴能量波动的气息，正从这些晶体上散发出来，与空气中弥漫的鬼气混合在一起，形成一种令人心悸的、极度不稳定的场域！
灰烬之核！
而且数量远比预想的多！它们如同地狱撒下的种子，遍布这片血腥的杀戮场！
“灰烬之核……大量散落……能量场极不稳定……”夜莺冷静的声音从上方传来，带着一丝凝重，“未发现袭击者踪迹……但……”
就在这时！
“滋……滋滋……”
一阵极其轻微、却异常清晰的摩擦声，如同无数细小的爪子在抓挠金属，毫无征兆地从众人头顶上方、那片被照明球光芒边缘扫过的、布满断裂线缆的阴影区域响起！
那声音密密麻麻，如同潮水般涌来！瞬间盖过了远处沉闷的爆炸回音！
林薇猛地抬头！突击步枪瞬间指向声源！
铁砧沉重的机枪也发出轻微的电机预热嗡鸣！夜莺的狙击镜瞬间锁定！
凌墨只觉得一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖！
他下意识地握紧了霰弹枪，精神瞬间绷紧到极致！意念沉入印玺，影蛛和腐尸犬那微弱的光点被强行唤醒，传递来一丝躁动不安！
下一秒！
哗啦啦——！
如同黑色的瀑布倾泻！
无数个巴掌大小、通体漆黑油亮、长着六条尖锐刀锋般步足的虫子，从顶棚断裂线缆的阴影中、从巨大蜂房深不见底的黑暗中、从散落金属碎片的缝隙里……潮水般涌了出来！它们的复眼在血月微光和照明球的强光下闪烁着贪婪的红光！
口器开合，发出令人牙酸的“咔哒”声！它们的目标，赫然是地面上那些散落的、散发着诱人能量波动的灰烬之核！
不！不仅仅是灰烬之核！它们猩红的复眼，同样锁定了站在门口，散发着血肉气息的……活人！
“刀锋螳螂！D级群居鬼虫！开火！”
林薇冰冷沙哑的嘶吼声，如同点燃炸药的引信，瞬间撕裂了死寂！
哒哒哒哒——！！！
林薇手中的突击步枪率先喷吐出幽蓝的火舌！精准的点射将几只扑在最前面的刀锋螳螂打得甲壳碎裂、汁液横飞！
轰——！！！
铁砧那沉重的多管转轮机枪发出了震耳欲聋的咆哮！
狂暴的金属风暴瞬间形成一道毁灭性的火墙！冲在最前面的虫群如同被无形的巨手狠狠拍中，瞬间化作漫天飞溅的黑色甲壳碎片和粘稠汁液！
通道里弥漫开一股刺鼻的焦糊和虫体腐烂的恶臭！
噗！噗！
夜莺的狙击枪发出两声低沉短促的闷响。两只试图从侧翼阴影中高速扑向林薇的刀锋螳螂，在半空中被精准地爆开了头颅，墨绿色的汁液溅射在冰冷的金属墙壁上。
凌墨的心脏在胸腔里狂跳！眼前是飞舞的虫影、喷射的火舌、飞溅的汁液和刺鼻的硝烟！
他猛地抬起沉重的霰弹枪，对着前方一片密集涌来的黑色虫潮，狠狠扣动了扳机！
轰！！！
巨大的后坐力狠狠撞在凌墨受伤的肩头！剧痛让他眼前一黑，身体猛地一晃！
但枪口喷射出的扇形钢珠风暴，依旧将七八只扑到近前的刀锋螳螂打得倒飞出去，甲壳凹陷碎裂！
然而，虫潮的数量太多了！杀不胜杀！
它们悍不畏死，踩着同伴的尸体和粘稠的汁液，如同黑色的潮水，源源不断地从各个角落涌出！
尖锐的步足刮擦着金属地面，发出令人头皮发麻的密集噪音！它们的目标很明确——冲散防御，吞噬灰烬之核，吞噬一切活物！
“压制！别让它们靠近灰烬之核！”
林薇一边精准点射，一边嘶声命令！
她猛地侧身躲开一只从头顶管道扑下的螳螂，手中的突击步枪枪托顺势狠狠砸在另一只扑向她面门的虫子复眼上，将其砸得汁液迸溅！
铁砧的机枪咆哮着，弹壳如同金色的瀑布般倾泻在他脚边，灼热的枪管散发出滚滚白烟。
他巨大的身躯如同礁石，死死挡住正面最汹涌的虫潮，但虫群已经开始从两侧的蜂房边缘和废弃机械的阴影中绕行！
夜莺的狙击枪不断发出闷响，精准地清除着试图从刁钻角度偷袭的虫子，但他的压力也越来越大！
虫群仿佛无穷无尽！
凌墨咬着牙，强忍着肩头撕裂般的剧痛，再次拉动霰弹枪的护木，沉重的枪栓发出刺耳的金属摩擦声。
他瞄准侧面一窝蜂涌来的虫群，再次扣动扳机！
轰！
又一片虫影被钢珠风暴撕碎！但更多的虫子填补了空缺！
一只刀锋螳螂趁着凌墨开枪的间隙，六条步足在墙壁上猛地一蹬，如同黑色的闪电，直扑他的面门！
尖锐的口器张开，带着腥风！
凌墨瞳孔骤缩！想要后退已经来不及！
手中的霰弹枪枪管过长，根本无法回防！
他下意识地就要沟通印玺空间内的腐尸犬！
就在这千钧一发之际！
嗤——！！！
一道幽蓝色的能量光束如同死神的镰刀，擦着凌墨的战术头盔边缘掠过！
精准无比地贯穿了那只扑来的刀锋螳螂！强大的能量瞬间将其烧灼成一团焦黑的残骸，冒着青烟砸落在地！
是林薇！
她不知何时已经移动到了凌墨侧前方不远处，突击步枪的枪口还残留着幽蓝的余烬。
她的动作快如鬼魅，在虫群的围攻中依旧保持着恐怖的精准度。
但她右臂的护臂边缘，因为刚才剧烈的动作，一小块绷带被撕裂开来！
凌墨的目光瞬间凝固！
那暴露出来的皮肤，根本不再是人类肌肤的颜色！
而是一种如同烧焦树皮般的、龟裂的深黑色！无数扭曲、凸起的暗红色脉络，如同活着的蚯蚓，在焦黑的皮下疯狂地搏动、蠕动！
一股更加浓郁的、令人作呕的硫磺腐臭味猛地爆发出来！
林薇似乎也察觉到了绷带的撕裂，动作几不可察地僵了一瞬。
但她没有低头去看，只是猛地将手臂收回身侧，用战术护臂死死压住撕裂处，同时突击步枪再次喷吐出致命的幽蓝火舌，将几只趁机扑上的螳螂撕碎！
她的呼吸透过通讯器传来，变得粗重而急促，如同破旧的风箱！
污染！89%的污染！
在剧烈战斗和能量刺激下，正在失控的边缘疯狂挣扎！
凌墨的心沉到了冰冷的谷底。眼前的虫潮依旧汹涌，灰烬之核散发的狂暴能量场如同催化剂，刺激着一切。
而身边，最大的威胁，正在从内部爆发！
胸前的咆哮狼徽章冰冷刺骨。
罗罡的命令在耳边回响：“必要时候……你知道该怎么做……”
他看着林薇在虫群中奋力搏杀、右臂绷带边缘不断洇开的暗黑色，又看了看地上那些闪烁着诱人又致命红光的灰烬之核。
印玺在衣袋深处微微震动，仿佛感受到了外界狂暴的能量和……临近崩溃的灵魂。